冬至的雪下得紧，鹅毛似的雪片扑在户部值房的窗棂上，簌簌作响。林砚正对着烛火核对河工养老金的发放名册，指尖划过“陈六”的名字时，门被猛地推开，沈砚捧着个黄绸封套闯进来，棉袍上沾着的雪沫子瞬间在暖空气里化成了水。
“侍郎，御史台的急递！”沈砚的声音带着颤，将封套递过来时，手指冻得发红，“是……是弹劾您的折子！”
林砚心里咯噔一下，拆开封套的手却稳得很。弹劾他的御史姓赵，是出了名的“铁面”，去年还参过吏部尚书任人唯亲，虽然后来被证实是误会，却也让朝堂上下捏了把汗。此刻赵御史的折子上，墨迹淋漓，字字如刀：“户部侍郎林砚，借赈灾之名，私设粮仓二十余处，擅改仓体结构，其心难测，恐有不臣之嫌……”
折子末尾附了张图纸，是他前几个月改造湖广粮仓时画的草图，上面标注着“通风孔”“防潮层”的位置，此刻却被赵御史圈出来，批上“暗藏机括，可藏私兵”的字样。
“荒唐！”沈砚在旁看得直跺脚，“那些粮仓是为了减少粮耗才改的，通风孔是防霉变，防潮层是怕米坏——怎么就成了藏私兵的机括？”
林砚将图纸抚平，烛火在上面投下晃动的光影。他想起改造粮仓时，老仓吏王诚还念叨“这法子好，往年霉掉的粮够十个灾民吃一年”，如今这些实实在在的好处，竟成了“不臣之嫌”的证据。
“赵御史要参我，总得有个由头。”林砚冷笑一声，将折子折好放进袖中，“他大概是忘了，这些改造后的粮仓账册，每月都在府衙门口公示，百姓谁都能看。”
沈砚急得搓手：“可陛下未必知道这些细节！御史台的折子最会挑字眼，‘私设粮仓’四个字，足够让人联想了！”
林砚却站起身，走到书架前，取下几本厚厚的账册。最上面那本是“改造前后粮耗对比”，红笔标着“改造前，湖广仓年均损耗十五万石；改造后，月耗减至八千石，半年省粮六万石”。密麻麻的红手印像一朵朵绽开的红梅。
“他要参我，我便自证。”林砚将账册捆好，又从抽屉里取出赵御史批驳的那张图纸，在旁边添了行小字：“改造后，此仓多存粮三万石，已全部用于西南赈灾。”
次日早朝，雪花还在飘。赵御史捧着弹劾折子，跪在丹墀下声如洪钟：“陛下！林砚私设粮仓，擅改仓体，其心叵测，请陛下严查！”
文武百官窃窃私语，有人看向林砚，眼神里带着探究。林砚出列，捧着账册躬身道：“陛下，臣有本启奏。”
皇帝接过赵御史的折子，眉头越皱越紧，待看到那“暗藏机括”的批注时，目光落在林砚捧着的账册上：“林爱卿有何话说？”
“陛下，”林砚将账册呈上，“赵御史说臣私设粮仓，可臣改造的每一处粮仓，都在地方府衙备案，账册每月公示，百姓可查——若真是私设，何必如此张扬？”他翻开粮耗对比账，“改造前，湖广仓每年霉坏的粮食够十万灾民吃一个月；改造后，半年便省出六万石，全用于赈灾。若臣有不轨之心，何苦费这般力气，让百姓多得粮食？”
内侍将账册呈给皇帝，又展开那张改造图纸。皇帝看着上面林砚添的“多存粮三万石”字样，再对照名册上密密麻麻的红手印，忽然把折子往案上一拍：“赵御史！你自己看看！”
赵御史接过账册，脸色由红转白。那粮耗对比清清楚楚，改造前后的数字相差悬殊，名册上的红手印更是真实得刺眼——每个手印旁边都记着领粮人的姓名、籍贯，甚至还有“张三，家有五口，领粮五斗”的备注。