“二嫂，这里不是说话的地方。王爷说了，请你搬到我住的院子旁边，由我照应。咱们……进屋说吧。”
厢房内，炭火正旺。
长孙氏听完李秀宁转述的杨大毛的条件，沉默片刻，忽然问：
“秀宁，你在这里……过得好吗？”
李秀宁没想到她会问这个，愣了一下，才道：
“王爷他……待我和孩子都很好。”
“那你父兄呢？你就真能放下？”
长孙氏目光如炬。
李秀宁抱紧怀中的儿子，低声道：
“放不下又如何？我已经是杨家的媳妇，是承业的娘。这乱世之中，女子本就身不由己。二嫂，你我不都是一样吗？”
这话说到了长孙氏心里。
她想起自己被掳时的无力，想起远在太原生死未卜的夫君，眼中终于浮起一层水雾。
“他……世民他，还好吗？”
长孙氏轻声问。
“二哥是成大事的人，定会挺过来的。”李秀宁握住她的手，“二嫂，我知道你心里苦，恨王爷用这种手段。”
“但事已至此，咱们得为自己打算。王爷说了，只要你不生事，他保你平安。将来若有机会……”
“机会？”
长孙氏苦笑，“什么机会？等他们分出胜负，我作为敌方的女眷，要么殉节，要么被赏赐给有功之臣。”
“这样的机会，我要来何用？”
“不会的。”
李秀宁坚定道，“王爷虽行事狠辣，但说话算数。他既说了不会折辱你，就一定会做到。”
长孙氏看着李秀宁的眼睛，从她眼中看到了真诚，也看到了无奈。
她忽然明白了这个昔日骄傲的小姑子，在这雁门王府中，也早已学会了妥协和生存。
良久，她轻轻叹了口气：
“好，我搬过来住。但秀宁，你要答应我两件事。”
“二嫂请说。”
“第一，我要知道我兄长无忌的消息，若有可能，帮我捎封信给他，只报平安，不说其他。”
“第二……”
她顿了顿，眼中闪过一丝倔强，“给我找些书来，经史子集，越多越好。既然暂时走不了，总不能虚度光阴。”
李秀宁松了口气：“好，我都答应你。”
当夜，长孙氏便搬到了李秀宁院子旁边的厢房。
两个女人，一个是被抢来的李家女儿，一个也同样是被劫持而来的李家媳妇，在这北地的寒冬里，竟生出几分相依为命的意味。
而杨大毛得知长孙氏愿意配合，也松了口气。
他召来吴婶，吩咐道：
“以后长孙夫人的起居，就由你照应。她要的书，尽管去找，府里没有就去市面上买。”
她要写信给长孙无忌……可以，但信件内容必须经过郝瑗记室过目。”
处理完这桩棘手事，杨大毛将注意力转向了另一件要紧事——招揽人才。
燕王府书房，油灯闪烁。
杨大毛、郝瑗、徐世积三人围坐，面前摊着一张名单，名单上只有一个名字“魏征”。
“主公想要招揽的这个人……魏征，字玄成？”
郝瑗看着名单，有些疑惑，“此人名声不显，属下从未听闻其有何过人之处。”
徐世积也道：
“属下倒是听说过此人，原是巨鹿下曲阳人，其父魏叔玉曾在隋为官，家学渊源。”
“但此人如今……似乎出家做了道士，在河北一带云游，并无人知晓其才学。”
杨大毛心道：
你们当然不知道，这可是未来唐太宗的镜子，千古谏臣第一人。
但现在，他还只是个怀才不遇的道士。
“老子自然有老子的消息来源。”
杨大毛含糊带过，“此人虽名声不显，但确有经纬之才。如今他在窦建德的地盘上，咱们得想办法把他请过来。”
郝瑗沉吟道：
“既是道士，或许可以借宗教之名接触。主公可还记得那位玄都观的清虚道长？他与河北道门有些往来，或可托他寻访。”
“好！”
杨大毛拍板，“就让清虚道长去办。不过不能明说是老子要人，就说道长仰慕魏先生才学，想请他来雁门论道讲学。至于来了之后……”
他咧嘴一笑：“来了，就别想走了。”
徐世积会意：
“属下明白，定会安排妥当。”
杨大毛想了想，又补充道：
“去的人要机灵点，带上足够的盘缠，还有……带上几坛咱们的‘金露白’，就说雁门有好酒，请魏先生来品鉴。文人雅士，不就爱这一口？”
郝瑗笑道：“主公思虑周全。”
“另外，”杨大毛正色道，“找到人后，态度一定要恭敬。”
“就说燕王求贤若渴，听闻先生大才，愿以师礼相待。”
“他若问起天下大势，你们就按咱们的方略说：内修政理，外御胡虏，稳扎北地，徐图天下。”
徐世积一一记下。
“此事要快，但也要隐秘。”
杨大毛最后叮嘱，“不能惊动窦建德。如今咱们和他还没撕破脸，别因为一个人才提前翻脸。”
“属下明白。”
商议妥当，已是深夜。
杨大毛走出书房，站在院中。
夜空澄澈，繁星点点，北风呼啸而过，带着刺骨的寒意。
他望向南方，仿佛能看到河北的群山，看到那个此刻可能正在某座道观中读书论道的未来名臣。
“魏征啊魏征……”
杨大毛站在院中，望着星空，心中却在思索着另一个问题：
魏征，这位未来的名臣，是否能如他所愿，成为他手中的又一张王牌？
北风中，他的眼神坚定而深邃，似乎已经看到了不远的将来
乱世争雄，兵马钱粮固然重要，但人才才是根本。
他知道历史的走向，知道哪些人值得投资，哪些人必须收入囊中。
腊月将至，这个冬天，注定不会平静。