与“烈日堡”使者的初次会晤，在一种相互试探又各有所需的氛围中结束。对方透露的信息——三百人规模、同样观察到环境异变、地下水不稳定——像一块沉重的石头，压在了黑石峪管理层的心头。这证实了他们的担忧并非空穴来风，一场更大范围的环境剧变可能正在逼近。
然而，危机中也蕴含着机遇。几天后，“烈日堡”通过约定的加密无线电频道，发来了更具体的通讯。这次，对方直接提出了交易意向。
通讯是由李爱国接听的，林澈和老周在一旁监听。
“黑石峪的朋友，我是雷烈。”无线电里传来对方沉稳的声音，“上次会谈很有收获。我们首领对贵方的实力和处境很感兴趣。考虑到未来可能面临的共同挑战，我们提议，是否可以开展一些小规模的、互利的物资交换？以此增进了解，也为可能的合作打下基础。”
“请讲。”李爱国回应道，同时示意林澈记录关键点。
“我们这边，”雷烈开门见山，“最大的困难是稳定的洁净水源。虽然有一口深井，但近来水位波动，水质也不稳定，处理起来很耗资源。另外，我们尝试在山谷梯田种植，但缺乏优质的耐高温、耐旱的作物种子，产量很低。我们了解到，贵方在水源管理和农业技术方面似乎颇有建树。” 这话说得很客气，但点明了他们的需求。
他顿了顿，报出了己方的筹码：“我们可以用来交换的物资有：一批特种合金板材和棒料（是从战前一个废弃的机械加工厂找到的，适合加固或制造工具），部分储备的燃油，以及一些保存尚好的稀有电子元件和电路板。这些都是硬通货，想必对贵方的发展也有用处。”
通话结束后，控制室内陷入了短暂的沉默。
“他们很会挑东西要。”老周率先开口，语气带着一丝警惕，“水和种子，是我们的命根子。合金和燃油，确实是我们急需的，但用生存物资去换，值吗？”
李爱国则从技术角度分析：“他们点名要耐高温种子，说明他们的农业确实遇到瓶颈，需求是真实的。水源问题也印证了他们之前提到的地下水异常。他们给出的交换物，合金和燃油对车辆改装、工具制造至关重要，电子元件更是我们维护和发展技术设备稀缺的。从价值上看，……是等价，甚至我们略占便宜。但关键是，我们能否承受拿出部分水源和种子？”
所有人的目光都投向林澈。决策权在他手上。
林澈没有立刻回答。他走到物资储备清单前，仔细查看。净水厂的产能确实有少量富余，水培农场的种子经过几代选育，也储备了一些抗旱性较强的品种。拿出少量进行交换，不会动摇基地的根本。而对方提供的合金、燃油和电子元件，正是黑石峪现阶段提升工业和技术能力所急需的“硬货”。
更重要的是，这次交易本身，是一个重要的试探和建立信任的机会。通过可控的物资交换，可以进一步观察“烈日堡”的诚信度，也为未来可能的信息共享甚至更深层次的合作铺路。在潜在的大变局面前，多一个有一定实力的“邻居”作为信息源和潜在盟友，比多一个敌人要好。
风险在于，暴露自身的部分实力（水资源和农业技术），以及可能对自身资源消耗的依赖。但权衡利弊，机会大于风险。