大业十四年三月二十六，晨。
马邑城头，杨大毛望着北方地平线上扬起的滚滚尘烟，那尘烟宽得望不到边际，像一道灰黄色的巨墙缓缓推来。
城墙上静得可怕，只有北风卷着沙粒打在铁甲上的细响。
“来了。”
刘黑闼的声音在身边响起，这位黑脸悍将此刻面容凝重，“探马最后回报，始毕可汗亲率主力约五万人直扑马邑。
处罗可汗两万兵马向朔方移动，颉利特勤一万五千人奔楼烦方向。”
“五万……”
杨大毛舔了舔干裂的嘴唇。
马邑城中，他能调动的守军只有一万五千人——刘黑闼的一万两千边军，加上他从雁门带来的三千牙兵。
三万对五万，还是守城方，这本该是场有把握的仗。
但守城的不只是城墙，还有人心，还有粮草，还有那不知何时会来的援军。
“秦琼、尉迟恭、程咬金都按计划布防了？”
他问。
“昨日战报，三位将军已分别进驻朔方、延安、楼烦。”
刘黑闼道，“尉迟将军在朔方有八千守军，程将军在延安有五千，秦将军在楼烦有八千——加上当地郡兵，每处都能凑出近万人。处罗和颉利那点兵力，讨不到便宜。”
杨大毛点点头，目光却仍盯着远方。
尘烟越来越近，已经能看见最前方骑兵扬起的旌旗——那是突厥王庭的金狼旗。
义成公主不知何时来到城头，她穿着一身便于行动的胡服，长发束在脑后。
“王爷，”她轻声道，“刚收到草原眼线的密报——处罗和颉利的部队昨夜扎营后，今晨拔营比预定晚了半个时辰。”
“他们在观望。”
杨大毛冷笑，“等着看始毕能不能啃下马邑这块硬骨头。啃下了，他们就来分一杯羹；啃不下……”
“啃不下，他们就有理由回草原争权了。”
义成公主接话道。
如花从城墙另一头快步走来，这姑娘今天全副武装，皮甲外还套了件锁子甲，走起来哗啦作响。
“大毛哥，四门都检查过了，滚木礌石备足，火油、毒烟弹都已就位。弟兄们……”
她顿了顿，“弟兄们有些紧张，但士气还行。”
“紧张正常。”
杨大毛拍拍她的肩，“老子也紧张。但越紧张，越得装出不在乎的样子——走，跟老子巡城去！”
辰时三刻，突厥大军在城外三里处停下。
五万人马的阵势，铺满了城北的原野。
骑兵在前，步兵在后，数十架简陋的攻城器械被推到阵前——多是些包了生牛皮的木梯、用整棵大树削成的冲车。
草原人不擅攻城，这些器械看着粗糙，但胜在数量多。
始毕可汗策马出阵，金盔金甲在晨光下刺眼。
他独耳上的金耳罩今日擦得锃亮，像是刻意要展示这道耻辱的伤疤。
“杨大毛——！”
吼声顺着风传来，“今日破城，鸡犬不留！”
城头上，杨大毛趴在垛口后，扯开嗓子吼回去：
“始毕！你那只破耳朵是不是也痒了？老子这次给你修对称点——两边都砍了，好看！”
守军哄笑，紧张气氛稍缓。
始毕可汗气得独耳发红，再不多言，弯刀前指：
“攻城——！”
第一波攻击开始了。
三千轻骑如蝗群般散开，绕着城池奔驰射箭。
这是草原人惯用的疲兵之计——不求杀伤多少，只求消耗守军箭矢、拖垮守军体力。
“举盾——！”
城头竖起层层木盾。
箭矢叮叮当当落下，偶有穿过缝隙，带起一声闷哼。
杨大毛蹲在盾后，眯眼观察。
突厥人的箭雨不算密集，看来始毕也珍惜箭矢——草原缺铁，箭镞都是宝贝。
这一波袭扰持续了两刻钟。
守军无人伤亡，但举盾的手臂已开始发酸。
“让弟兄们轮换。”
杨大毛对刘黑闼道，“始毕在试探，重头戏还在后头。”
果然，轻骑退去后，战鼓声变了节奏。
第二波，真正的攻城开始了。
五千步兵推着上百架云梯、二十余架冲车，在盾阵掩护下缓缓推进。
这些步兵多是草原各部征召的牧民，披着皮甲，手持弯刀，眼神里混杂着凶狠与恐惧。
“三百步……二百五十步……二百步……”
了望塔上的士卒高声报着距离。
“投石机——放！”
城头三十架投石机同时发射，磨盘大的石块呼啸着砸入突厥阵中。
惨叫声顿时响起，三四架云梯被砸碎，但更多的云梯继续向前。
“一百五十步！弓弩手——放！”
箭雨倾泻而下。
突厥盾阵举起简陋的木盾，但箭矢从各个角度射入，不断有人倒下。推进速度明显慢了。
“一百步！滚木准备！”
冲在最前的突厥兵已进入百步范围。
他们开始加速冲锋，吼声震天。
“放——！”
滚木、礌石从城头砸下，冲在最前的突厥兵顿时人仰马翻。
但后续部队踩着同伴尸体，将云梯狠狠搭上城墙。
“杀——！”
第一批突厥兵开始攀爬。
城头守军挺起长枪，朝着云梯上的敌兵猛刺。
鲜血飞溅，惨叫连连。
杨大毛守在东段。
他一枪刺穿一个刚冒头的突厥兵，枪杆一拧，那突厥兵惨叫着摔下城去。
但另一架云梯又搭了上来，这次爬上来的突厥兵格外悍勇，一刀砍翻两个守军，竟在垛口站稳了脚跟。
“找死！”
杨大毛扔了长枪，抄起战锤冲过去。
那突厥兵举刀格挡，战锤砸在弯刀上，弯刀应声而断，锤头去势不减，砸在那人胸口——胸骨碎裂的闷响清晰可闻。
但更多的云梯搭了上来。
城头多处响起厮杀声。
刘黑闼在西段指挥，他手持陌刀，一刀能将突厥兵连人带甲劈成两段。