她起身凭栏，夜风拂动鬓角碎发，“他那番关于糜氏的言论，听着冠冕堂皇，字字仁义，实则句句在标榜自身，踩低刘玄德。如今又对月英大献殷勤，他所图为何？是想通过月英，影响我姐夫，搅动荆州士林？还是……另有所图？”
麝香垂首默立，静默片刻，忽问：“午后黄夫人派人来问，道李别驾家又递话询问相看之事。夫人您的意思是……”
“回复姐姐，就说月英近来心绪不宁，工坊事忙，且缓一缓。”蔡芷语断如金。
“在摸清曹子修真实意图前，月英的亲事，暂且按下。至于诸葛亮那边……”
她眸中闪过一丝冷光，“让姐姐寻个由头，暂莫让他与月英过多接触。我倒要看看，曹子修这出戏，接下来要如何唱。”
“是，夫人。”
麝香敛衽退下，水榭重归寂静。
蔡芷独立窗前，水面倒映着疏星残月，银鳞点点。
曹昂的身影和话语，反复在她脑海中萦回。
那个男人，看似坦诚如砥，实则深不见底；看似多情缱绻，实则目标昭然。
她发现自己竟有些难以把握其心思，这失控感令她不适，却隐隐有一丝悸动。
“曹子修，”她朱唇微启，声如梦呓，“你想对弈，我便陪你，下一盘真正的棋。”
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下邳，州牧府，静轩。
春深日暖，轩外几树梨花开得正盛，风过处，碎玉琼英，簌簌然落满石径。
曹昂信步而来，见院门虚掩，内里隐约传来女子低语与清脆的落子声。
他悄然步入，但见梨花树下，甄宓正与姐姐甄姜对坐弈棋。
甄姜今日气色较往日舒展许多，虽眉宇间仍凝着一抹薄愁，但举止间已无初来时的惊惶痕迹。
她纤指拈着一枚白玉棋子，沉吟良久，方缓缓落定。
“姐姐这一手‘镇神头’，看似退守，实则绵里藏针呢。”甄宓嫣然巧笑，信手应了一子黑棋，姿态灵动。
甄姜抬眼，唇边漾开笑意，涟漪浅浅：“胡乱下的，怎及宓儿你心思玲珑。”
目光掠过妹妹日渐丰润的脸颊与眉梢眼角掩不住的恬静，她心底微涩，却亦有一丝宽慰悄然漫开——
至少，宓儿在此处，是真正安好的。
曹昂轻咳一声，缓步近前。
两女闻声抬眼，甄宓眸中霎时漾开惊喜，起身相迎：“夫君来了？” 她声线柔婉，带着显而易见的欢喜。
甄姜亦连忙起身，敛衽为礼，姿态恭谨：“曹公子。”
曹昂虚扶一下，温言道：“姐姐不必多礼。见你们姐妹手谈，倒是雅趣盎然。”
他目光扫过楸枰，见局势微妙，轻笑道：“看来是宓儿稍占先机？”