王寡妇家的热闹持续了半个早晨才渐渐平息。据说王有才被关在屋里，羞愤交加，王寡妇则叉着腰在门口骂了半天的街，骂村里人嚼舌根，骂老刘头不地道，也骂自家那不长进的表侄。村民们看够了笑话，也就散了，但“王有才夜探官道掉粪坑”的壮举，算是彻底成了周家集今日的头条。
沈清欢、楚玉和周大山在老刘头家简单吃过早饭（依旧是杂面饼子和咸菜），周大山便出门去打探消息。他先去村口和几个相熟的老汉闲聊，又绕到官道附近远远观察了一下，约莫一个时辰后回来，脸色有些凝重。
“少爷，沈先生，情况不太好。”周大山灌了口水，低声道，“官道附近的狼群还没散，虽然没见着大群的，但林子里有新鲜的爪印和粪便。村里几个胆大的后生早上想去探探路，结果在离官道一里多地的地方，远远就看到了绿油油的眼睛，没敢再往前。里正又派人去镇上请官兵了，但这一来一回，最快也得明天。”
沈清欢和楚玉对视一眼。看来官道暂时是走不了了。
“而且，”周大山继续道，“我回来时，看见王寡妇家那个表侄，偷偷摸摸从后门溜出来，换了身干净衣服，脸上蒙了块布，鬼鬼祟祟地往村西头去了。我跟了一段，看他进了村西头那间废弃的砖窑。那地方平时没人去。”
“砖窑？”楚玉若有所思，“他可带了什么东西？”
“空着手进去的，出来时好像怀里揣了个小布包，鼓鼓囊囊的。我没敢跟太近，怕他发现。”周大山道。
“这王有才，肯定有问题。”沈清欢断定，“他在官道附近转悠，又偷偷去废弃砖窑和人碰头……八成是黑衣人或者山贼的探子。昨晚掉进坑里，耽误了事，今天急着去汇报或者补救。”
“应是如此。”楚玉点头，沉吟片刻，道，“周伯，您可知道，村里谁家有结实的骡车，或者驴车？最好是能跑远路的。”
“骡车？有倒是有，村东头赵木匠家有一辆，平时给人拉木料。村西头陈货郎也有一头小毛驴，带个板车。少爷，您是想……”周大山眼睛一亮。
“狼群挡路，我们等不起官兵。若能有车，从别的小路绕行，或许可行。”楚玉道，“只是，借车不易，尤其我们身份不明。”
沈清欢明白了楚玉的意思，笑道：“如果……我们能帮村里解决狼群的麻烦呢？或者，至少让村民们觉得我们能解决？”
“解决狼群？”周大山吓了一跳，“沈先生，那可是十几二十头狼！不是闹着玩的！”
“硬拼当然不行，得用脑子，还有……一点小技巧。”沈清欢眨眨眼，看向楚玉。楚玉似乎明白了她的想法，微微颔首。
“走，我们去见见里正。”沈清欢站起身，掸了掸身上的灰，“顺便，看看那个王有才，到底在搞什么鬼。”
里正家就在村子中央，是座稍微像样点的青砖瓦房。里正姓孙，是个五十来岁的干瘦老头，正为狼群的事焦头烂额，听说有外乡人求见，本不想见，但听说是老猎户周大山带来的，似乎懂点驱兽的门道，这才将信将疑地请他们进去。
沈清欢和楚玉依旧是一副落难行商的模样，只是楚玉的气色经过一夜休整，又服了沈清欢用“寒髓草”边角料配的温养药汤，好了不少，至少看起来不像随时要断气了。
“听说两位有驱狼的法子？”孙里正开门见山，目光在沈清欢和楚玉身上打量，显然不太相信。一个看着像账房先生，一个病恹恹的书生，能对付狼群？
沈清欢上前一步，拱手道：“里正大人，我们兄妹是北边来的药材商人，略通些药理和……驱虫避兽的偏方。听闻贵地狼群为患，阻塞道路，我兄妹恰好也要南行，若能助贵村驱散狼群，一来解了乡亲们的忧患，二来也方便我们赶路，两全其美。”
“偏方？”孙里正捋了捋胡子，将信将疑，“那可是狼！不是田里的老鼠！你们有什么法子？说来听听。若是要村里出人冒险，那可不行。”
