夜色像被细密的针织成一张网，雨在瓦面上细碎地敲打，像汗水洗不掉的印记。来客把集合图摊在桌上，荧光灯下纸面反光，连线像肢体一样延展。地图上圈出的几个节点此刻已连成一条半成的链：北厂、外港A、夜市中心、寄宿区的几个小街口与那座灯塔北侧的补丁。她的手指指向一处最北的小站，那里是车票上的目的地。
“我们必须分两组行动，”她说，“一组沿着铁路线追踪那张车票的流向，找出谁在调动人力；另一组回到夜市，截断正在流入的物件。林槿，你留在城内做联络与信息整理，若有突然变动要第一时间通报。”
麦微眼神像夜色般冷静，她补充了细节：“我和几位线人去追铁路端，来客带人盯夜市与仓库的出货路线。今晚的行动需要速度与隐秘。不要正面冲突，优先获取证据与回收物件。”
林槿点头，尽管他更希望能直接参与追查，但来客的安排让他留在城市中心也更有必要。他的任务显得琐碎却至关重要：筛查信息、核实来往人员、联络寄宿与学院的安全网。离开的同伴们一一整理装备，围巾、手电、隐蔽通讯器和几枚随身小石板。门外的雨声像是为出发伴奏，脚步声在巷道里融入雾中。
夜市仍在运转，但与白日不同的是夜色使人们收敛，交易更像秘密的交换。林槿在书店里把守着来回的消息，手里翻着那本账本与北厂的发货单，思绪在数字与地址间游走。他把一条条记录放进自己的思维网中，试图拼出更完整的脉络。每当外头传来短促的讯号，他就把信息铆钉起来，像把潮痕上的贝壳固定在绳上。
深夜接近时，来客发回第一条回讯：铁路线那组发现了几个可疑的旅客名单，车票在几个旅站间快速流转，像一把过期的票根被反复盖章。名单里出现了几个熟悉的缩写，这些缩写与账本中的编号相吻合。更令人不安的是，名单旁出现了一列姓名，便是北厂账本中标注为“目标：特殊个体”的名单里的部分缩影。
林槿的手在纸上停住。他把名单与守护手册最后那句“被唤起的名字，会寻找归宿”联系起来，酸楚在胸口蔓延。他意识到这并非单纯的物件流通，而是有意识的人流动线：有人在以人为媒介，带着暗徽与纸片走入不同的生活圈，试图触发那些已被选中的共振点。
书店的门外传来一阵急促的脚步，是麦微的短讯：她在离夜市不远的旧货摊发现一批尚未分发的物件，准备进行临时封锁。来客回报说他们在夜市外围发现了一个移动的分发小组，分发方式仿佛一场规范的巡回演出：一个人表演，一个人递物，旁人围观。观众中若有人表现出异常的共鸣，那人会被挑选留下一件物件作为“测试样”。
“他们不仅投放物件，”来客在讯息中写道，“他们在观众中测试反应并记录结果。那记录会回传给制造方，用以改良下一批样品。”
林槿头皮发麻。他回想起课堂上教授对那些历史事件的停顿，那些被官方掩埋的片段如今以另一种方式回到现实，像是历史的旧伤被翻开又被缝合，却总有缝隙渗出血色。
不久，麦微的短讯里传来求援信号：在封锁过程中出现了抵抗，封锁队伍被对方小规模扰动。来客在回覆里要求镇定和撤退备选路线。林槿仿佛能听见对方在夜色里低语：别冲动，先稳住证据。随后，一条截取录音的片段发回，声音里低沉而断裂，能辨认出几个暗徽的代码与夜市中某条熟悉的笑声。
在书店里，灯光像探针一样刺进一切细小的空隙。林槿把各条讯息并列，逐渐看见一个轮廓：有人在城市中建立多层回路，物件与人力共同运作，暗徽是节点，纸片是触发器，人则是传播载体。更糟的是，这个系统具有自我修正能力：每次测试的结果都会被用作下批样品的优化参数。
他的手指停在那列名单的某一行，那行名字的首字母令他全身冰冷——是莫夏果的首字母的组合，尽管不是全名，却足以让他联想到她的行程表和常走的路线。心下一个念头窜出：若对方知道她的名字，他们就能用更精准的路径去触达她，或通过她的生活轨迹来激活一处节点。
林槿的理性告诉他不能单凭联想行事，但情绪像被放大的潮水，在胸腔里冲撞。他拿起隐蔽通讯器，按下预先设好的音码，发出请求支援的快速短讯。讯息发出不久，来客回覆要他冷静并交代寄宿与学院的当晚安保措施：加固窗户、避免夜间外出并鼓励对话保持简短。麦微则建议他在夜间定点吹笛做回应，把节拍留作身份确认用。
就在这时，书店门外传来一阵轻快却不属于夜市的脚步，门缝下滑入一个小小的阴影。林槿放下记录本，慢慢走到门口，推开一条缝隙。门外站着一个送信的邮差模样的人，雨衣滴着海水，帽檐下露出一张年轻却焦虑的脸。他递上一个信封，信封边缘被折出过多褶皱，封口上贴着急促写下的字：“紧急：莫夏果动向。”
林槿接过信，心里像被重锤击中。信封里只有一张纸条，上面写着几行简短的句子与一组时间地点的代码：今晚20:30，大学后门，带一盏蓝灯；21:15，运河旁的旧桥，单人停留。末尾还画了一个小小的漩涡符号。没有署名，但纸条的笔迹与车票上那处折痕相似。
他几乎立刻想起来客曾告诫的那句话：不要单独行动。若这是诱饵，莫夏果此刻最危险；若这是真实的约会，她可能正无意中步入圈套。林槿的手指微微颤抖，脑中思绪交错：立即通知来客并请求支援，还是尝试独自前往保护她？
他在数秒内做出选择：先确认安全再行动。他将纸条拍照，按既定代码发给麦微与来客，附言两个字：“不可单独”。随后，他给寄宿打去短信，催促艾尔达确保莫夏果今晚在家并不要外出；又在学院发出匿名提示，劝其避免夜间单独行走。
而与此同时，他也把那组时间地标放在心里最急的档案里，像一颗随时会爆裂的种子。雨仍在，外头的灯塔光按着既定节拍旋转，像提醒时刻的钟摆。书店里，纸张的边角在风里轻轻翻动，仿佛在告诉他：选择已经被抛出，下一步的涟漪会如何回荡，还无法预见。