一切发生在电光石火之间。
待众人定睛，只见那小宫女已狼狈地摔坐在地上，温珞柠被含珠含玉护得严严实实，只是受了些惊吓。
“大胆奴才！”
含玉被撞得生疼，眼中怒意勃发，厉声呵斥。
“你是哪个宫里当差的？眼睛长到天上去了吗？手中拿的又是什么腌臜东西，也敢往娘娘身上泼洒？
若是伤着了娘娘，你有几个脑袋够砍的？”
那小宫女似乎吓傻了，直到含玉怒喝，才回过神来：
“奴婢该死！奴婢该死！”
“说！你是哪个宫的？叫什么名字？为何在此狂奔？”
含玉不为所动，继续逼问。
小宫女颤声答道：
“奴婢是盈香堂姚容华身边伺候的三等宫女，名唤小荷。
这盒子里是梁美人送给我们小主的螺子黛，说是新得的宝贝，匀一盒给我们小主试用。
可是奴婢走到半路，腹中突然绞痛，急着想把这螺子黛送回去，好去解手……走得急了，没瞧见宁妃娘娘仪仗在此……
求娘娘饶命！求娘娘饶命啊！”
她一边说，一边还在不住磕头，额前已见了红痕。
含珠此时已蹲下身，用帕子小心蘸取了一点地上散落的青色粉末，凑近鼻尖细细闻了闻，又用指尖捻开查看。
螺子黛乃宫中女子画眉之物，主要成分是靛青、矿物与胶，气味淡而微涩。
她仔细辨认后，对含玉微微点了点头，低声道：
“看色泽气味，确是螺子黛，未见掺有他物。”
但这并不能完全打消疑虑，若有人将毒物混于其中，仅凭目测鼻闻难以察觉。
含玉得了初步判断，冷笑一声，继续诈道：
“好个巧舌如簧的丫头！盈香堂往来的路径，我也略知一二。
从你们小库房到姚容华的正屋，何须绕到仁寿宫后园来？你莫不是记岔了路，还是另有所图，故意在此徘徊？”
小荷慌忙分辩：
“奴婢没有撒谎！奴婢本没打算走这条路的。
可是从库房回小主正屋的那条近道旁边……今日不知怎的，有几位公公正在搬运修缮廊檐用的木料和灰桶。
把路堵了大半，灰尘也扬得厉害。
奴婢实在是憋得厉害，怕还没跑回去就失仪了……
奴婢知道仁寿宫后园角落有一处供粗使宫人使用的净房，平素少有人去……就想着绕一点路，去那里先解了急……
这条小径是通往那净房的近路，奴婢真的只是抄近道想去净房。
求娘娘明鉴！”
这番解释倒是合情合理，叫众人人脸色稍缓，但怒意未消。
宁妃娘娘身怀六甲，若是方才被撞上，后果不堪设想。
这小宫女即便不是有心，其冒失莽撞亦不可轻饶。
温珞柠垂眸看了看裙摆上那几点突兀的青色，又瞥了一眼跪在地上抖成一团的小荷，沉沉道：
“纵然你有千般理由，冲撞本宫是事实，险些酿成大祸亦是事实。
宫中规矩，不容轻犯。”
小荷闻言，以为必死无疑，伏地痛哭。
然而，温珞柠话锋一转：