“巡天使者……封无咎……”
“东域镇守使麾下……他们怎么来了？”
“古魔之气？难道阴风谷的异变，与传说中的古魔有关？”
“勾结古魔……这可是滔天大罪啊！”
短暂的死寂之后，墨阳城内，如同炸开了锅。无数修士、凡人，无论身在何处，皆被那宏大冷漠的声音震得心神摇曳，议论声、惊呼声、恐惧的低语，如同潮水般在各个角落响起。
城主府方向，数道强大的气息冲天而起，那是墨阳城的几位金丹供奉与城主本人，显然也被这突如其来的“巡天使者”惊动，正惊疑不定地赶往城主府。
墨家内院，墨天雄与几位长老面面相觑，脸色皆是一片凝重，眼中更有一丝难以掩饰的担忧。
巡天使者！那可是代表东域镇守府，执掌巡查、缉拿、乃至先斩后奏大权的强力人物！地位超然，实力强横，通常只有涉及重大事件，或是怀疑有威胁东域安全的存在出现时，才会出动。每一位巡天使者，至少也是元婴后期的大修士，其中佼佼者，甚至可能是化神期的恐怖存在！
这等人物，平日里神龙见首不见尾，如今竟然驾临小小的墨阳城，还直接扣下了“古魔之气”、“勾结古魔”的帽子，这怎能不让墨家众人心惊胆战？
阴风谷的异变，墨家是首当其冲的受害者，也一直在竭力控制、探查。可如今，巡天使者一来，不问青红皂白，直接以“古魔”论处，这其中的意味，可就耐人寻味了。难道，镇守府是打算以此为借口，插手墨阳城，甚至……清算墨家？
墨天雄脸色变幻，最终化作一声沉重的叹息：“是福不是祸，是祸躲不过。巡天使者相召，我等必须前去。大长老，你留守家族，开启所有防护阵法，没有我的命令，任何人不得进出！其余长老，随我去城主府！”
“家主，这……”一位长老面带忧色。
“不必多言，速去准备！”墨天雄断然道，眼中闪过一丝决绝。墨家虽只是边陲小城的家族，但也不是任人揉捏的软柿子。若对方真要借题发挥，墨家就算拼个鱼死网破，也绝不会坐以待毙！
就在墨家众人心绪不宁，准备前往城主府觐见巡天使者时，云芷所在的清雅小院，却依旧一片宁静。
静室内，云芷缓缓收回为墨尘疗伤的手。经过三日不眠不休的努力，墨尘体内的“异变之种”已被拔除了九成九，最后一点残留，也已虚弱不堪，最多再需一两个时辰，便可彻底清除。墨尘的气息已然平稳，面色红润，甚至隐隐有突破瓶颈的迹象，只是依旧昏迷，处于一种深层次的自我修复状态。
“古魔之气？”云芷听着那回荡在城中的宏大声音，嘴角勾起一丝几不可察的弧度，带着淡淡的讥讽。
那“混元魔心”散发的气息，虽然混乱暴虐，充满了邪恶与不祥，但其本质，乃是“混元”被“污浊混沌”污染异化，与这方天地传说中的“古魔”，或许有些相似之处，但绝非同源。这巡天使者，要么是见识不足，错将“异变混元”误认为“古魔之气”，要么……就是另有图谋，故意以此为借口。
“东域镇守使……巡天使者……”云芷低声自语。她虽对此界势力了解不多，但“镇守使”这个名头，听起来便是统御一方、执掌生杀大权的封疆大吏。其麾下的巡天使者，自然也是位高权重。只是，这等人物，为何会突然对边陲之地的一处“异变”如此上心？甚至亲自驾临？
是阴风谷的异变，真的引起了高层的重视？还是……他们察觉到了“混元魔心”被抹除时，泄露出的、那属于“寂灭”与“混元”的、极其隐晦的一丝波动？
云芷更倾向于后者。那“混元魔心”层次极高，其被抹除的瞬间，或许有极其细微的、常人难以察觉的波动散出。寻常元婴修士或许感应不到，但若是化神期，或者身怀特殊探查秘宝的元婴后期，未必不能捕捉到一丝端倪。而“混元”与“寂灭”的力量，无论在哪一界，都足以引起真正强者的注意。
