两仪殿的门在侯君集身后沉沉合拢，将天子的战略、同僚的目光，以及那令人窒息的压迫感，一并关在了门内。
秋日晨风带着寒意扑面而来，吹在他因激动和压力而微微发烫的脸上。
他没有片刻停留，甚至没有回府。那枚滚烫的铜虎符就在怀中，陛下的声音犹在耳畔：
“三十日，松州。”
“传我令。”
侯君集对早已候在阶下的亲兵低吼，声音嘶哑如铁：
“第一，以六百里加急，通传陇右、河西、剑南诸道都督府及沿途折冲府，按甲三案即刻点兵！三日内，我要看到第一批人马在秦州集结！”
“第二，持我手令，去兵部武库，按西征高寒例，急调所有库存的厚裘、皮帽、防冻膏脂，先行发往秦州！”
“第三，去长安、万年两县狱，按名单提所有死囚、重犯！告诉他们，想活，就跟我去高原砍人！”
“诺！”
亲兵飞驰而去。侯君集翻身上马，在清晨空旷的朱雀大街上纵马狂奔，马蹄声碎，撞开一层淡淡的晨雾，仿佛要将整个帝国的战争机器，一脚踹醒。
长安以西，泾河边，某折冲府营地
聚兵鼓在黎明的薄雾中隆隆炸响，沉闷的声响撞在土墙上，惊起一树寒鸦。
府兵王栓子猛地从炕上坐起。
身旁新婚不久的妻子也惊醒了，手下意识抓住了他的胳膊。
“是，聚兵鼓？”
妻子的声音在颤抖。
去年，同样的鼓声带走了她的阿兄，从吐谷浑只带回一坛骨灰。
王栓子没说话，只是用力握了握妻子冰凉的手，然后利落地翻身下炕。
他从墙角摘下那副保养得锃亮的皮甲。那是阿兄的遗物，也是他补入府兵时，老折冲都尉亲手交给他的。
“栓子，”
妻子用被子裹着自己，声音带着哭腔：
“你，你也……”
“别哭。”
王栓子系紧最后一根甲绦，转过身。
年轻的脸在晨光熹微中显得格外硬朗，眼里没有恐惧，反而有一股被压抑许久的光。
“阿兄的仇，朝廷还没忘。现在，该轮到我了。”
他从行囊里取出妻子昨夜偷偷塞进去的、还带着体温的胡饼，掰了一半放回去，将另一半狠狠咬在嘴里，含糊却坚定地说：
“等这次回来，咱用军功赏钱，起新屋。”
他抓起那杆保养得雪亮的长矛，再没回头，大步融入门外那正在快速汇聚的、沉默的洪流之中。
年轻的队正赵大用力捶了一下眼前新补入的府兵王栓子的胸膛，铠甲发出沉闷的响声。
“好身板！你阿兄是条好汉，在吐谷浑没给咱府丢人！现在轮到你了，怕不怕？”
王栓子梗着脖子，眼睛很亮：
“不怕！阿兄的抚恤，朝廷一分没少。这回，该我去挣赏钱，给我阿娘起新屋了！”
“好小子！”
赵大咧嘴：
“跟上！三十天跑到松州，吐蕃人的脑袋，就是你的功牌！”
长安西市，简陋的酒肆
几个市井游侠儿被差役找到，递上一纸盖着血红兵部大印的“特赦征募令”。
为首的光头汉子接过，对着光看了看，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙：
“哥几个，烂在长安也是烂，烂在吐蕃人堆里，说不定还能听个响，搏个出身。走不走？”
“走！”几人哄然应诺，眼中尽是亡命的凶光与一丝渺茫的希望
陇州，通往秦州的官道旁，临时营地
这里汇聚的兵员更杂。
有关中口音的府兵，有面色黝黑、带着羌地特征的陇右边军，甚至还有十几个刚刚被从长安县狱提出、手脚镣印未消的囚徒壮汉。
一个独臂的老兵——去年在吐谷浑丢了条胳膊，本该归乡——却作为教头被征召回来。
