星痕跃迁的过程并非温和的传送。
陈晓在意识模糊中，感觉自己被抛入了一条由无数破碎光影和尖锐规则噪声构成的湍流。时间感被彻底撕碎——前一瞬还是星枢大厅里众人焦急的面容，下一刹那就变成了一片陌生的星空。无数星球的生灭、文明的兴衰、规则的碰撞与湮灭，都化为扑面而来的信息洪流，试图将他的意识冲刷成空白。
唯有“平衡之契”与“守望之契”的碎片在灵台深处散发着微弱却顽固的光芒，像暴风雨中的两座灯塔，维系着他最后的自我认知。
不知过了多久——也许是永恒，也许只是一瞬——剧烈的震荡将他从半昏迷状态中惊醒。
“警告！跃迁轨道遭遇未知规则乱流！”
“星枢外部护盾能量下降至41%！”
“检测到高浓度‘归墟’气息……方位锁定！”
流光的声音在通讯频道中嘶哑地回荡，还夹杂着不稳定的电流杂音。
陈晓艰难地撑起身体。他正躺在星枢医疗区的一张悬浮床上，周围的环境光线闪烁不定。透过观察窗，他看到的不再是熟悉的星空，而是一片令人心悸的暗红色空域。
这里没有星辰。
只有无边无际、缓慢旋转的暗红色雾霭。雾霭深处，隐约可见巨大到难以想象的阴影在游弋——那些阴影的轮廓无法用任何几何图形描述，它们像是星云凝聚成的巨兽，又像是某种世界死去后残留的尸骸。最令人不安的，是这片空域中弥漫的“气息”——那是万物终结后的沉寂，是时间流逝到尽头的枯竭，是“存在”本身正在缓慢腐朽的味道。
“归墟……”陈晓喃喃道。
这个词他在古籍残卷和墨衡的资料库里见过。传说中万界终结之地，一切存在最终的坟场。无论是星辰、文明、规则还是概念，最终都会流向这里，被缓慢地“消化”为最基础、最虚无的“原始质”。
星枢怎么会跃迁到这种地方？
“跃迁参数被干扰了。”墨衡的声音从旁边传来。他坐在另一张医疗床上，右臂包裹在层层发光的绷带中，脸色依旧苍白，但眼神恢复了惯有的冷静，“观测者的‘秩序锚定’和‘虚无’力量的侵蚀，在我们跃迁启动的瞬间，扰乱了部分坐标算法。我们偏离了预定航道……但偏差大到这种程度，不太可能完全是意外。”
“有人……在归墟这边……做了手脚？”陈晓咳嗽着问道，他的喉咙干涩得发疼。
“或者说，归墟本身……在‘吸引’着什么。”云砚的声音从门口传来。
她倚在门框上，原本就清冷的面容此刻更添几分透明般的苍白。她的左肩到锁骨的位置，覆盖着一层不断蠕动、试图修复伤口的混沌之气，但修复速度明显比平时慢了许多。那两道合击留下的规则创伤，显然非同小可。
“你们醒了就好。”云砚走进医疗区，目光扫过窗外那暗红色的空域，“星枢的自我修复和防御系统还在运转，暂时安全。但这里的环境……对任何‘存在’都有缓慢的侵蚀性。我们不能久留。”
“跃迁引擎呢？”陈晓问。
“受损，充能中。需要至少十二个标准时才能进行下一次短途跃迁——前提是能找到稳定的跃迁坐标。”墨衡调出一个悬浮光屏，上面显示着错综复杂的能量流线和大量警告符号，“更大的问题是，归墟的环境会持续干扰星枢的导航和通讯系统。我们可能……暂时迷失了。”
迷失在万界的坟场。这个念头让医疗区内的气氛更加沉重。
“那个印记……归一阁的后手，”陈晓想起昏迷前最后看到的东西，“彻底清除了吗？”
“星枢的净化协议将其完全抹除了。”流光接入了对话，“但分析残留数据表明，该印记并非简单的破坏性病毒。它更像是……一个‘道标’。它在被激活的瞬间，除了尝试污染灵性，还向某个特定频率的维度坐标发送了一段极简的定位信息。”
“归一阁……把我们的位置，同步给了谁？”陈晓心中一凛。
“无法完全解析接收方特征，”流光的语气带着凝重，“但信息包的编码结构中，有17%的规则符纹与……窗外的‘归墟’环境背景辐射，存在高度相似性。”
房间内陷入了更深的沉默。
归一阁，那个以“模拟源质”窃取和模仿万界力量的组织，竟然与“归墟”有联系？甚至能在星枢内部埋下如此隐秘的“归墟道标”？
“他们想让我们来这里。”云砚冷冷道，“或者说，想让星枢来这里。”
“为什么？”林幽的声音从门口传来。她和玄玑也赶到了医疗区。林幽的脸色比陈晓好不了多少，显然之前的引导消耗巨大，但眼神中充满了担忧和坚定。“归墟对任何存在都是禁区，他们把我们引到这里，自己也得不到星枢啊。”
“除非……”墨衡推了推眼镜，镜片上反射着暗红色的光，“他们的目标，从来就不是完整地‘得到’星枢。”
他调出另一组数据，那是星枢核心在苏醒瞬间的全方位扫描图。在核心深处，某个极其隐秘的次级维度夹层中，检测到了一缕极其微弱、但本质异常古老的“印记”波动。那印记与“界域之契”、“守望之契”都不同，更加原始，更加……接近“起源”。
“这是什么？”玄玑皱眉问道。
“星枢的‘建造者印记’，或者说，‘源初蓝图’的一部分。”墨衡的声音带着一丝不易察觉的激动，“我之前就猜测，星枢如此庞大的造物，其核心必然有超越一般契约力量的‘源编码’作为基石。现在看来，果然如此。归一阁，或者说他们背后的‘归墟’相关存在，想要的可能是这个——星枢作为‘方舟’最根本的、与‘起源规则’相连的‘源代码’。”
“得到它，他们就能更彻底地‘模拟’甚至‘篡改’与‘界域’、‘守望’相关的底层规则？”陈晓似乎明白了。
“不仅如此，”墨衡点头，“归墟是终结之地，但也可能……隐藏着‘起源’的秘密。终结与起源，在某些理论上是一体两面。如果他们能在这里，利用归墟的环境和星枢的‘源初蓝图’，进行某种‘逆溯’操作……”
他没有说完，但所有人都感到一股寒意。
就在这时，星枢再次剧烈震动！这一次的震感比之前任何一次都要强烈！
“警报！检测到超高能级生命反应接近！数量……一！方向，正前方暗红色雾霭深处！”流光的声音陡然拔高，“能量特征匹配……匹配失败！无现存数据库匹配记录！威胁等级……无法估量！”
观察窗外的暗红色雾霭，开始疯狂旋转，形成一个直径超过数千公里的巨大漩涡。漩涡中心，深沉的黑暗里，两点猩红的光芒缓缓亮起。
那不是星光。
那是某种存在的“眼睛”。
紧接着，一个无法用“声音”形容的“意念”，直接穿透了星枢的多重护盾和规则防御，轰击在每个人的意识深处：
“方舟……”
“契约……”