“审判官！前方通道塌方！能量泄露严重！”净化者喊道。
赫尔脸色铁青，看着玄夜消失的上方通道，又看了看眼前危险的塌方区。他知道，继续追击风险巨大，而且玄夜很可能已经借助复杂地形拉开了距离。
“哼！”赫尔不甘地冷哼一声，“他跑不了多远！共鸣腔被破坏，整个能量井的稳定都会受到影响，外部出口可能被封锁或变得异常危险。传令外面的队伍，封锁所有已知出口，启动广域能量扫描！就算把这片区域翻过来，也要把他和箱子找出来！”
“是！”
……
玄夜并不知道赫尔的具体命令，但他能猜到对方绝不会善罢甘休。他沿着紧急通道继续向上，感觉通道逐渐变得平缓，周围的墙壁从光滑的合金变成了粗糙的岩壁，人工痕迹减少。
终于，前方出现了光亮——不是能量灯，而是自然的天光（虽然铁锈城的“天光”也是人造的昏暗红光）！通道尽头是一个被茂密发光的变异藤蔓半遮掩的洞口，位于一处陡峭的、布满垃圾和锈蚀金属的悬崖壁上。
这里已经是铁锈城地表与地下交界的边缘地带，远离能量井的主要区域。
玄夜拨开藤蔓，向外望去。下方是深不见底的峡谷，对面是铁锈城连绵不绝、锈迹斑斑的建筑群轮廓。远处，“净光之塔”的尖顶在昏暗的天光下反射着冰冷的光泽。
他出来了。但危机远未解除。
他必须立刻离开这片区域，找到一个绝对安全的地方，检查设备箱里的东西，并联系薇拉。
他观察了一下地形，选择沿着悬崖壁上狭窄的、如同动物踩出的小径，向着第七区更深处、建筑更加密集杂乱的方向移动。那里地形复杂，便于隐藏。
每走一步，伤口都在提醒他刚才的凶险。设备箱异常沉重，但此刻这是他唯一的战利品和希望。
就在他艰难行进了一段距离，即将进入一片由倒塌建筑形成的迷宫般区域时，他怀中的那个骨传导通讯器，忽然传来了极其微弱、充满杂音、但能勉强分辨的讯号！
是薇拉！？
“……嘶……听得到吗……黯金……？”薇拉的声音断断续续，似乎也受了伤或在信号极差的环境，“赫尔……外部封锁……启动了……‘广域净光扫描’……覆盖……第七区东侧……及……能量井周边……你……的位置……可能……暴露……”
广域扫描？！玄夜心中一凛。教会竟然动用了这种大规模、高消耗的侦查手段！这意味着赫尔是铁了心要抓住他，甚至可能不惜引起更大范围的注意！
“……必须……立刻……离开扫描区……或者……找到能完全屏蔽扫描的地方……”薇拉的声音越来越弱，“我知道……一个地方……可能……安全……‘锈骨堆’……最深处……‘老瘸子’的……废车场地下室……有……旧时代军用级……屏蔽层……但……那里……现在……很混乱……赫尔……的排查……也……可能波及……”
“锈骨堆”？那是第七区最混乱、最无法无天的垃圾处理与黑市交割区之一。“老瘸子”是那里的地头蛇之一，以经营各种见不得光的改装和销赃生意闻名，确实可能拥有一些特殊装备。
但那里鱼龙混杂，现在又是教会重点排查区域，风险极高。
然而，眼下似乎没有更好的选择。留在野外，很快就会被广域扫描锁定。
“收到……我会……前往……锈骨堆……”玄夜低声回应，不确定薇拉能否听到，“你……小心……”
通讯彻底中断，只剩下沙沙的杂音。
玄夜深吸一口气，辨别了一下方向，朝着“锈骨堆”所在的、铁锈城第七区最肮脏混乱的角落，蹒跚而去。
手中的设备箱，仿佛变得更加沉重。
里面到底藏着什么？赫尔的“钥匙”研究进展？卡兹的线索？还是其他意想不到的秘密？
答案，或许就隐藏在这片钢铁与罪恶交织的锈骨堆中。