世统元年十月十五，洛阳。
秋日的晨光透过承香殿的雕花窗棂，在光洁的金砖上投下细碎的光斑。
殿内却弥漫着与这宁静秋晨不符的紧张气息。
李秀宁的痛呼声已持续了三个时辰，时高时低，像一根无形的线，紧紧绞着殿外人的心。
杨大毛背着手，在廊下来回踱步，脚下的青砖几乎要被磨出印记。
每一次殿内传来的闷哼或低喊，都让他的眉头锁紧一分。
高无庸躬身立在一旁，轻声宽慰：
“陛下，皇后娘娘凤体康健，吉人天相，定能顺遂…”
“顺遂个屁！”
杨大毛猛地停下，眼角发红，“这都多久了？稳婆是干什么吃的？！”
话音未落，殿内骤然传出一声响亮的婴啼！
“生了！生了！是个皇子！母子平安！”
稳婆惊喜到变调的声音紧随其后。
杨大毛浑身一震，几乎是不假思索地推门冲了进去。
内殿充斥着淡淡的血腥气与暖融融的炭火气。
李秀宁躺在榻上，面色苍白如纸，额发被汗水浸透，粘在脸颊，整个人像是从水里捞出来。
可她的眼睛却亮得惊人，唇边甚至噙着一丝虚脱却满足的笑意。
“秀宁…”
杨大毛抢到榻边，握住她冰凉湿漉的手，声音有些发哽，“你怎么样？”
李秀宁缓缓摇头，气若游丝，却努力吐出几个字：
“臣妾…无事。孩子…好吗？”
稳婆此时已用明黄色的锦缎襁褓将婴儿裹好，小心翼翼捧过来：
“陛下您瞧，小皇子中庭饱满，啼声洪亮，是天生的贵相！”
杨大毛深吸一口气，轻柔的将那小小的一团接过来。
孩子刚出母体，皮肤还泛着红，有些皱，眼睛紧紧闭着，只在听到声音时，小嘴无意识地嘬动几下。
“好小子…”
他低声叹道，指腹极轻地碰了碰那吹弹可破的脸颊，旋即抬头看向李秀宁，“辛苦你了。孩子…就叫承平，杨承平。愿他这一世，天下承平，海内安康。”
“承…平…”
李秀宁喃喃重复，笑意更深，疲惫终于漫上来，眼皮渐渐沉重。
这时，殿门口挤进来几个小脑袋。
太子杨承业领着三岁的杨承志、被乳母抱着的杨承乐，还有几个年纪更小的弟妹们，扒着门框，好奇又急切地朝里张望。
“父皇，我们能看看小弟弟吗？”
杨承业壮着胆子问。
杨大毛脸上的肃杀与紧张此刻全然化开，他招招手：
“都进来，轻些，莫吵着你们母后和弟弟。”
孩子们立刻雀跃着涌进来，围成一圈，踮着脚看父亲怀中的新生命。
“他好小…”
杨承志小声说。
“弟弟怎么一直在睡？”
杨承恩问。
五岁的杨承业努力摆出长兄的模样，拦住想伸手去摸的弟弟，认真道：
“弟弟刚出生，很累的，我们不能碰。”
杨大毛看着这一幕，心中那片最柔软的角落被彻底触动。
烽火、权谋、征伐、朝议…一切的一切，在这几个绕着新生儿、眼中只有纯粹好奇与亲昵的孩童面前，仿佛都退到了很远的地方。
他所求的，不正是让这样的画面，能在千家万户安然上演么？
“承业。”
他唤道。
“儿臣在！”
小太子立刻挺直脊背。
“你是大哥，”杨大毛目光扫过所有孩子，“将来要读书明理，习武强身，护着弟弟妹妹，守护这得来不易的太平。”
“儿臣遵旨！”
杨承业小脸严肃，用力点头，“魏师傅说，兄友弟恭，家国之基！”
杨大毛笑了笑，正待再说，南阳公主与王晚棠也闻讯赶来。
王晚棠看着榻上安睡的李秀宁与杨大毛怀中的婴孩，眼中掠过一丝混合着羡慕与温柔的复杂神色。
“晚棠也快了吧？”
李秀宁歇了一会儿，精神稍复，轻声问道。
王晚棠脸颊微红，低声道：