“有意思。”云芷眼中掠过一丝思索。她本不欲多生事端，治好墨尘，处理完混元核心，便会离开。但这巡天使者的突然到来，或许会打乱她的计划。
不过，她倒也并不如何担心。以她如今的实力，只要不是化神后期乃至炼虚期的老怪物亲自出手，自保当无问题。即便是化神初期、中期，她若想走，对方也未必拦得住。至于这巡天使者封无咎，从其散发的神识威压判断，大概是元婴后期巅峰，或者……初入化神？具体实力，还需亲眼见过方知。
“也罢，便去看看，这所谓的巡天使者，意欲何为。”云芷起身，掸了掸并不存在的灰尘。她为墨尘疗伤，消耗不小，但也借此机会，将阴风谷所得的那一丝混元核心气息初步炼化，修为隐隐又精进了一丝，状态已然恢复。
她并未立刻前往城主府，而是先挥手在墨尘身周布下了一层更稳固的防护禁制，确保其在昏迷期间不受打扰，也防止有人趁乱对其不利。随后，她才缓步走出静室，来到小院之中。
院外，墨天雄等人已然准备动身。见到云芷走出，墨天雄连忙上前，拱手行礼，脸上带着深深的忧色与歉意：“云前辈，惊扰您了。城外之事，想必您也听到了。巡天使者突然驾临，言辞不善，恐是冲着阴风谷异变而来。此番前去，祸福难料。前辈对墨家、对尘儿有大恩，本不应再牵累前辈，只是……”
墨天雄的意思很明显，巡天使者是冲着阴风谷来的，而阴风谷的异变源头，刚刚被眼前这位神秘莫测的云前辈解决。此事若被巡天使者知晓，不知会惹来何等麻烦。他既担心牵连云芷，又怕云芷因此对墨家心生不满。
云芷摆了摆手，打断了他的话，神色平静：“无妨，我随你们一同前去。”
“前辈，这……”墨天雄一怔，随即是更深的感激与不安。云芷愿意同去，自然是天大的助力，但同时也意味着，她将自己卷入了这滩浑水。
“我对此人有些兴趣。”云芷淡淡道，并未多做解释。
墨天雄深知这位前辈行事高深莫测，也不敢多问，连忙道：“如此，有劳前辈了。前辈，请。”说着，侧身让开道路，姿态放得极低。
墨家一行人，加上云芷，离开府邸，向着城主府方向行去。一路上，墨阳城街道气氛凝重肃杀，行人稀少，许多店铺都关了门，修士们或躲在屋中，或远远观望城主府方向，脸上皆带着惊惧与好奇。
城主府位于墨阳城中心，占地广阔，建筑恢宏。此刻，城主府前的广场上，已聚集了不少人。除了城主府的几位金丹供奉、管事外，墨阳城内其他几个稍大些的家族家主、商会的首领，也都接到传讯，匆匆赶来，个个面色忐忑，垂手而立，不敢有丝毫喧哗。
广场上空，悬浮着数道身影。
为首一人，身着暗紫色绣有星辰云纹的华贵长袍，腰束玉带，面如冠玉，看起来约莫三十许岁，五官俊朗，但眉眼间却带着一种久居上位的威严与漠然。他负手而立，并未刻意散发气势，但仅仅是站在那里，便仿佛是整个天地的中心，令人不敢直视。其周身隐隐有灵光流转，与天地灵气交融，隐隐带着一种法则的韵味。
此人，正是方才传音全城的巡天使者——封无咎。
在他身后，左右各侍立着两人。左侧是一男一女，男子身着银甲，面容冷峻，女子身着青衣，容貌秀丽，但两人气息沉凝，赫然都是金丹后期修为，显然是封无咎的随从或下属。右侧则是一位身着墨阳城城主官服、面容富态、此刻却冷汗涔涔、腰都快弯到地上的中年胖子，正是墨阳城城主，赵满囤。
封无咎的目光，如同实质的寒冰，缓缓扫过下方广场上噤若寒蝉的众人，最终，落在了刚刚抵达的墨家一行人身上，或者说，落在了走在墨天雄身侧，那一袭灰白衣裙、神色平静的云芷身上。
他的目光，在云芷身上停留了一瞬。
就是这一瞬，云芷清晰地感觉到，一股强大而隐晦的神识，如同无形的触手，向她扫来。这神识不仅强大，更带着一种奇特的穿透性与审视意味，仿佛要透过表象，看清她的一切底细。