大地呈现出一种焦黑的颜色，布满了巨大的、如同被利爪撕裂般的沟壑。一些地方，暗红色的、如同凝固血液般的粘稠液体，从地缝中泊泊渗出，汇聚成一个个大小不一的、冒着气泡的血潭，散发着令人作呕的腥臭与炽热。空气中，除了那浓郁的混乱气息，还弥漫着一种刺鼻的硫磺与金属熔化的味道。
山谷中央，是一个巨大的、深不见底的坑洞，直径超过百丈。坑洞边缘，岩石呈现出被高温熔炼后又迅速冷却的琉璃状。那令人心悸的诡异气息与哀嚎般的风声，正是从这坑洞深处，源源不断地喷涌而出。
坑洞上方，灰黑色的雾气最为浓郁，几乎凝成实质，其中暗红色的电光如同魔蛇般狂舞。隐约可见，雾气深处，似乎有巨大的、如同锁链般的阴影，在缓缓晃动，伴随着阵阵沉闷的、仿佛从地心深处传来的、如同心跳般的“咚……咚……”声。
这里，便是那所谓的“古矿坑裂缝”，或者说，是通往那未知“古墓”或“封印之地”的入口。
云芷能清晰地感觉到，越是靠近那坑洞，体内混元珠碎片的共鸣就越发强烈。那共鸣，不再仅仅是墨尘体内那种“异变之种”的微弱呼应，而是指向坑洞深处，某种更加庞大、更加本源、但也更加混乱、更加不祥的存在。
“果然在此。”云芷目光落在坑洞中央，那里，隐约有暗红色的光芒，如同呼吸般明灭不定。
她没有立刻深入坑洞。如此浓郁、诡异的异变气息源头，绝非善地。她需要先探查清楚周围的情况。
神识如同无形的触手，向着坑洞四周，以及山谷的其他区域，细致地扫过。
山谷中，除了那中央的巨大坑洞，以及遍地狼藉的焦土、血潭，还残留着一些当年矿工、以及后来探查修士留下的痕迹——倒塌的矿架、散落的工具、锈蚀的法器碎片、以及……一些早已化作枯骨，但姿态扭曲，仿佛在临死前承受了巨大痛苦的尸骸。
从这些尸骸残存的衣物、法器碎片来看，有墨家的矿工，也有后来进入探查的修士。他们的死状都极为凄惨，有的像是被某种力量从内部撕裂，有的像是被吸干了所有生机，还有的……似乎是自己发狂，互相残杀而死。显然，都是被这山谷中泄露出的诡异气息侵蚀、污染所致。
除此之外，山谷中并无其他活物。连最顽强的毒虫、适应力最强的阴属性妖兽，都无法在这种极端的环境下生存。这里，已经变成了一片真正的、充满混乱与死亡的绝地。
然而，就在云芷的神识扫过山谷西侧，一片被巨大阴影笼罩的、堆积着大量采矿废料的乱石堆时，她的目光，微微一凝。
在那乱石堆的阴影深处，似乎……有什么东西，动了一下。
不是活物的气息，更像是……某种能量的轻微波动，带着与周围环境格格不入的、一丝极其隐晦的……阴冷与恶意。
云芷不动声色，神识悄然锁定那片区域，寂灭之力无声无息地弥漫过去。
就在她的神识即将触及那片阴影的刹那——
“吼——！”
一声低沉、嘶哑、充满了痛苦与疯狂的非人咆哮，猛地从阴影中炸响！
紧接着，一道黑影，以惊人的速度，撕裂空气，带着浓郁的腥风与混乱暴虐的气息，如同鬼魅般，从阴影中扑出，直袭云芷面门！
那黑影速度极快，在空中留下道道残影。其形貌也终于显露在云芷眼前——
那似乎是一个人形，但浑身皮肤呈现出一种不祥的青黑色，布满了诡异的暗红色纹路，与墨尘眉心的纹路有些相似，但更加密集、狰狞。它的双眼赤红如血，没有瞳孔，只有纯粹的疯狂与毁灭。口中獠牙外露，滴落着粘稠的、散发着恶臭的涎液。双手十指，指甲尖锐乌黑，闪烁着金属般的寒光。
它的身上，还挂着一些破烂的、沾满污秽的布条，依稀能看出，似乎是某种修士的服饰碎片。但它的气息，早已没有了人的理智，只剩下野兽般的凶残，以及被那诡异混乱力量彻底侵蚀、同化后的扭曲与不祥。
“被污染侵蚀，失去神智，沦为只知杀戮的……怪物么？”云芷眼中一片平静，面对这突如其来的袭击，她甚至连脚步都未曾移动一下。
只是在那怪物锋利的、缠绕着混乱黑气的爪子，即将触及她身前三尺时，她才轻轻抬起右手，伸出一根纤细白皙的手指，对着那怪物，凌空一点。
指尖，一点灰白光芒，微微一闪。
无声无息。
那气势汹汹、足以轻易撕碎筑基修士护体灵光的怪物，前冲的身形骤然凝固在半空。
它那双赤红的、充满疯狂的眼中，似乎闪过一丝茫然，随即，从那被点中的眉心开始，一点灰白迅速蔓延开来。
如同沙雕被风吹散，又如同冰雪在阳光下消融。
那怪物的身体，从头部开始，迅速化为最细微的尘埃，无声无息地消散在空气中，连一丝痕迹都未曾留下。其体内那股混乱暴虐的诡异力量，也在寂灭之力的侵蚀下，瞬间归于虚无。
从出现到消失，不过眨眼之间。
云芷收回手指，仿佛只是掸去了一点尘埃。她的目光，却并未放松，反而更加深邃地，投向了那怪物扑出的阴影深处。
刚才那一瞬间，她清晰地感觉到，在那阴影深处，除了这头怪物，还有另一道更加隐晦、更加阴冷、也……更加理智的气息，一闪而逝。
“看来，这阴风谷中，除了这些被污染的‘怪物’，还有些别的东西……”云芷心中暗道，眼中闪过一丝冷意。
她没有急于追击，而是将目光，重新投向了山谷中央，那如同通往地狱入口般的巨大坑洞。
那深处，才是她此行的目标。
不过，在下去之前，或许该先把这谷中的“老鼠”，清理干净。