水镇的梅雨季终于过去，天空一碧如洗。
老宅的修缮已进行半月有余。梁老匠人带着徒弟们，按“修旧如旧”的原则，小心翼翼地更换腐朽的木构件，补配残缺的砖雕，重铺渗漏的瓦面。工地上没有电锯轰鸣，只有传统工具叮当作响，空气里弥漫着老木头、熟桐油和生漆的味道。
黄平大多时候只是静静看着，偶尔提些建议。他并非古建专家，但神识扫过，便能清晰感知每处结构的受力状况、材质老化程度，乃至当年匠人施工时留下的细微痕迹——这种“透视”般的洞察力，让梁老惊叹不已，直呼“先生定是此道大行家”。
这日午后，黄平正在后园看匠人们修复那架紫藤——老藤主干有处空洞，需用古法“填心”工艺处理，即以特殊调配的灰膏填充，再覆以树皮，待其自然愈合。
手机响了。
是林薇，声音里带着一丝罕见的兴奋：
“老板，有处宅子，您可能会感兴趣。”
“说。”
“北京，后海北沿，一套完整的三进四合院。原主人是位侨居海外的收藏家，近期资金周转困难，委托我们旗下的艺术顾问公司出售。占地六百平米，建筑面积四百平，带东西厢房、后罩房，最重要的是——”她顿了顿，“院子正中，有一株据说是明代种下的海棠，如今仍年年开花。”
明代海棠。
黄平心念微动。
北京的四合院他见过不少，但完整保留古木的却不多。一株活了五六百年的海棠，即便没有灵气滋养，也已沾染了岁月灵韵，放在那寸土寸金之地，更显珍贵。
“什么价？”
“业主开价三点八亿，不议价。但要求买家必须承诺完整保留院落格局与那株海棠，且不能做商业用途。”
三点八亿，对普通人而言是天价，但以那地段、那品相，其实算公道。
“我要了。”黄平几乎没有犹豫，“你去办手续，钱从平海资本的离岸账户走。另外，联系最好的古建修复团队，等我到北京看过，出修缮方案。”
“明白。还有一件事……”林薇迟疑了下，“这套院子，目前还有另外两家在谈，一家是互联网新贵，一家是海外基金。业主虽然倾向现金交易，但对买家背景也有要求。”
“背景？”黄平轻笑，“告诉他，买家是中国传统文化的爱好者，准备以此院作为私人藏书、会友之用，绝不作商业开发。如果他不信，可以让他看看我们在苏州、徽州修复的那几处古宅的记录。”
“好，我这就去沟通。”
挂断电话，黄平望向北方。
北京……倒是很久没去了。
上次去，还是百年前？不，那是另一个世界的事了。在这个时空的地球，他尚未踏足那座古城。
也罢，趁此机会，去看看这座城的今昔，顺便……置个业。
他唤来梁老：“梁师傅，这边工程按计划进行即可。我要离镇几日，宅子交由你全权负责。若有急事，可打这个电话。”
递过一张只印有号码的名片。
梁老双手接过，郑重道：“先生放心，老朽定当尽心。”
当日傍晚，黄平便离开了水镇。
没有乘车，没有搭机，只一步踏出，身形已至云端。
他没有直接去北京，而是先往西南方向——既然要在中国置业，不如多看看几处名山大川，选几处合眼缘的，一并买下。
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第一站，蜀中青城山。
“青城天下幽”，此言不虚。时值盛夏，山中却清凉如秋，古木参天，道观隐现，溪涧潺潺。黄平沿着后山小径缓步而行，神识如网铺开，感知着这片千年道场的灵韵。
虽无真正灵气，但山川自有其“势”。青城山势如城郭，环抱如瓮，是天然的风水宝地。更难得的是，山中几处隐僻山谷，人迹罕至，保留了原始生态。
他在一处名为“白云谷”的山坳停留。
谷地约三十亩，三面绝壁环抱，一面溪流出谷，谷中平坦处有废弃的道观遗址，断壁残垣间荒草丛生，但从地基规模看，当年应是一处不小的别院。
“此地不错。”黄平自语。
