“还有，”杨大毛想了想，“让罗成带第六军八千骑，北上接应郝瑗。不用进草原，就在边境巡弋，让突厥人知道，老子有精骑随时能杀过去。”
命令一道道传下。
等众人退去，已是深夜。
杨大毛揉着发疼的太阳穴，往后院走。
他先去了长孙无垢那儿。
杨承志已经睡了，长孙无垢在灯下缝小衣服，见他来，要起身。
“躺着。”
杨大毛按住她，在床边坐下，“感觉如何？”
“好多了。”
长孙无垢微笑，“吴婶每日来诊脉，说恢复得很好。”
“那就好。”
杨大毛看着熟睡的儿子，忽然道，“无垢，你说……老子是不是太贪心了？”
长孙无垢一愣：
“王爷何出此言？”
“女人，孩子，地盘，权力……”
杨大毛苦笑，“什么都想要，结果什么都顾不过来。”
长孙无垢握住他的手：
“乱世之中，能护住身边人，已是天大的本事。王爷不必自责。”
杨大毛沉默片刻，点头：
“你歇着吧，我去看看别人。”
他去了义成公主的院子。
义成公主还没睡，正在看工坊账目，见他来，连忙收起来。
“说了让你少劳神。”
杨大毛皱眉。
“妾身闲不住。”
义成公主轻抚小腹，“王爷，孩子……真的能要吗？妾身这个年纪……”
“能要。”
杨大毛斩钉截铁，“吴婶四十三都要了，你三十九怕什么？老子请最好的大夫，用最好的药，保你们母子平安。”
义成公主眼圈红了：
“谢王爷。”
最后，杨大毛去了吴婶那儿。
吴婶正对着烛火发呆，见他来，慌忙起身。
“坐着。”
杨大毛在她对面坐下，看着她明显隆起的小腹，“几个月了？”
“四……四个月。”
吴婶低头，“王爷，这孩子……真的能生吗？军中那些闲话……”
“闲话？”
杨大毛冷笑，“明天老子就下道军令：谁再议论吴婶怀孕的事，杖责五十，革除军籍。看谁还敢说！”
吴婶眼泪掉下来：
“王爷，妾身……妾身何德何能……”
“你能得很。”
杨大毛道，“医护营救了多少兄弟的命？你吴婶的功劳，比那些嚼舌根的废物强百倍。安心养胎，等孩子生了，老子给你名分。”
吴婶泣不成声。
从吴婶院里出来，已是后半夜。
杨大毛没回自己房间，去了书房。
高无庸端来热茶：
“王爷，该歇了。”
“睡不着。”
杨大毛摊开地图，手指在草原、雁门、长安、洛阳之间移动。
始毕死了，处罗上位。
李渊卖国，王世充称帝在即。
窦建德在河北观望，萧铣在江陵蠢蠢欲动。
而他杨大毛，刚得了个儿子，还有两个女人怀孕，一堆孩子要养，一堆兄弟要顾。
“老高，”他忽然问，“你说，老子能走到哪一步？”
高无庸沉默良久，道：
“老奴不知。但老奴知道，从白石谷三十七个人到现在，王爷每一步都走对了。这次，也错不了。”
杨大毛笑了：
“你倒是会安慰人。”
他望向窗外。
正月十五的月亮又圆又亮，照在雪地上，一片银白。
“那就继续走。”
他低声自语，“走到走不动为止。”
正月十八，郝瑗率使团北上草原。
两千精骑护卫，二十辆大车满载礼物。
黄金、丝绸、茶叶、瓷器，还有那套镶金的马鞍。
临行前，杨大毛亲自送他出城。
“老郝，”他叮嘱，“话要硬，礼要厚。要让处罗知道，跟老子做生意，比跟李渊合伙打仗划算。”
郝瑗重重点头：
“主公放心，臣一定办妥。”
使团向北而去。
罗成率八千骑在边境巡弋，旌旗招展，刀枪映日。
而在草原深处，突厥王帐中，新继位的处罗可汗正看着李渊送来的厚礼清单，眼中闪烁着贪婪与野心。
“唐皇说，只要助他灭燕，并州以北都归我？”
他问。
使者躬身：
“是。我皇还说，若可汗愿意，可结为兄弟之国，永世盟好。”
处罗大笑：
“好！告诉唐皇，这个忙，我帮了！”
帐中众将欢呼。
唯有老臣阿史那思摩皱眉：
“可汗，燕王杨大毛不是易与之辈。始毕可汗就是死在他手里……”
“那是始毕无能！”
处罗冷哼，“我有铁骑十万，踏平雁门，易如反掌！”
正说着，卫兵来报：
“可汗！燕王使者求见！”
处罗一愣：
“杨大毛的人？来得正好！让他进来！”
郝瑗步入王帐，不卑不亢，躬身行礼：
“燕王府司马郝瑗，奉燕王之命，恭贺处罗可汗登基。”
他一挥手，随从抬上礼物。
黄金耀眼，丝绸绚烂，茶叶飘香。
处罗眼睛亮了，但嘴上仍硬：
“杨大毛杀了始毕，还有脸来贺我？”
郝瑗微笑：
“可汗此言差矣。始毕可汗是旧伤复发而亡，与我家主公何干？”
“倒是始毕可汗屡次南侵，我家主公念在两族百姓不易，每次都手下留情。否则……”
他顿了顿，声音转冷：
“否则始毕可汗早就不是丢一只耳朵，而是丢脑袋了。”
帐中气氛骤然紧张。
突厥将领纷纷按刀。
郝瑗面不改色，继续道：
“我家主公让我转告可汗：燕军不惹事，但也不怕事。可汗若想做生意，咱们有盐铁茶丝，可通有无。可汗若想打仗——”
他环视帐中众将，一字一顿：
“那就想想，这几年，突厥南侵，哪次赢了？始毕可汗怎么死的？我家主公的刀，还渴望着血呢。”
死一般的寂静。
处罗脸色变幻，最终，哈哈大笑：
“好！好一个燕王使者！回去告诉杨大毛，这个朋友，我交了！”
腊月尽，正月过。
草原上的冰雪开始消融，而中原大地的战火，即将迎来新的篇章。
杨大毛站在雁门城头，看着北方渐绿的草原，他知道——真正的考验，就要来了。