“炎心玉髓”、“赤血龙蜒草”，这两个名字，与地火炎谷环境高度吻合！虽然只是简化版丹方，且效果大打折扣，但至少指明了一条可能的路径！
苏璎珞强压心中激动，默默将这一页的内容，包括旁边的注解、甚至纸张的纹理特征，都以音律波纹的形式牢牢印入识海。她没有立刻离开，又查阅了几本关于火属性灵物和伏龙山脉传闻的杂记，直到感觉神魂疲惫，才归还书卷，离开了典籍借阅处。
她没有直接返回客房，而是去了回春堂前厅的丹药柜台，装作挑选解毒丹药，与一名看起来较为和善的年轻学徒攀谈起来。她以音律之道特有的亲和力，以及恰到好处的请教姿态，很快赢得了学徒的好感，闲聊中，“不经意”地提及最近好像有些生面孔在打听奇怪的东西，又“好奇”地问起伏龙山脉深处是不是真的像传说中那么危险，有没有什么特别的忌讳。
年轻学徒涉世未深，又对苏璎珞这样气质独特（尽管掩饰了容貌）的女修颇有好感，便多说了几句。他提到，最近确实有几个气息很冷、不太说话的陌生人，来打听过关于“阴冥之地”和“死气汇聚点”的消息，被王管事亲自打发走了。至于伏龙山脉深处，他听堂里的老师傅提过，最可怕的不是妖兽毒瘴，而是那里混乱狂暴的天地法则和时不时爆发的“地火毒煞”，以及……一些上古残留的、会侵蚀人心的“怨念”和“战魂”。
苏璎珞将这些信息一一记下，道谢后，购买了几瓶常用的清心丹和回气散，这才返回丙三号房。
与此同时，林枫在静室内，正进行着一项极其耗费心神的工程。
他面前的地上，铺着数十块大小不一、颜色各异的矿石、骨片、木料，都是从坊市不同店铺零星购买或兑换来的低阶材料：蕴含微薄灵气的“青冈石”，略带阴寒属性的“黑水兽骨”，质地坚硬的“铁木芯”，还有几块颜色暗红、触手温热的“劣质火铜”。
这些材料品阶极低，杂质极多，若在以往，林枫看都不会多看一眼。但此刻，他正是要利用这些低阶材料的“普遍性”和“兼容性”，结合自身初步掌握的炼虚期“虚实”奥义，尝试炼制一套前所未有的、能够随环境变化而调整、兼具隐匿、预警和基础防御功能的“混沌复合阵盘”。
他双目紧闭，双手虚悬于材料之上，指尖有极其凝练的灰白色混沌气流流淌而出，如同最灵巧的刻刀，在一块块材料表面铭刻下肉眼难辨、却蕴含着复杂空间与能量结构信息的细微符文。这些符文并非固定，而是如同活物，会根据材料的性质、周围环境的灵气波动、甚至可能遭遇的攻击类型，自行调整排列组合与能量流转路径。
这是将炼虚期对“虚实”和“法则韵律”的粗浅理解，运用到阵法之道的极致尝试。每一笔刻画，都需要他全神贯注，精确控制混沌之力的输出与符文结构的稳定，对心神和源核的消耗巨大。不到半个时辰，他的额头就已布满细密的汗珠，脸色微微发白。
但他没有停止。他知道，一套好的阵盘，在危机四伏的地火炎谷，可能就是救命的关键。
时间在专注的炼制中悄然流逝。静室内，只有混沌之力流动的微弱嗡鸣，以及材料被铭刻时发出的、几不可闻的细微嗤响。
窗外，乌篷坊市的喧嚣依旧，阳光艰难地穿透毒瘴，在回春堂后楼斑驳的墙壁上投下模糊的光斑。而在坊市某些不为人知的角落，暗流，正在悄然涌动。
残卷斋后院，一间门窗紧闭、光线昏暗的密室内。
那个身披黑色斗篷的神秘人，正坐在一张由整块黑玉雕琢而成的椅子上。他面前，恭敬地站立着三名同样身着黑袍、气息阴冷的修士，修为皆在金丹初期。
