林深雾重，胡郎中扶着黑衣人，深一脚浅一脚地走。他脚上那“草鞋”早散了架，光脚踩在湿冷腐叶碎石上，疼得龇牙咧嘴。黑衣人半边身子压着他，沉得像块石头。
“兄台……快、快到了……”胡郎中喘着粗气，其实心里没底。按那野人老者的说法，穿过这片林子就该到鬼嚎涧。可眼下除了越来越浓的雾，和那股湿冷甜腥的怪味，啥也瞧不见。
水声倒是渐渐大了，闷雷似的从地底滚上来，震得脚心发麻。雾气浓得化不开，五步之外不见树影。胡郎中抖着手掏出野人给的黑色药粉，往自己和黑衣人鼻子下抹了点——一股硫磺混着辛辣草末的呛味，脑子清醒了些，可心更慌了。
又走了一阵，脚下猛地一滑，地势陡降。胡郎中一个趔趄，赶紧拽住旁边一棵歪脖子树。抬头一看，魂差点飞了。
眼前是个巨大的、雾气翻腾的深涧，两侧峭壁刀削般直上直下，长满湿滑墨绿的苔藓藤蔓。谷底被灰白浓雾吞没，只闻水声轰隆，不见其形。阴冷湿气扑面而来，激得他起了一层鸡皮疙瘩。
这就是鬼嚎涧？避瘴草在哪儿？胡郎中扒着涧边湿漉漉的石头，瞪大眼找。除了黑石就是青苔，哪有什么银叶草？
正发愁，耳后突然飘来一声幽幽的：“唉……”
“谁？！”胡郎中吓得原地一蹦，柴刀都拔出来了，转身四顾。黑衣人也被他带得一晃，虚弱地靠上岩石。
雾气缭绕，空空如也。
“见、见鬼了？”胡郎中冷汗下来了。
“唉……”又一声，更近了，仿佛就在脑后。
胡郎中猛回头，柴刀胡乱一挥：“出来！”
雾气里，缓缓显出个白影。纤细，长裙，披发，赤足，飘飘忽忽。
胡郎中头发根都竖起来了，声儿都劈了：“是人是鬼？！”
白影又飘近些。雾气稍散，看清了——是个十七八岁的姑娘，脸色惨白，嘴唇淡得没血色，一身洗旧的粗布裙，赤脚站在湿冷石头上，一双大眼直勾勾盯着他，没半点神采。
“你、你……”胡郎中柴刀乱晃，“别过来！我有驱邪药粉！”
姑娘歪歪头，声音飘忽：“黑石粉？”
胡中一愣，她咋知道？“你、你认识？”
“我住这儿。”姑娘抬手，指向涧边陡峭岩壁——那里藤蔓密布，细看才见一道窄得可怜的裂缝，“那儿，我家。”
胡郎中眼珠子都快瞪出来了。这鬼地方住人？还是个年轻姑娘？
“一个人？”
姑娘点点头，又摇摇头：“以前，和爷爷。现在，一个人。”
“你爷爷呢？”
“掉下去了。”姑娘指了指雾海，语气平淡得像说“吃饭了”。
胡郎中后背发凉。这姑娘要么吓傻了，要么……
“你……知道‘避瘴草’吗？”他试探着问。
姑娘空洞的眼睛似乎亮了下：“银叶子，凉凉的，香香的。月圆时，在会发光的石头边长。爷爷采过。”
胡郎中心头一跳：“那石头在哪儿？”
姑娘苍白的手指，指向下方雾气里一处凸出的黑影：“那儿。晚上，石头会发绿光。草有没有，要看月亮。”
胡中探头，那黑影在峭壁上，雾蒙蒙看不清。他咬咬牙：“能带我们去看看吗？我朋友中毒，要找路出去，得靠这草。”
姑娘看了看他，又看看奄奄一息的黑衣人，慢慢点了点头：“等月亮。现在雾大，路滑。”
胡郎中看看天色，日头西斜。也只能如此。这姑娘怪是怪，但眼下是唯一指望。
“外面冷，去我那儿等吧。”姑娘说着，已转身拨开藤蔓，侧身钻进裂缝。
胡郎中犹豫一瞬，扶起黑衣人跟了进去。裂缝窄，挤进去后却是个干燥整洁的小石洞。有茅草铺，有石灶陶罐，壁上挂些干草药、小鱼。最里还有个小黑洞，不知通向哪。
洞比外头暖和多了。姑娘默默生火，烧水，扔了几片干草进陶罐。清苦的药味漫开。
“坐。”姑娘指指洞内一块平石，自己抱膝坐草铺上，看火。
胡郎中扶黑衣人靠壁坐下，自己坐石头上，打量这姑娘。她叫阿箐，话少，眼神空，问一句答半句。爷爷是采药人，为躲人才逃到这里，后来失足落涧。外头，她说“更可怕”。