无穷无尽的书架。
它们从地面一直延伸到看不见的天顶，向左右两边无限延伸。书架上摆满了书籍、卷轴、水晶、石碑……所有能储存知识的载体。空气中漂浮着微小的奥术光球，它们像萤火虫般在书架间穿梭，为阅读者提供照明。
“这里收藏了千塔之域建立以来所有的知识。”埃尔德温介绍道，“普通区域对所有法师开放，但最高权限区——”
他走到一面空白的墙壁前，将手按在墙面上。
墙壁表面浮现出复杂的符文阵列，在验证了埃尔德温的身份后，无声地向两侧滑开，露出一条向下的螺旋阶梯。
“——在
两人沿着阶梯向下。
越往下走，空气中的奥术能量就越浓郁，温度也越低。阶梯两侧的墙壁逐渐从普通的石材变成了某种散发着微光的蓝色晶体，晶体内部封印着肉眼可见的能量流。
走了大约五分钟，他们来到了地底深处的一个圆形大厅。
大厅直径约五十米，没有书架，只有七座悬浮在半空中的水晶柱。每根水晶柱都有三米高，内部封存着不同颜色的光团——那是被高度压缩、提纯后的知识集合体。
“七宗禁忌。”埃尔德温指着那些水晶柱，声音中带着敬畏，“古代奥术师们研究的、被认为不该被凡人知晓的七个领域。”
他依次介绍:
“第一柱:古神研究。包含对十七位已知古神的观察记录、力量特性分析、活动规律推测。”
“第二柱:系统漏洞。记录了自‘系统’降临以来，发生的所有异常事件，以及古代奥术师对系统本质的猜测。”
“第三柱:深渊起源。关于深渊如何形成、为何存在、与古神关系的诸多理论。”
“第四柱:界域真相。某些学者认为，我们所在的万千界域，可能只是一个更大存在的……实验场。”
“第五柱:时间悖论。涉及时间旅行、因果律修改等危险知识。”
“第六柱:灵魂本质。对生命、意识、灵魂的终极探究。”
“第七柱:……空白。”
埃尔德温看向第七根水晶柱——那里面没有光团，只有一片混沌的、不断变换的灰雾。
“第七柱的内容，在三千年前的一次事故中被污染了。所有试图读取它的人，要么发疯，要么变成怪物。最终当时的城主下令永久封印，不再允许任何人接触。”
林越点了点头，走到第一根水晶柱前。
他将刚刚获得的荣誉院士徽章贴在柱体表面。
徽章发光。
水晶柱内部的光团开始缓缓旋转，释放出柔和的光芒。光芒在空中交织，化作一行行古老的奥术文字，以及……图像。
那是古代奥术师们用特殊方法记录下的画面:
一片扭曲的星空中，一只由无数眼球和触手构成的巨物缓缓游过。仅仅是看到它的影像，林越就能感受到那种跨越时空的、令人窒息的威压。
画面下方有文字标注:
【观测目标:???（无法理解的存在形态）】
【观测时间:古代奥术历1145年】
【观测地点:界域边缘，坐标已丢失】
【观测结果:该存在拥有改写现实规则的能力，其力量性质与“系统”高度相似但方向相反。疑似“系统”的对立面或……另一面。】
林越的瞳孔微微收缩。
与系统高度相似但方向相反的存在？
他继续往下看。
第二段记录:
【古代奥术历1892年，深渊裂隙事件。封印过程中检测到明确的“古神低语”，语言结构分析表明，该低语试图传达的信息包含“游戏”、“棋子”、“赌注”等词汇。推测古神可能将界域视为某种……娱乐场所。】
第三段:
【历2237年，系统出现短暂停机（0.37秒）。停机期间，检测到至少四个高维信号试图接入界域网络，信号来源无法追踪。系统恢复后，所有相关记录被自动删除，仅凭大奥术师的记忆备份留存此段信息。】
一段段记录在林越眼前展开。
每一段，都在揭示这个世界的残酷真相。
古神不是自然存在。
系统不是善意造物。
界域不是巧合形成。
一切，都指向一个更宏大、更黑暗、更令人不安的背景。
林越看完了第一柱的所有内容。
然后，他走向第二柱，第三柱，第四柱……
他像个饥渴的旅人，疯狂地吸收着这些被尘封了数千年的禁忌知识。每一秒，他对这个世界本质的理解都在加深，对古神的认识都在完善，对系统的猜测都在接近真相。
埃尔德温站在大厅边缘，静静地看着。
他不敢打扰。
他能感觉到，林越身上散发出的气息正在发生变化——不是变强，而是变得更……深邃。像是一个深不见底的潭，表面平静，内里却暗流汹涌。
四个小时后。
林越看完了前六柱的所有内容。
他站在第七柱——那根空白的水晶柱前，凝视着内部翻滚的灰雾。
“您……要尝试读取它吗？”埃尔德温小心翼翼地问。
林越沉默了几秒，然后摇了摇头。
“还不是时候。”
他转身，看向埃尔德温:“这些知识，足够了。替我转告城主，谢谢他的信任。”
“您要走了？”
“嗯。”林越点头，“深渊那边，还有事情要处理。”
他没有说具体是什么事，但埃尔德温能猜到——多半与狩猎、变强有关。
“那么，祝您一路顺风。”埃尔德温深深鞠躬，“千塔之域永远欢迎您回来。”
林越没有回答。
他只是抬起手，对着空气轻轻一划。
一道金色的空间门在他面前打开。
门的另一边，是暗红色的天空，翻滚的硫磺云，以及……无数扭曲的深渊魔物的嘶吼。
他迈步，踏入其中。
空间门关闭。
大厅内，只剩下埃尔德温和七根静静悬浮的水晶柱。
以及……空气中残留的、淡淡的空间法则波动。
埃尔德温站在原地许久，最终轻声叹息:
“风暴……要来了。”
而此时的林越，已经回到了深渊。
站在腐臭泥沼的黑色岩石上，他抬起头，看向这片暗红色的天空，眼中闪烁着前所未有的光芒。
那些禁忌知识，让他明白了许多事。
古神的目的。
系统的本质。
以及……自己在这个宏大棋局中，可能扮演的角色。
但无论角色是什么，他的道路都不会改变。
变强。
继续变强。
强到足以打破棋盘，强到足以看清所有真相，强到足以……走向真正的自由。
他抬起手，掌心一颗全新的法则飞弹开始凝聚。
这一次，弹丸内部除了金色和银色的纹路，还多了一丝……暗红色。
深渊法则，融入。
狩猎，继续。
而真相，也在一步步靠近。