神识深入地下，发现谷底竟有温泉水脉，温度适中，富含矿物质。若能在此建一隐居之所，春看山花，夏听瀑，秋赏红叶，冬泡温泉，倒是惬意。
他记下位置，心念一动，已联系上林薇：
“查一下青城山‘白云谷’的产权归属，以及是否有出让可能。”
“青城山……那是风景区，私人买地恐怕很难。”林薇迟疑。
“不急，先了解情况。若实在不行，以公益名义捐资修缮道观，换取长期使用权也行。”
“明白了，我去协调。”
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第二站，滇西北，梅里雪山脚下。
这里海拔已近四千米，天空蓝得纯粹，雪山巍峨，冰川如银龙垂挂。黄平站在一处无名湖畔，湖水倒映着卡瓦格博峰，天地间只有风声、水声、和自己的呼吸声。
他看中了湖边一片高山草甸。
草甸约五十亩，平缓如毯，夏季野花遍地，秋冬雪覆如银。更妙的是，草甸边缘有一小片冷杉林，林中竟有数株树龄超过五百年的古杉，虽不及修仙界的灵木，却也蕴藏着顽强的生命力。
此地远离旅游线路，最近的村庄也在二十里外，真正的与世隔绝。
若在此建座木屋，晴时观雪山星空，雨时听松涛湖浪，倒是个放空的好去处。
“这里也要。”黄平再次传讯林薇，“梅里雪山脚下，具体坐标我发你。查查是国有林地还是集体土地，想办法拿下来。”
林薇这次没有迟疑：“好的老板。不过这种偏远地区的土地，可能涉及牧民草场权益，需要时间协调。”
“不急，我们有时间。”
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第三站，终南山。
“天下修道，终南为冠”。此山自古便是隐士圣地，如今仍有数千隐修者散居各处峪谷。黄平没有深入那些知名的隐修谷，而是选了后山一处无名幽涧。
涧深林密，有瀑三叠，水质清冽甘甜。涧底有天然石洞数处，其中一处洞口被古藤遮掩，内里却别有洞天——石室干燥通风，顶上有一线天光投入，宛如天然静室。
更让他留意的是，石洞深处石壁上，有极淡的刻痕，似是古篆，内容已模糊难辨，但隐约能感到一丝微弱的道韵残留。
怕是千百年前，真有修士在此隐居过。
“此地可作短期静修之用。”黄平在洞中静坐片刻，起身时，已在石壁上留下一道隐匿禁制——非攻非防，只是让此洞更不易被凡人发现。
至于产权……终南山大部分属国有林场，私人难置。但若能以“文化研究”或“生态保护”名义，与管理部门达成长期租赁协议，倒也不是不可能。
他将此处坐标也发给了林薇。
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第四站，才是北京。
当黄平站在后海北沿那套四合院门前时，已是三日后的黄昏。
朱漆大门紧闭，门楣上砖雕精美，一对抱鼓石历经风雨，光滑温润。他叩响门环，片刻后，侧门开启，一位身着中式褂子的老者探出身。
“可是黄先生？”老者打量着他，眼中闪过一丝讶异——这位买家，比想象中年轻太多，气度却非凡。
“正是。”
“请进，老爷在正房等您。”
入院，先是一道影壁，砖雕“福”字，绕过后，便是宽敞的庭院。
庭院正中，那株明代海棠赫然在目。
树高近三丈，枝干虬结如龙，此时虽非花期，但绿叶葳蕤，树冠如盖，遮蔽了小半个院子。树根处青石围砌，石缝间生着绒绒青苔，更添古意。
黄平走到树下，伸手轻抚树干。
树皮粗糙，却隐隐传来温润的生命脉动。五六百年的岁月，让它见证了这座城的兴衰更迭，看尽了院中的人事代谢。这种沉淀，是任何新植花木都无法比拟的。
“好树。”他由衷赞道。
“黄先生好眼力。”身后传来苍老声音。