天字一号房，是客栈最好的房间，位于二楼最东头，窗户对着后院。
张三金进屋后，先是仔细检查了一遍——床铺、桌椅、茶具，甚至窗棂门缝。
这是他的习惯。
狗剩跟进来，压低声音：“头儿，大堂那个青衣人，有问题。”
“说。”
“他比我们早到半个时辰，只要了一壶最便宜的粗茶，却给了伙计一两银子的打赏。”狗剩语速很快，“伙计送茶时，我注意看了，他从头到尾没碰过茶壶——是让伙计直接倒进杯里的。
还有，他落座后，右手一直缩在袖子里。”
张三金走到窗前，看着后院里拴着的马匹。
雨丝在灯笼光晕中斜斜飘落。
“让兄弟们警醒些。饭菜从厨房到上桌，全程盯着。饮水用我们自己带的。”他顿了顿，“阿蛮那边怎么样？”
“在五号房，安排了两个兄弟守着。那孩子今天吃了三斤牛肉、五个馒头，倒头就睡了。”狗剩难得露出一丝无奈。
张三金嘴角微扬：“正是长身体的时候。去吧，按计划行事。”
晚饭时分，大堂里更加热闹。
张三金等人分坐三桌，与寻常商队无异。那青衣人依旧坐在角落里，又添了一壶茶。
饭菜上桌，影刃队员们看似大快朵颐，实则每道菜都有人暗中试过——用的是特制的银针，针尖淬过秘药，能验百毒。
这是狗剩从江湖奇人那里学来的手段。
一切正常。
但就在众人吃到一半时，异变突生。
邻桌一个行商模样的胖子，突然脸色发青，捂住喉咙，“嗬嗬”地喘不上气，从凳子上滑倒在地，四肢抽搐。
“掌柜的！出事了！”同桌的人惊呼。
大堂顿时一片混乱。掌柜的慌忙跑来，一见胖子口吐白沫、眼睛翻白，吓得腿都软了：“这、这是怎么了？！”
有人喊道：“定是吃了不干净的东西！报官！快报官！”
“胡说！我们店里的饭菜绝对干净！”掌柜的急得满头大汗。
混乱中，张三金的目光却锁定在角落——那青衣人依旧在慢条斯理地喝茶，对这边的骚乱恍若未闻。
但他握杯的右手，无名指不易察觉地颤动了一下。
就在这时，胖子抽搐渐止，竟慢慢缓了过来，只是脸色苍白，虚脱般瘫在地上。
“没、没事了……”他虚弱地说，“老毛病……噎着了……”
众人这才松了口气，七手八脚把他扶起来。
一场风波看似平息。
但张三金看得分明——胖子倒地时，脖颈处有一个极细的红点，细如蚊蚋叮咬，此刻已经消退。
而青衣人袖中，似乎有一道微不可察的金芒一闪而逝。
子夜，雨停了，一轮残月从云缝中露出。
张三金没有睡。
他坐在窗前，指尖无意识地敲击着桌面。狗剩如同鬼魅般闪进房间。
“查清楚了。”狗剩声音压得极低，“那胖子叫钱富贵，保定府的皮货商，为人吝啬刻薄，但没什么仇家。他中的是‘一线牵’。”
“一线牵？”张三金挑眉。
“南疆奇毒，毒发时如鲠在喉，窒息抽搐，但半个时辰后自解，只留三日虚弱。”狗剩顿了顿，“下毒手法极高明，是用淬毒的金针，隔空弹射，中的是颈侧天容穴。针细如牛毛，入肉即化。”
“目的？”
“试探。”狗剩肯定地说，“那青衣人想看看，客栈里有没有懂行的人。胖子只是饵。”
张三金沉吟片刻：“他认出我们了？”
“应该没有。但可能察觉到我们不是普通商队。”狗剩道，“他饭后回房，是天字七号，就在我们斜对面。我让‘壁虎’摸过去看了——屋里有一股淡淡的苦杏仁味，窗台上摆着三盆花草，都是剧毒之物：七星海棠、曼陀罗、断肠草。”
用毒高手，而且是不加掩饰的那种。
这种人要么狂妄至极，要么有所依仗。
“头儿，要不要……”狗剩做了个手势。
张三金摇头：“敌不动，我不动。你让兄弟们轮流值夜，两人一组，不可独处。阿蛮那边加派人手。”
“是。”
狗剩正要离开，张三金忽然叫住他：“等等。你刚才说，那三盆毒草摆在窗台？”
“是，按天地人三才位摆放。”
张三金眼中精光一闪：“这是‘三毒锁魂阵’，不是用来防贼的，是用来养蛊的。此人不仅是毒师，还是蛊师。”
南疆毒蛊，向来神秘诡谲。
怎么会出现在北上的官道客栈？