林秀英的心，猛地一跳！虽然早有预料，但当真的从别人口中听到关于林家血案的线索时，她依旧感到一股寒意和刻骨的恨意从心底升起。她强行压下翻腾的心绪，追问道：“可知是何人所为？或者，可有什么线索指向？”
老者摇了摇头：“难。当时消息就被刻意掩盖了，知道详情的人不多。老朽也只是当年偶然从一个从东域逃难来的散修口中得知一二，那散修也语焉不详，只说林家得罪了不该得罪的人，惹来了灭门之祸。后来那散修也莫名消失了，是死是活，无人知晓。”
他顿了顿，又道：“不过，客人若真想追查此事，或许可以从‘阵法遮掩’和‘魔功噬血’这两点入手。能一夜之间灭人满门，还不留下明显线索，事后又能将消息压下去的，绝非寻常势力。而擅长吞噬精血神魂的魔功虽然不少，但能造成如此大规模、且特征明显的现场，又能动用阵法遮掩天机的……范围就小了很多。碎星海魔道势力复杂，但能做到这一点的，屈指可数。而东域那边……情况老朽就不太清楚了。”
林秀英默默记下老者的话。虽然依旧没有明确的凶手信息，但至少确认了林家血案并非虚构，而且范围缩小到了“擅长魔功噬血”、“有能力动用阵法遮掩天机”、“势力庞大到能压下一场灭门惨案消息”的势力。这已经是不小的进展了。
“这两条消息，价值几何？”林秀英问道。
老者伸出两根手指，又变成五根，最后又收回一根，比了个“四”的手势，慢吞吞地道：“林家血案的消息，年代不算太久远，但牵扯不小，且线索模糊。四百中品灵石。至于天工宗的消息嘛……”他嘿嘿一笑，“客人若想知道刚才说的那点隐秘传闻，三百上品灵石的定金，可以先听听第一档的，一百上品灵石。”
林秀英没有立刻掏钱，而是看着老者，缓缓道：“我如何能确定，你所说的消息，是真的？”
老者似乎早已料到她会这么问，也不生气，只是从柜台下摸出一块巴掌大小、非金非木的黑色令牌，令牌正面刻着一个古朴的“信”字。他将令牌放在柜台上，手指在“信”字上轻轻一点。
令牌微微一震，散发出淡淡的、不易察觉的空间波动。
“这是‘天机阁’的信誉令。”老者慢悠悠地道，“老朽这‘百晓生’，不过是天机阁设在碎星城的一个小小情报点。天机阁的规矩，童叟无欺，消息有假，十倍赔偿，且会遭到天机阁的永久追杀。客人若是不信，可以拿着这块令牌，去碎星城任何一家稍大些的店铺打听打听，看看我‘百晓生’的信誉如何。”
天机阁？林秀英心中微动。她在一些古籍和传闻中听说过这个名字，那是一个极其神秘、势力遍布整个修仙界的情报组织，据说无所不知，无所不晓，但收费也高得离谱，且行事诡秘，无人知其总部所在。没想到，这不起眼的“百晓生”，竟然是天机阁的据点。
若是天机阁，那其消息的可信度，确实很高。而且，对方敢亮出“天机阁”的名头，显然也不怕她泄露。
略一沉吟，林秀英手一翻，数个灵石袋出现在柜台上。其中两个袋子装着四百中品灵石，另一个稍小的袋子，则装着三百上品灵石。灵石袋鼓鼓囊囊，灵气盎然。
“先听天工宗第一档消息，以及关于林家血案你知道的所有。”林秀英道。
老者见到灵石，眼睛微微一亮，但很快就恢复了那副懒洋洋的样子。他伸手一招，几个灵石袋便飞入他袖中，消失不见。然后，他才清了清嗓子，慢条斯理地道：“天工宗，上古炼器大宗，以炼器之术冠绝天下，尤擅铸剑。其镇宗绝学《天工造化诀》，据传蕴含造化炼器之道，可夺天地之造化，侵日月之玄机。天工宗最负盛名的，便是其镇宗之宝——天工剑。此剑据传并非人造，而是天地生成的一道先天剑胎，后被天工宗祖师寻得，以造化之法温养炼化，成就不世神兵，有斩断因果、破灭万法之能。”
这些信息，与林秀英从传承玉简中得知的，以及师尊夏无极所述，基本一致，并无太多新意。看来这“第一档”消息，果然只是些众所周知的历史。
老者继续道：“大约五千年前，天工宗因一场未知变故，山门崩毁，宗门覆灭，弟子门人死伤殆尽，传承断绝，《天工造化诀》与天工剑也随之失踪，成为修仙界一大悬案。有传闻说，是天工宗炼制出了一件逆天宝物，引来天妒，降下灭宗大劫；也有传闻说，是天工宗内部出现了叛徒，引来了强敌；还有传闻说，是与上古时期的一场正魔大战有关……众说纷纭，莫衷一是。这便是第一档消息，价值一百上品灵石的部分。”
林秀英静静听着，不置可否。这些传闻，她也略有耳闻。