“无需乡亲们冒险。”沈清欢道，“只需准备些东西：硫磺、艾草、干辣椒、大量的陈旧粪便（最好是食草动物的），再找几个破瓦罐，一些结实的长竹竿和布条。另外，如果可能，再借几面铜锣。”
孙里正听得一愣一愣的：“要这些东西作甚？”
“狼性多疑，畏火光、惧巨响、厌刺激性气味。”沈清欢解释，“我们可用布条缠裹蘸了硫磺、艾草、辣椒粉的混合物，绑在长竹竿上，制成简易的‘驱兽火把’。再用瓦罐装填粪便和石灰，点燃后会产生浓烟和恶臭。于上风处，多点布设，敲响铜锣，制造动静。狼群见火光，闻恶臭，听巨响，必不敢靠近，甚至会受惊退走。我们只需在狼群惯常出没的路径上，用此法反复惊扰，坚持一两日，狼群觉得此处危险，自然就会远离。”
说白了，就是古代版的“声光电+生化”驱兽。成本低，操作简单，主要突出一个“烦”字和“怪”字，让狼群觉得这地方邪门，待不下去。
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孙里正听得眼睛渐渐亮了。这些东西村里都能找到，不用人去和狼拼命，试试也无妨。万一成了呢？“这法子……能行？”
“不敢说十成把握，七八成是有的。”沈清欢道，“而且，我们还可以在官道附近狼群出没的地方，撒上些特制的药粉，让其爪垫刺痛、不适，加速它们离开。”
“药粉？”孙里正看向一直没说话的楚玉。
楚玉轻咳一声，从怀中（实则是从腰间皮囊里）取出一个很小的纸包，打开，里面是些淡黄色的细腻粉末，散发着一股辛涩微辣的气味。“此乃家传‘驱兽散’，由数种刺激性矿物和草药研磨而成，撒于地上，兽类踩踏，会觉爪垫灼热麻痒，不敢久留。”
这其实是楚玉那“凝血散”的边角料混合了点辣椒粉和矿石末，临时改名的。效果嘛……对付冰蛛那种多足小虫有奇效，对付皮糙肉厚的狼，估计效果有限，但至少能添点堵，而且听起来很专业。
孙里正凑近闻了闻，被那辛辣味呛得打了个喷嚏，顿时信了几分。“好！我这就让人去准备东西！若真能驱散狼群，你们就是我周家集的恩人！别说借车，我亲自安排人送你们去镇上！”
“里正大人客气，互利互惠罢了。”沈清欢笑道，“不过，在准备东西之前，还有一事，想请里正大人留意。”
“何事？”
沈清欢压低声音：“我们昨日进村，听闻贵村有位王有才王公子，似乎对官道附近颇为熟悉，还在打听过往行商。狼群之事蹊跷，我等外人不好多言，但请里正大人多留个心，莫要让某些别有用心之人，借着狼群之乱，浑水摸鱼才是。”
孙里正闻言，脸色微变。他自然知道王有才的德性和今早的闹剧，本就对此人有些怀疑，此刻被沈清欢一点，立刻警觉起来。“多谢提醒，老夫晓得了。”
离开里正家，周大山忍不住问：“沈先生，那驱狼的法子，真能行？”
“试试呗，总比干等强。”沈清欢耸耸肩，“关键是，得让村民看到我们在努力‘解决问题’，这样我们借车离开，才顺理成章。而且……”她看了楚玉一眼，“楚公子那‘驱兽散’，说不定真有意外惊喜呢？”
楚玉淡淡一笑，不置可否。
很快，孙里正召集了几个胆大的后生，按照沈清欢的要求，开始收集材料。硫磺、艾草村里就有，干辣椒家家户户都有存货，陈旧粪便更好办，去牲口棚和积肥堆里挖就是。破瓦罐、长竹竿、布条、铜锣，也都不是稀罕物。
沈清欢指挥着，将硫磺粉、碾碎的干辣椒、艾草末混合，又加了点从楚玉那里“借”来的、味道刺鼻的药粉（楚玉说是“清心丹”的废渣），用少许油脂拌匀，然后涂抹在撕成长条的粗布上，再一圈圈缠裹在长竹竿的一头，制成了一支支简易的、味道“感人”的“驱兽火把”。
另一边，几个后生忍着恶心，将半干的牲口粪便混合石灰，装进破瓦罐，用湿泥封住罐口，只留一个小孔插入浸了油脂的布条做引信，做成了十几个“臭气烟雾弹”。