组织架构的调整和制度的细化，让黑石峪避难所的日常运转逐渐步入正轨。生产、防卫、后勤三支队伍各司其职，贡献点系统运行顺畅，内部氛围稳定有序。林澈和李爱国得以将更多精力投入到对长远威胁的监控和思考上，尤其是那些关于环境异变的微弱信号。
然而，外部的威胁并未因内部的安定而消失。规模扩大带来的“能见度”提升，始终是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
这天下午，负责外围侦察的防卫队小组，由阿健带领，按计划对基地西北方向约十五公里的一片区域进行例行巡逻。这片区域靠近之前与“火狐帮”发生冲突的工业园，属于需要重点监控的地带。
小队乘坐改装越野车，沿着废弃公路谨慎前行。天气依旧酷热难当，车轮碾过龟裂的柏油路面，扬起阵阵干燥的尘土。
“注意观察两侧，特别是之前火狐帮可能活动的区域。”阿健通过对讲机提醒队员。大刘和另一名新加入防卫队的队员小陈负责警戒。
车子驶近一片半塌的物流仓库区时，眼尖的小陈突然压低声音：“健哥，有情况！一点钟方向，那个仓库后面，好像有车辙印，挺新的！”
阿健立刻示意停车。三人下车，借助废墟的掩护，悄悄靠近观察。
在仓库后方松软的沙土地上，确实有几道清晰的车轮印记，看起来是某种轻型卡车或越野车留下的。印记很新鲜，估计不超过两天。
“不是我们的车。”大刘肯定地说。基地车辆的车胎花纹他都很熟悉。
阿健蹲下身，仔细查看。车辙旁还有一些杂乱的脚印，以及一些丢弃的空罐头盒和包装纸。
“人数不多，大概三四个人。”阿健根据脚印判断，“看这罐头牌子……像是以前‘火狐帮’那帮人常搜刮的那种廉价货。”
他拿出便携终端，拍下车辙和脚印的照片，并采集了丢弃的垃圾样本。随后，他示意小队沿着车辙方向，小心地追踪了一段距离。
车辙向东南方向延伸，穿过一片荒芜的田野，最终消失在一条干涸的河床附近。河床对岸，地势逐渐升高，通往更南边的未知区域。
“他们往南边去了。”阿健看着车辙消失的方向，眉头微皱。他拿出地图，标注了发现痕迹的位置和大致行进方向。
“没有靠近我们基地的迹象，反而像是在……迁移？”大刘猜测道。
“有可能。”阿健点头，“看这痕迹，人不多，行动也挺小心，不像要搞事的样子。更像是……在躲着什么，或者找新的落脚点。”
侦察小队没有继续深入追踪，避免打草惊蛇或陷入伏击。他们仔细记录了现场情况后，便按原定计划完成剩余区域的巡逻，随后返回基地。
回到基地后，阿健立刻向林澈和老周汇报了发现。