公元619年五月廿三，雁门。
杨大毛从榆林回来的第一件事，不是听军报，而是直奔王府后院——那里有四个女人，怀着三种截然不同的心事，在等他。
一个为娘家与夫家撕裂伤神，一个为他孕育长子却忧心流言，一个身怀六甲却自觉“不配”，还有一个，肚子里正揣着他未来最赚钱的生意。
杨大毛从榆林回来时已是傍晚。
风尘仆仆的三百骑在城外解散，他独自骑马入城，没惊动任何人。
城门守将见是他，刚要行礼，被他摆摆手制止。
“主公，是先回府还是……”
狗蛋跟上来问。
“先去我娘那儿。”
杨大毛道。出门大半个月，最惦记的就是家里几个女人。
白氏正在佛前诵经，见儿子突然回来，又惊又喜：
“大毛！怎么不提前说一声？吃饭没？”
“还没。”
杨大毛扶母亲坐下，仔细看她脸色，“娘，这些日子身子可好？”
“好，好得很。”
白氏拉着儿子的手，“就是吴婶她们都怀着，娘总惦记。你这一去又是半个多月……”
“北边的事处理完了。”
杨大毛道，“我去看看她们。”
他先去了宁安院。见他回来，她眼中闪过喜色，但很快又垂下眼帘——她知道杨大毛去见了处罗可汗，也知道洛阳那件事已经传遍天下。
她那个二哥李世民，现在提起杨大毛就咬牙切齿。
“王爷回来了。”
她轻声道。
“嗯。”
杨大毛在她身边坐下，“最近可好？”
“很好。”
李秀宁顿了顿，“王爷……洛阳的事，是真的吗？”
杨大毛看她一眼：
“你听说了？”
“天下都传遍了。”
李秀宁低声道，“二哥来信，说……说王爷太过……”
“太过什么？狠毒？”
杨大毛冷笑，“王世充杀杨侗的时候，怎么没人说他狠毒？十五岁的孩子，先毒后勒，这叫什么？”
李秀宁无言以对。
杨大毛叹口气，语气放缓：
“秀宁，我知道那是你二哥。但他要杀我，要杀咱们的孩子，要夺咱们的家。我不能因为他姓李，就任由他杀。你明白吗？”
“妾身明白。”
李秀宁眼泪掉下来，“只是……只是心里难受。”
她拿出一封李世民措辞激烈、痛斥杨大毛“凶残僭越”的密信给杨大毛看，并哽咽问：
“二哥说你已是天下公敌……王爷，我们真的能有一条活路吗？”
杨大毛搂住她：
“别想太多，难受就哭。哭完该怎样还怎样。你是杨家的媳妇，承业的娘，这就够了。”
陪李秀宁坐了一会儿，杨大毛又去看长孙无垢。
杨承志已经快四个月了，长得白白胖胖，见到他咧嘴笑。
长孙无垢恢复得很好，气色红润。
“王爷瘦了。”
她心疼道。
“跑了一趟草原，风大。”