“就是，等采够了矿石，再去那中心平台看看，那水晶柱子和地上的纹路，一看就是好东西，说不定是控制这秘境的关键……”
星陨阁？
林枫心中一动。这是一个在中域也颇有名气的宗门，以炼器和星辰之术闻名，行事亦正亦邪，常以商队形式活动，最喜搜寻各种稀有矿石和上古遗宝。没想到他们也进入了玄天秘境，还找到了这处缓冲区。
从对话看，他们似乎刚来不久，以采集此地的特殊矿石（星纹钢）为主，尚未深入探索中心灵枢。而且，他们口中的“长老们”似乎在外围探查过，确认此地暂时安全。
这时，阿星忽然轻轻拉了拉林枫的衣角，小手指向蘑菇林更深处，传递出微弱的意念：“那里……有‘同类’……在呼唤……很微弱……很痛苦……”
同类？林枫立刻明白，阿星指的是和她一样的星陨族！难道星陨阁的队伍里，有星陨族的人？而且似乎处境不妙？
“过去看看。”林枫示意众人继续潜行。
又向前了一段距离，拨开一片巨大的、散发着蓝色荧光的蘑菇丛，前方的景象映入眼帘。
那是一小片林间空地，空地上堆放着一些刚刚开采出来的、闪烁着点点星芒的暗蓝色矿石（星纹钢）。五六个身穿灰色劲装、胸口绣着简易星辰图案的修士正在忙碌，修为多在元婴后期到化神初期，为首的是一个化神中期的疤脸汉子。
而在空地边缘，一个临时搭建的简陋笼子里，赫然关着一个人！
那是一个看起来只有十五六岁的少年，衣衫褴褛，头发枯黄，瘦骨嶙峋。他蜷缩在笼子角落，双手抱着膝盖，将脸深深埋起，身体微微颤抖。最引人注目的是，在他裸露的脖颈和手腕皮肤上，隐约能看到一些极其黯淡的、如同劣质纹身般的淡银色斑痕，斑痕形状扭曲，毫无美感，反而给人一种枯竭、衰败的感觉。
而阿星所指的“同类”气息，以及那“痛苦”的呼唤，正是从这个少年身上散发出来的！虽然极其微弱，几乎被其自身的衰败气息掩盖，但阿星身为纯正的星陨族，对同源血脉的感应异常敏锐。
“是‘废星奴’……”星宇瞳孔微缩，传音给林枫，声音带着一丝压抑的怒意，“星陨阁除了炼器，暗地里也从事奴隶贸易。他们有时会捕捉或购买一些血脉不纯、或者因为各种原因导致星核枯萎、无法修炼的星陨族后裔，称之为‘废星奴’，当做最低贱的苦力甚至……试验品！看这少年的样子，星核恐怕早已枯竭，离死不远了。”
林枫眼中寒光一闪。他虽与星陨族接触不多，但星宇是星辰族（与星陨族同源不同支），阿星更是纯正星陨族遗孤，对星陨阁这种行径，自然感到不齿和愤怒。
那笼中的少年似乎感应到了什么，微微抬起头，露出一张苍白消瘦、布满污垢，但依稀能看出原本清秀轮廓的脸。他的眼神空洞麻木，如同死水，但在扫过林枫他们藏身的蘑菇丛方向时，那双死寂的眸子里，极其短暂地，闪过了一丝微不可查的、如同即将熄灭的火星般的……希冀？随即又迅速黯淡下去，重新低下头，将身体蜷缩得更紧。
就在这时，那化神中期的疤脸汉子似乎完成了手头的工作，拍了拍手上的矿灰，走到笼子边，踢了笼子一脚，不耐烦地吼道：“喂！废物！死了没有？没死就起来！去那边把新采的矿石分拣一下！妈的，花了三块下品灵石买的，一点用都没有，还得浪费粮食！”
少年身体剧烈颤抖了一下，艰难地、如同提线木偶般缓缓爬起，动作僵硬迟缓。
旁边一个瘦高个修士嗤笑道：“刘头儿，跟个废物较什么劲？他星核都烂透了，能活着就不错了，还能指望他干活？要我说，不如……”
他做了个抹脖子的手势。
疤脸刘头儿瞪了他一眼：“你懂个屁！这缓冲区灵气古怪，说不定这废物体内残留的星陨族血脉，能感应到一些特殊矿石或者宝贝呢？留着，当个探路狗也不错。赶紧的，把矿石收拾好，长老他们快从另一边探索回来了，看到我们磨蹭，有你好果子吃！”
瘦高个修士撇撇嘴，不再多说，催促着其他人加快动作。
看着那少年麻木地走向矿石堆，动作笨拙地开始分拣，林枫心中已有决断。
他对星宇、苏璎珞等人传音：“星陨阁人数不多，实力一般，但可能有长老在附近。我们速战速决，救下那少年，然后立刻离开，避免缠斗。苏仙子，以琴音干扰他们神识，制造混乱。星宇，你和我负责解决那两个化神。玉衡子前辈，护住婉儿和阿星，准备接应。”
