村民们纷纷附和。
赵家倒台，他们再无顾忌。况且阿蛮能跟这样的大人物走，是全村的光荣。
张三金又正色道：“不过，本官不强人所难。
阿蛮，你自己说，愿不愿意随我走？”
所有人的目光聚焦在少年身上。
阿蛮看着二叔三婶期盼的眼神，看着村民们真诚的笑容，再看向张三金威严而温和的面容。
他想起父母生前常说：“好男儿志在四方。”想起这些年因神力而被孤立的寂寞，想起昨日张三金说的“建功立业”。
他深吸一口气，走到张三金面前，单膝跪地：“阿蛮愿意跟随大人！只求大人允许，临走前让我给爹娘上柱香。”
张三金欣慰地扶起他：“准。
今日午后，我们启程。”
午后，阿蛮父母的坟前。
简单的土坟，立在村后山坡上，可俯瞰整个靠山屯。
阿蛮点燃三炷香，恭恭敬敬磕了三个头。
“爹，娘，儿子要走了。跟着张大人，去京城，学本事。”他声音哽咽，“儿子一定好好学，不辜负你们的期望，也不辜负张大人的赏识。等儿子出息了，再回来给二老修坟立碑。”
山风吹过，坟头青草摇曳，仿佛回应。
张三金站在不远处，没有打扰。
他身后，狗剩低声道：“都安排好了。赵家父子已押送县衙，县令保证严办。
村里这边，留了五十两银子给阿蛮的二叔三婶，算是安家费。”
“做得干净。”张三金点头。
这时，阿蛮起身走来，眼睛还有些红，但神情坚毅：“大人，我准备好了。”
张三金看着他，忽然问：“阿蛮，你可知我为何一定要带你走？”
阿蛮想了想：“因为我的力气？”“不止。”张三金遥望北方，“这天下将乱，北有胡人虎视眈眈，朝廷腐朽，民不聊生。
我需要人才，尤其是像你这样天赋异禀的人才。但更重要的是——”他转头凝视阿蛮，“力量需要引导。你的神力若无人教导，将来要么埋没山野，要么误入歧途。
我要教你用它来保护该保护的人，做该做的事。”
阿蛮似懂非懂，但重重地点头：“我记住了！