山林间的战斗余波尚未完全散去，空气中还残留着风元素躁动后的清新与焦土的气息。
端木燕解除了狂飓铠甲形态，青绿色的光芒如潮水般褪去，重新显露出他本来的模样。 他站在原地，微微喘息，感受着体内意能的流转——那种与风共鸣后的轻盈感依然清晰，仿佛随时能再度驭风而起。
“莲花欧克瑟跑了，妮娜也溜了……”端木燕低声自语，眉头紧锁，“得先回去到灵灵。”
他顺着来时的山路往回疾行，步伐比来时更快，却更加轻盈——刚刚领悟的狂飓之力让他对气流的掌控达到了新境界，每一步踏出都仿佛被风托着，几乎听不到脚步声。
大约走了十分钟，前方山路拐角处出现了一尊石像，雕的是个持剑武将的模样，但历经风雨侵蚀，面目已模糊不清。
而就在这尊石像的基座下方，蜷缩着一个熟悉的身影。
“灵灵！”
端木燕心头一紧，几个箭步冲了过去。
马灵灵背靠着石像基座坐着，头埋在膝盖里，身体微微发抖。听到脚步声，她猛地抬起头——脸色苍白得吓人，额前的碎发被冷汗打湿，紧贴在皮肤上。
看见端木燕，她眼中先是闪过一丝茫然，随即亮了起来。
“端木……”她的声音很轻，带着明显的虚弱。
“你怎么在这儿？”端木燕蹲下身，伸手探了探她的额头——有点烫，但不至于高烧，“发生什么事了？”
马灵灵喘了几口气，努力平复呼吸：“我…我在房间里待着，越想越不放心……你一个人去跟踪邱军他们，万一遇到什么……”
她停顿了一下，眼神中透出后怕，“我就想着跟出来看看，说不定能帮上忙。”
端木燕的眉头皱得更深了：“然后呢？”
“我沿着山路往上走，大概走了十几分钟，忽然觉得头晕得厉害。”
马灵灵揉了揉太阳穴，表情痛苦，“眼前一阵发黑，耳朵里嗡嗡响……我扶住旁边的树想缓缓，结果就……就什么都不知道了。”
她抬起头，眼神迷茫：“等我醒来的时候，就靠在这石像白。”
端木燕沉默了几秒，目光锐利地扫视四周。石像周围没有打斗痕迹，地面也没有拖拽的印记——马灵灵像是自己走到这儿，然后昏倒的。
但她的症状……
“你是不是感冒了？”端木燕问，语气里带着他自己都没察觉到的责备，“早上就头晕，还硬要跟出来？”
马灵灵勉强笑了笑：“可能吧……山里的晚上挺凉的，我窗户没关严实。”
她顿了顿，看向端木燕，“你呢？你追到邱军了吗？发生什么了？”
端木燕扶她站起来，让她靠在石像上稍作休息，自己则简单讲述了刚才的经历。
“我确实遇到邱军和金伟了，但没跟多久，就被一个欧克瑟袭击了。”
他的声音低沉下来，“那东西很诡异——莲花形态，能隐身，能瞬移，阴柔中带着极强的腐蚀性。”
马灵灵倒吸一口凉气：“莲花欧克瑟？你没事吧？”
“交手了。”端木燕眼中闪过一丝锐光。
“一开始被它压制了，但后来……”他抬起手，掌心有青绿色的风痕一闪而逝，“我领悟了狂飓的力量。”
“什么？”马灵灵睁大眼睛，“你是说……雅塔莱斯的第二种元素？”
端木燕点头：“就在战斗最激烈的时候，我忽然明白了风的流动。不是用眼睛看，而是用心去感受——风怎么绕过障碍，怎么带走信息，怎么成为轨迹。”
他的语气难得地带上了几分兴奋，“然后雅塔莱斯召唤器就响应了，切换成了狂飓形态。”
他简单描述了狂飓铠甲的外观和特性——更轻盈，更迅捷，对气流的掌控达到极致。
“那莲花欧克瑟呢？”马灵灵追问。
“被我重伤了，但最后关头，妮娜出现了。”端木燕脸色沉下来，“她好像在用某种仪器收集莲花欧克瑟散逸的能量。我一分神，让那怪物燃烧本源逃了，妮娜也趁机溜走。”
马灵灵沉默了一会儿，忽然轻声说：“其实……这次出来，也算值了。”
端木燕看向她。
“你解锁了新的力量啊。”马灵灵苍白的脸上露出真诚的笑容。
“虽然遇到了危险，但变强了，不是吗？这样以后对付欧克瑟，就更有把握了。”
端木燕愣了愣，一时不知该说什么。他习惯了独来独往，习惯了把所有责任扛在自己肩上，习惯了不去考虑“值得与否”——战斗就是战斗，变强就是为了战斗，如此循环。
但马灵灵的话，像一颗小石子投入心湖，漾开浅浅的涟漪。
“走吧。”他最终只是说，“先离开这儿，你需要休息。”
马灵灵点点头，在端木燕的搀扶下慢慢往前走。她的脚步还有些虚浮，但比刚才好了些。
两人沿着山路往下，拐过一个弯后，眼前豁然开朗——
一片不大的湖泊静静地卧在山坳里，湖水清澈碧绿，倒映着四周的红叶与蓝天。湖面平滑如镜，偶尔有落叶飘下，荡开一圈圈细微的涟漪。阳光透过林隙洒在水面上，碎成万千金鳞。
“好美……”马灵灵轻声感叹。
端木燕也停下脚步。战斗的紧张、追踪的疲惫、对未知的警惕，在这一刻被眼前的宁静景象悄然抚平。他扶着马灵灵在湖边一块平整的大石上坐下，自己也在一旁坐下。
湖风吹来，带着水汽和草木的清新。
两人都没说话，只是静静看着湖面。但端木燕的眉头却微微皱着，眼神飘忽，显然在思考什么。
马灵灵注意到了。她侧过头，轻声问：“端木，你怎么了？有心事？”
端木燕沉默了几秒，才缓缓开口：“我在想……青山感染病毒的事。”
马灵灵身体微微一僵。