他正用仅存的手，粗暴地纠正着一个年轻府兵持弩的姿势。
“怂样！手抖什么？吐蕃人比你更高，更壮，你手抖，箭就软，死的就是你！”
年轻府兵被骂得满脸通红，却咬着牙，将弩端得更稳。
旁边，一个满脸横肉的囚徒嗤笑：
“老残废，吼个屁。真打起来，还得看老子们的刀利不利。”
独臂老兵斜眼瞥他，突然咧嘴，露出被烟草熏黄的牙：
“刀利？上了高原，喘气都费劲的时候，比的就不是谁的刀利，是谁的命硬，谁的心狠。小子，到时候别尿裤子。”
囚徒被噎住，哼了一声，却不由自主地摸了摸发闷的胸口，这还没上高原呢。
营地一角，侯君集的中军大纛已然立起。
他没有站在高处训话，只是骑着马，在沉默行进的队伍侧畔缓缓而行。
他的目光像刀子，刮过每一张或年轻、或沧桑、或麻木、或亢奋的脸。
他看到王栓子那样眼中带火、渴望建功的新血，也看到独臂老兵那样被战争摧残过却依然有用的残躯，更看到那些囚徒眼中亡命的凶光。
“将军，”
司马在一旁低声汇报：
“各部已按您的吩咐混编，老卒带新兵，悍卒为锋镝。粮秣器械，沿途州郡已接严令……”
侯君集嗯了一声，打断他。
他抬头看看天色，又望向前方蜿蜒进入群山的官道。
“传令。”
他的声音沙哑，却带着铁石般的意志，穿透清晨的寒气：
“去掉一切不必要的辎重。除了兵甲、五日口粮、药材，其余累赘，一概丢弃。”
“告诉所有人，本帅不管他之前是农夫、是囚犯、还是边军老卒。从此刻起，你们只有一个名字——大唐的兵！”
“本帅只要你们做三件事：跟上！活着！然后，把吐蕃人的脑袋，给老子砍下来！”
“三十日，松州。走不到的，就永远别走了。出发！”
没有冲天的呐喊，只有更加沉重的脚步声、马蹄声、车轴声骤然加快。
这支成分复杂、沉默而庞大的队伍，像一条被唤醒的巨蟒，开始向着西方，向着那片陌生的高原，滚滚涌去。
尘土，冲天而起，渐渐吞没了来路，也模糊了长安的方向。
两仪殿偏殿。
前线的尘埃与汗血，似乎半点也飘不进这温暖、弥漫着果香和悠闲气息的所在。
两仪殿的偏殿内，气氛却呈现出一种诡异的两极分化。
“这个户部的报销单据不对，怎么还在用上个月的粮价核算？”
“吏部这份升迁名单驳回，资历不够，也没实绩，怎么混上去的？”
书案后，太子李承乾埋首在如山般的奏折堆里。
他左手拿着朱笔，右手拿着账册，眼睛理着大唐的日常政务。
汗水顺着他的额角往下滴。
而就在离他不到五步远的窗边软榻上。
李世民正毫无仪态地半躺着，一只脚甚至还要翘不翘地搭在塌沿上。
他手边放着刚冰镇好的西域葡萄，怀里抱着那个充饱了电的手机，脸上洋溢着退休老大爷般的惬意笑容。
“啧啧，有点意思。”
李世民往嘴里丢了一颗葡萄，看着手机屏幕，时不时发出几声不明意义的感叹。
李承乾抬起头，幽怨地看了一眼自家老爹。
“父皇，这本关于剑南道秋收的折子，您要不亲自过目一下？”
“哎呀，高明你看着办就行。”
李世民头都不抬，摆摆手：
“你这监国监得挺好，朕很放心。能者多劳嘛，再说了，朕这是在干大事！朕是在，以史为鉴！”
李承乾翻了个白眼，低下头继续当牛马。
神特么以史为鉴，您就是在刷营销号看八卦！
李世民确实是在以史为鉴。
自从前些日子侯君集大军开拔，李世民虽然战略上藐视了松赞干布，但作为一个资深军事统帅，他闲下来的时候，难免会发散思维。