老者看了她一眼，见她神色平静，便接着道：“接下来，是价值三百上品灵石定金的隐秘传闻。客人付了定金，老朽便说几条，至于真假，客人自行判断。”
“其一，天工宗覆灭前夕，曾有数位太上长老，秘密将一批核心传承和珍宝，转移至宗门外某处隐秘之地，以期保留火种。但转移地点和方式，至今成谜。”
“其二，有零星记载称，在天工宗覆灭后数百年，曾有一神秘剑修，持一柄暗银色长剑，于中域某地现身，一剑斩杀了当时凶名赫赫的‘血魔老祖’，随后飘然而去。有人认为，那柄剑便是天工剑，那剑修可能是天工宗遗脉。但此事年代久远，且记载语焉不详，难以考证。”
“其三，大约千年前，碎星海曾有过一次小型拍卖会，压轴之物是一块残破的青铜碎片，上有‘天工’二字古篆，疑似天工宗某件重要信物或令牌的一部分。当时引起了小范围争夺，最后被一神秘人以高价拍走，不知所踪。老朽当年恰好也在场，见过那碎片，气息古老，确非凡物。”
“其四，”老者顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝异芒，压低了声音，“大概在八百年前，碎星城城主府，似乎得到过一份残缺的古地图，据传与天工宗某处秘密传承点有关。此事极为隐秘，是当时一位参与过此事的城主府客卿酒后失言透露，后那人便莫名暴毙。真假难辨，客人听听便罢。”
说到这里，老者停了下来，看着林秀英：“这便是老朽所知，关于天工宗的一些隐秘传闻。客人若想得知更多，比如天工宗可能遗留的传承地点，或者当年转移火种的线索，甚至是与天工宗有关的具体‘约定’……”他意味深长地看了林秀英一眼，“那就需要支付更高的价格，并且，老朽需要时间，动用天机阁的力量去查。而且，不敢保证一定能查到。”
林秀英心中念头飞转。老者所说的几条传闻，第一条关于转移火种，与地宫的存在和师尊夏无极的出现能对上。第二条关于神秘剑修，年代过于久远，难以验证。第三条关于青铜碎片拍卖，或许与天工令的部件有关？第四条关于碎星城城主府的古地图……这倒是值得注意。至于“约定”……老者似乎也有所猜测？
她没有立刻追问，而是将话题转回林家血案：“关于林家血案，你刚才提到，可以从阵法和魔功入手。碎星海范围内，有哪些势力，符合你所说的特征？”
老者想了想，道：“擅长吞噬精血神魂的魔功，最出名的，当属‘血煞宗’和‘幽冥教’。血煞宗功法霸道，吞噬精血增强己身，但其功法特征明显，血气冲天，与客人描述中‘阴气极重’似乎略有不同。幽冥教则更诡异，擅长驱使阴魂鬼物，也有一门‘噬魂大法’，可吞噬神魂壮大自身阴神，造成的现场往往阴气森森，倒是符合‘阴气极重’的描述。而且，幽冥教在阵法一道上，也颇有造诣，尤其擅长阴属性阵法。”
“至于能压下一场灭门惨案消息的势力……”老者摇了摇头，“那就多了。东域那边，老朽不甚了解。但在碎星海，有这种能力的势力，至少也是一流宗门，或者某些隐藏极深的古老世家、神秘组织。客人若想追查，或许可以从幽冥教入手，但也只是可能。毕竟，魔道功法千奇百怪，模仿者众多，未必就是幽冥教所为。”
林秀英默默记下“血煞宗”和“幽冥教”这两个名字。幽冥教，阴气、噬魂、阵法……听起来，确实与林家血案现场的描述有几分相似。这或许是一条线索。
“多谢。”林秀英点了点头，将老者所说的信息牢牢记下。这四百中品灵石和三百上品灵石，花得值。至少，她明确了下一步调查的方向。
“客人客气。”老者又恢复了那副懒洋洋的样子，打了个哈欠，“若客人还想打听更深入的消息，或者有别的需求，随时可以再来。不过，下次来，价格可能就不一样了。”他意有所指地说道。
林秀英明白他的意思。今天她打听的这两件事，都非同小可，尤其是天工宗之事，已经引起了对方的注意。下次再来，对方很可能会坐地起价，或者提出其他要求。
她没有再多言，对老者微微颔首，便转身离开了这间昏暗的小店。
看着林秀英离离开的背影消失在门外，趴在柜台上的“百晓生”老者，那副慵懒昏聩的模样渐渐消失，浑浊的眼睛变得清明而锐利。他手指在柜台上轻轻敲击着，发出有节奏的“笃笃”声，嘴角勾起一丝玩味的笑容。
“天工宗传人……林家遗孤……有趣，真有趣。这碎星城，怕是要起风了。”他低声自语，随即又摇了摇头，重新趴回柜台，仿佛又变成了那个昏昏欲睡的小店老板，只有那低不可闻的呢喃在空气中飘散，“天机阁又要忙活一阵子喽……这消息，得加钱……”