众人点头。
就在那疤脸刘头儿转身去检查其他矿石，注意力分散的刹那——
铮——！
一道清越激昂、带着强烈神魂冲击的琴音，如同平地惊雷，在蘑菇林中炸响！
“啊！” “谁？！” 那几个星陨阁修士猝不及防，只觉头脑一懵，眼前发黑，灵力运转瞬间滞涩！
几乎同时，两道身影如同鬼魅般从蘑菇丛中射出！
林枫手持灰暗断剑，归墟剑意引而不发，身形快如闪电，直取那化神中期的疤脸刘头儿！剑未至，一股冰冷死寂、仿佛能终结一切的剑意已经将对方牢牢锁定！
星宇则人枪合一，银枪化作一道撕裂空气的流星，直刺那名瘦高个的化神初期修士！
“敌袭！！”疤脸刘头儿毕竟是化神中期，反应极快，强忍着神魂的刺痛和那令他心悸的剑意，狂吼一声，周身亮起土黄色的护体灵光，同时一柄厚重的、闪烁着星芒的巨锤出现在手中，抡圆了砸向林枫！
然而，他低估了归墟剑意的诡异。
林枫的断剑，看似轻飘飘地点在了巨锤侧面。
没有金铁交鸣的巨响。
只有一声轻微的、仿佛什么东西被悄然湮灭的“嗤”声。
疤脸刘头儿惊恐地发现，自己灌注在巨锤上的浑厚土行灵力，在与那灰暗剑锋接触的瞬间，竟然如同冰雪遇阳，迅速消融、瓦解！巨锤本身蕴含的星纹钢精华，也仿佛失去了活力，灵光急速黯淡！
这怎么可能？！他的“碎星锤”可是掺入了星纹钢的法宝！
就在他心神巨震、招式用老的瞬间，林枫手腕一抖，断剑顺着锤身滑过，以迅雷不及掩耳之势，刺向他的咽喉！
疤脸刘头儿亡魂大冒，拼命向后仰头，同时激发了一张护身符箓！
噗——！
护身光罩如同纸糊般被刺破！剑尖在他咽喉处留下一道深深的血痕，鲜血飙射！若非他后退及时，又有符箓稍阻，这一剑已要了他的命！
另一边，星宇的银枪则毫无花哨地洞穿了那名瘦高个修士仓促祭出的一面盾牌，直接将其胸口捅了个对穿！狂暴的星辰之力在其体内爆发，瞬间断绝了其生机！
电光石火之间，两名最强的化神修士一死一重伤！
剩下的几名元婴修士刚刚从琴音震慑中恢复，看到这骇人一幕，吓得魂飞魄散，怪叫着四散奔逃。
“走！”林枫低喝一声，没有追击那些小喽啰。他一剑斩开那简陋的笼子，对里面呆滞的少年喝道：“跟我们走！”
少年空洞的眼神似乎波动了一下，看着林枫伸出的手，又看了看地上疤脸刘头儿的尸体和逃散的星陨阁修士，死寂的脸上，终于有了一丝活人的色彩——那是难以置信的惊愕，以及一丝微弱的、被重新点燃的求生欲望。
他颤抖着，将自己的手，放在了林枫的手掌中。
入手冰凉，瘦骨嶙峋，几乎感觉不到血肉的温度。
林枫一把将他拉起，背在背上（少年轻得如同没有重量），对众人道：“快走！他们的长老可能随时回来！”
众人毫不犹豫，按照预先计划好的撤退路线，迅速向着营地反方向、缓冲区另一侧的复杂丘陵地带撤离。
就在他们身影消失在蘑菇林后不久。
数道强大的气息，从缓冲区另一个方向急速掠来，落在这片空地上。
为首者，是一位身穿星辰法袍、面容古板、气息赫然达到炼虚初期的老者，正是星陨阁此次进入秘境的一位长老。他看着地上疤脸刘头儿的尸体和逃散回来、惊魂未定的弟子，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！连几个藏头露尾的家伙都对付不了！”长老怒骂一声，神识瞬间展开，笼罩大片区域，却只捕捉到几缕迅速远去、混杂在缓冲区紊乱地脉灵气中的微弱气息。
“追！他们带着那个废星奴，跑不远！敢杀我星陨阁的人，夺我星陨阁的‘财产’，不管是谁，定要将其抽魂炼魄！”长老眼中寒光闪烁，带着剩下的人，朝着林枫他们撤离的方向，急速追去。
缓冲区短暂的宁静，被彻底打破。
一场新的追击与逃亡，在这片被遗忘的地脉秘境中，再次展开。
而林枫背上，那个气息奄奄的星陨族少年，紧闭的双眼中，那点微弱的火星，在接触到林枫身上自然散发的、温和而包容的混沌气息（尽管夹杂着寂灭剑意）后，似乎……顽强地，跳动了一下。