于是，袁术再次下令，派遣他麾下以谋略着称的袁涣，率领大将桥蕤和张勋，统帅三万大军，北上拦截黄祖、蔡瑁、张允等部。
袁术的算盘打得很好：
用纪灵回防豫章，挡住黄祖主力；
用袁涣、桥蕤、张勋的生力军，在半路上缠住刘表的其他部队。
如此一来，便可化解危机。
然而，所有人都没料到，刘弥的棋局，比他们想象的要大得多，也快得多。
就在袁术的军队在荆州境内来回调动，疲于奔命之时，长江之上，一支庞大的舰队正顺流而下。
舰船上，一面“关”字大旗迎风招展。
关羽面沉如水，手持青龙偃月刀，立于船头。
他奉刘弥之命，并非从陆路，而是率领水军，护送着左鹰扬卫一部和左屯卫的精锐，通过彭蠡湖的水路，如同一把尖刀，直插袁术腹地——豫章郡的治所南昌！
水路之快，远非陆路可比。
当黄祖的大军还在江夏与豫章边界对峙，当纪灵刚刚接到回援命令拔营而起时，关羽的水师已经神兵天降般出现在南昌城外！
南昌城内守军寥寥，做梦也想不到汉军会从水路杀来。
关羽甚至没有给对方任何反应时间，一声令下，数百艘战舰同时发动攻击。
船头的投石机将点燃的油罐抛入城中，瞬间燃起熊熊大火。
左鹰扬卫的士兵们如同猿猴般攀上城墙，手中的横刀快如闪电，轻易地就收割着惊慌失措的守军生命。
城池在几个时辰内便宣告失守。
与此同时，在丹阳郡的边界，吕布率领着他的并州狼骑，正虎视眈眈。
他按兵不动，却像一头蓄势待发的猛虎，只要袁术的军队一露头，他就会毫不犹豫地扑上去，撕碎对方的喉咙。
他的斥候早已将袁术调动军队的路线摸得一清二楚。
而在更东边，孙策的大军已经悄然翻越了险峻的仙霞关，进入了浙江西部山区。他如同一条蛰伏的蛟龙，正在等候最佳的出击时机，一旦袁术后方大乱，他将率领江东子弟兵，以雷霆万钧之势，席卷淮南。
袁涣、桥蕤、张勋的三万大军行至半途，正准备渡过一条河流，却突然接到斥候的惊慌来报：
“东边！东边发现关羽军旗号！”他们还没来得及做出反应，另一名斥候连滚带爬地跑来：
“黄祖的大军出现在我们侧翼！”
袁涣心中一沉，暗道不好。
他立刻下令全军结阵防守。
但为时已晚。
黄祖从山林中冲出，如同猛虎下山，他们的轻骑兵速度快得惊人，不断地在袁军阵外骚扰，射出密集的箭雨。
而关羽的左鹰扬卫则发动了毁灭性的正面冲锋。
他们人马俱披重甲，手持长槊，组成一道无法逾越的钢铁洪流。
只一次冲锋，袁军的阵型就被彻底撕开了一个巨大的口子。
桥蕤和张勋试图组织反击，却被关羽麾下的廖化、蒋钦等人死死缠住。
桥蕤不过数合，便被廖化一刀斩于马下。
张勋见状，吓得魂飞魄散，拨马便逃，全军瞬间崩溃，被关羽的部队一路追杀，尸横遍野，三万大军，十不存一。
霎时间，整个局势发生了惊天逆转。
袁术原本以为自己是棋手，在荆州落下一子，搅乱天下。
可他万万没想到，他这一步，却落入了刘弥早已布好的天罗地网之中。
此刻的他，才惊恐地发现，自己陷入了前所未有的重围：
西面，是刘表倾巢而出的五路大军，由黄祖、蔡瑁、张允等名将率领，正步步紧逼。
北面，是关羽率领的水陆精锐，直逼他的老巢豫章，断了他所有的退路。
东南方向，是孙策和吕布两支虎狼之师，正张开血盆大口，随时准备吞噬他的豫章腹地。
而他手中最能打的纪灵，此刻还在回援的路上，即将一头撞上黄祖的主力，一场血战在所难免，但无论胜败，都已无法改变整个战局的走向。
袁术站在南昌城的城楼上，望着四方，只觉得寒意从脚底直冲天灵盖。
他偷袭桂阳时那点得意和嚣张，早已荡然无存，取而代之的，是彻骨的恐惧和绝望。
他不是在与刘表作战，他是在与整个天下为敌。
不，准确地说，他是在与那个睢阳城中的秦王刘弥为敌。
那个看似在北方改革内政，从未亲征的年轻人，却只是动动嘴皮子，下几道命令，就将他这个伪皇帝，玩弄于股掌之间，陷入了万劫不复的死地。
这场由他挑起的战争，从一开始，他就已经输了。
输得如此彻底，如此可笑。