黑石峪大门外临时搭建的会客区，气氛微妙而谨慎。棚屋简陋，但桌椅齐全，甚至摆放了几杯用基地自产薄荷叶冲泡的、略带清凉的饮水。一方是刚刚经历血战、警惕性极高的黑石峪代表老周（林澈在门内遥控），另一方是自称来自“烈日堡”、目的不明的使者雷烈及其副手。
双方落座，简单的寒暄后，对话迅速切入正题。这是一场末世中幸存者势力之间典型的、试探性的接触，每一句话都可能暗藏机锋。
“雷队长，”老周作为东道主，率先开口，语气平和但带着审视，“贵方远道而来，诚意我们感受到了。不过，在谈合作之前，我们希望对彼此有一个基本的了解。不知可否介绍一下‘烈日堡’的情况？”
雷烈似乎早有准备，他坐姿挺拔，目光坦诚，扫了一眼棚屋外戒备森严的防卫队员和坚固的工事，点了点头：“应该的。我们烈日堡，位于贵地东南方向，大约八十公里外的一处旧山地气象观测站遗址。那里地势较高，建筑还算坚固，易守难攻。目前有幸存者三百人左右，主要以农业种植（利用山间小块梯田和温室）、狩猎和搜集战前物资为生。”
三百人！这个数字让老周心中微微一凛。规模远超现在的黑石峪！对方自称“勉强糊口”，恐怕是谦辞，能维持三百人生存的据点，实力不容小觑。林澈在门内通过耳机听到，也立刻集中精神扫描雷烈的情绪——光点稳定在浅黄偏绿，显示“坦诚/略带展示实力”的意味，似乎没有夸大其词。
“三百人的据点，能维持下来，贵方的首领定然是位能人。”老周不动声色地赞了一句，继续探听，“不知周边环境如何？可有什么需要特别注意的威胁？”他巧妙地将话题引向情报交换。
雷烈喝了口水，神色凝重了几分：“不瞒周队长，南边的日子，也不好过。高温、干旱是常态，变异生物的威胁无处不在。而且……‘剥皮者’ 那群畜生，以前在北部活动时，我们也跟他们打过交道，损失了不少兄弟。大概半年前，他们主力突然大规模南迁，从那以后，我们那边的压力小了些，但听说他们往更南边去了，现在也不知道祸害谁去了。”
这个消息与黑石峪掌握的情报吻合，增加了对方话语的可信度。老周顺势接话：“‘剥皮者’南迁，我们也有所察觉。看来，我们面临着一些共同的威胁。”
话题自然而然地转到了最近异常的气候和生物活动上。这是双方都关心，也最能检验对方诚意的领域。
老周按照林澈的指示，谨慎地透露了部分信息：“实不相瞒，前几日的兽潮，规模空前，而且……我们发现兽群中混杂了一些本应生活在阴湿环境的物种，比如巨型蜈蚣和潮虫。这种现象，极不寻常。”
他说出这话时，紧紧盯着雷烈的反应。
果然，雷烈和他身边的副手对视一眼，脸上都露出了“果然如此”的神情。雷烈身体微微前倾，语气变得严肃：“周队长，你们也发现了？不瞒你说，近一两个月，我们那边也观察到了类似的现象！一些喜湿的虫蛇，开始反常地出现在干燥区域，表现得异常狂躁。而且……”他压低了声音，“我们据点依赖的一口深井，水位最近变得很不稳定，时深时浅，水质也偶尔会出现浑浊。我们怀疑……地下的情况，可能正在发生某种不为人知的变化。”
地下水不稳定！
这个信息，如同一道闪电，瞬间击中了在门后监听的林澈！这与系统预警中关于水循环剧变、以及他和李爱国关于水文异常的推测，惊人地吻合！ 扫描显示，雷烈在说这番话时，情绪是“忧虑/寻求印证”，真实性很高！
这表明，环境的异变并非黑石峪附近的孤立现象，而是在一个相对广泛的区域内都在发生！这背后的含义，令人不寒而栗。
老周也意识到了问题的严重性，他稳住心神，继续试探：“看来，这鬼天气，恐怕还有更厉害的后手。贵方对此，有何打算？”
雷烈叹了口气：“天灾无情，我们能做的，就是尽量团结能团结的力量，互通消息，早做准备。我们此次前来，就是认为黑石峪有实力，也有远见（他看了一眼坚固的工事），值得结交。如果未来真有大变，多一个朋友，多一条路。”
会谈持续了约一个小时。双方还交换了一些关于已知资源点、常见变异生物习性等相对公开的情报。整个过程，雷烈表现得有理有据，态度不卑不亢，既展示了“烈日堡”的实力（三百人据点），也透露了面临的困境（环境异变），表达了合作的意愿，但并没有提出任何具体的、可能让黑石峪为难的要求。
最终，首次接触在一种相对友好和务实的氛围中结束。双方约定，建立初步的无线电联系（交换了加密频段），并保持信息沟通。雷烈表示会将此次接触的情况带回“烈日堡”，期待后续的交流。
送走雷烈一行人后，老周立刻返回控制室，与林澈、李爱国等人汇合。
“三百人的据点……他们也发现了喜湿生物异常……地下水不稳定……”李爱国喃喃道，脸色发白，“林队，看来你的担心是对的！这变化，不是局部的！”
林澈面色凝重地点点头。与“烈日堡”的接触，虽然初步判断对方暂时没有直接恶意，但却带来了一个更令人不安的确认：一场可能席卷大片区域的、与水有关的巨大环境灾难，似乎正在酝酿之中。 “烈日堡”的主动接触，与其说是寻求合作，不如说是在危机预感下的未雨绸缪。
“他们透露的信息，价值很大。”林澈沉声道，“这证实了我们的判断，也说明了为什么会有那次异常的兽潮。‘烈日堡’暂时可以列为潜在的信息合作对象，但必须保持警惕。我们的防洪准备，必须加快进度了！”
这次情报交换，让黑石峪窥见了外部世界的一角，也印证了内部监测到的凶兆。合作的契机或许已经出现，但随之而来的，是更加迫在眉睫的生存压力。黑石峪能否在更大的风暴来临前，筑起足够坚固的方舟？
（本章完）