戊寅年（公元618年）十一月廿一，幽州至雁门官道。
寒风如刀，割得人脸生疼。
两万五千人的队伍在夜色中疾行，马蹄包裹厚布，车轮缠上草绳，尽量压低声响。
火把只在队伍前后两端点起，中间的大军如一条沉默的黑龙，蜿蜒西去。
杨大毛骑在马上，裹着厚厚的羊皮大氅，呼出的白气在胡须上结了一层霜。
他已经两天一夜没合眼了，眼中布满血丝，但脊梁挺得笔直。
寒风刮在脸上，杨大毛却想起离城前母亲白氏眼中的不舍，想起李秀宁为他整理铠甲时微颤的手指，想起长孙无垢微微隆起的小腹和那句“孩子等着爹爹取名”。
尉迟恭的战报上每一个伤亡数字，都可能对应着一张他熟悉的脸。
他攥紧缰绳，指节发白——他可以失去幽州，但不能失去雁门，因为那里装的不是地盘，是他在这乱世好不容易攒起来的“家”。
“主公，”徐世积从后面赶上来，压低声音，“刚接到雁门飞鸽传书，尉迟将军守了四日，击退唐军三次猛攻，但伤亡不小。”
“城内存粮箭矢尚足，但滚油、礌石消耗过半。李世民在城外筑了土山，架设投石机，日夜轰击西北角城墙，已有破损。”
杨大毛眼神一凛：
“尉迟恭还能撑多久？”
“尉迟将军说，拼死能守半月。但……”
徐世积顿了顿，“唐军中有种新式攻城车，外包生牛皮，内藏撞槌，能抵近撞击城门。昨日南门险些被破。”
杨大毛沉默片刻：
“咱们还有几天路程？”
“轻骑先行，四日可到。但大军携带火炮辎重，最快也要六日。”
“太慢。”
杨大毛摇头，“程咬金！”
“末将在！”
程咬金策马上前。
“你率第三军轻骑五千，一人双马，日夜兼程，三日内必须赶到雁门！入城后听尉迟恭调遣，先稳住城防！”
“罗成！”
罗成从队伍中段催马而来，一身银甲在月光下泛着冷光：
“末将在。”
“你率第六军三千骑，随程咬金先行。你熟悉骑兵战法，入城后若有机会，可出城袭扰唐军侧翼，但不可恋战！”
罗成抱拳：
“遵命。”
程咬金咧嘴：
“主公放心，俺老程就是爬也要爬回雁门！”
杨大毛又看向石头：
“石头，你带工兵营和两门轻炮，跟上轻骑。剩下的重炮，让毕云掏慢慢运，不必着急。”
“属下遵命！”
命令迅速传达。
半个时辰后，八千轻骑脱离大队，如离弦之箭向西狂奔。
马蹄声如雷鸣，打破冬夜死寂。
杨大毛目送他们消失在黑暗中，这才对徐世积道：
“咱们也加快。告诉将士们，到了雁门，每人赏钱两贯，酒肉管够！”
“是！”
队伍行进速度骤然提升。
虽然疲惫，但想到家中老小都在雁门，想到主公承诺的重赏，士兵们咬牙坚持。
罗成骑马跟在程咬金身侧，感受着寒风扑面。
这是他降杨大毛后第一次出战，心情复杂。
身后三千骑，一半是原幽州铁骑旧部，一半是新补充的兵员。
那些人看他的眼神，有敬畏，有怀疑，也有期待。
“罗小子，”程咬金忽然开口，声音在风中断断续续，“别想太多。打仗就是打仗，刀砍过来你就挡，枪刺过来你就躲。活下来，比啥都强。”
罗成沉默片刻，低声道：
“程将军，若只为活命，当年我父亲大可提前投降李渊，何必死守幽州？”
程咬金啐了一口：
“屁话！你爹守幽州，是为活命吗？他是为身后那些把他当依靠的幽州百姓！咱们现在往雁门跑，是为活命吗？是为城里那些把老婆孩子托付给主公的兄弟！”
他转头盯着罗成，眼神在夜色中灼灼：
“罗小子，仗打多了你就懂——真正的勇，不是不怕死，是怕死了对不起信你的人！”
罗成看了他一眼。
这个粗豪的汉子，打仗时凶如猛虎，平日里却像个庄稼汉。
“程将军，”他问，“燕王……为何用我？不怕我阵前倒戈？”
程咬金哈哈大笑：
“倒戈？你爹还在蓟城呢！再说了——”他收起笑容，眼神变得锐利，“主公看人，从没错过。他说你是将才，你就是将才。至于忠心，那是打出来的，不是说出来的。”
罗成默然。
是啊，乱世之中，哪有什么天生的忠诚。
都是刀口舔血，你救我一次，我还你一次，生死与共的次数多了，自然就成了兄弟。
他突然想起父亲送他出城时的话：
“成儿，杨大毛此人，看似粗野，实则胸有丘壑。他敢用你，便是真豪杰。你……好生效力，莫辱罗家声名。”
马蹄声碎，夜色如墨。
同一时刻，雁门城外。
李世民站在临时搭建的指挥高台上，望着远处城墙上的火光。
他今年不过二十多岁，一身明光铠，面容俊朗，但眼神中却有着超越年龄的沉稳与锐利。
“殿下，”身旁的中年文士低声道，“探马来报，杨大毛已率军从幽州回援，轻骑前锋三日内可到。”
这文士名叫房玄龄，李世民的首席谋士。
李世民神色不变：
“比预想的快。尉迟恭守得如何？”
“顽强。”
另一名将领接口。此人三十余岁，面如黑铁，正是李世民麾下猛将侯君集，“我军猛攻四日，伤亡已过两千，仍未破城。尉迟恭用兵老辣，滚油礌石配合得当，我军攻城车折损三架。”
李世民点头：