“……主人，已查明，那四人落脚在回春堂丙三号房。其中两人今日已外出，一人前往黑水猎团接取探查任务后离坊，另一人在回春堂典籍处逗留甚久，并与学徒交谈。留在房内的两人，气息收敛，似在闭关。”一名黑袍人低声禀报。
“回春堂……”神秘人兜帽下的阴影微微波动，发出沙哑的声音，“倒是会找地方。王老鬼那厮，最是精明油滑，在他地盘上，不宜妄动。”
“主人，那拼合的残图，必然指向‘地火炎谷’无疑。如今炎谷禁制异动，各方瞩目，是否……”另一名黑袍人试探道。
“不必。”神秘人打断，“‘炎谷’将开，盯着那里的眼睛太多了。百炼阁、回春堂，甚至黑水猎团背后那几个老怪物，恐怕都派了人。我们不宜过早暴露。让那四人先去探路，正好。”
他顿了顿，声音愈发冰冷：“不过，那个用混沌之力的小子，倒是有点意思。他的气息……很特别。继续盯着，但不要靠太近，尤其注意，别被回春堂的人发现。另外，查一下，最近黑水泽附近，是否有‘那边’的人活动的痕迹。”
“是！”三名黑袍人齐声应道，身形如同融入阴影，悄然退去。
密室内，重归寂静。神秘人缓缓抬起一只手，宽大的黑色袖袍滑落，露出一只苍白得没有丝毫血色、皮肤下隐约可见暗青色血管的手。他的指尖，轻轻摩挲着袖口上那枚竖眼扭曲符文的刺绣，兜帽下，似乎传来一声几不可闻的、带着嘲弄与期待的轻笑。
“混沌……‘钥匙’……这盘棋，越来越有趣了。”
夕阳西下，黑水泽再次被浓重的暮色和毒瘴笼罩。
辰带着一身疲惫和几处新增的轻伤，悄然返回了丙三号房。他完成了“鬼哭涧”外围的探查，虽然遭遇了几波低阶毒虫和一头三阶的“腐尸豺”，但有惊无险，还顺手采集到了一些任务要求的毒瘴样本和几株不算珍稀的草药。关于伏龙山脉的传闻，他也从几个老猎人口中听到了更多，证实了地火炎谷近期确实有异动，且已有数支实力不弱的队伍在集结，准备前往。
苏璎珞也将自己的发现——关于“续脉生肌丹”的线索、陌生高手打探阴冥之地的消息、以及伏龙山脉深处“地火毒煞”和“怨念战魂”的禁忌——详细告知了林枫。
林枫听罢，沉吟良久。
“‘续脉生肌丹’……虽为简化，但总算有了希望。‘炎心玉髓’、‘赤血龙蜒草’，当是地火炎谷特产无疑。此行，又多了一个必须深入的理由。”他看向星宇，后者眼中燃烧着炽热的光芒。
“至于那些打听阴冥之地的陌生人……”林枫眼神微冷，“恐怕与那木牌背后的势力脱不了干系。他们的目标，或许不仅仅是地火炎谷。”
他转向辰：“辰兄带回的消息也很关键。地火炎谷异动，吸引了不少势力，这意味着我们将面临更复杂的竞争环境，但也可能浑水摸鱼。我们需要一个更具体的出发时间和路线。”
他再次铺开那张拼合的残图，手指沿着从黑水泽到地火炎谷的大致路线划过，最终停在途中一处标注着“赤脊岭”的地方。
“这里，‘赤脊岭’，是前往地火炎谷的必经之路之一，也是最后一个相对安全的补给点。根据地图和辰兄打探的消息，许多前往炎谷的队伍都会在此稍作休整。我们将出发时间定在七日后。这七天，辰兄继续完成猎团任务，并尽可能收集‘赤脊岭’及之后路线的详细情报。璎珞姑娘，继续留意回春堂内关于地火炎谷和‘地火毒煞’抵御方法的任何信息。星宇兄，全力冲击‘星元凝脉术’小成。”
“而我，”林枫看向静室内尚未完成的阵盘雏形，以及自身依旧隐隐作痛的源核，“需要在这七日内，完成阵盘炼制，并尝试……引导‘种子’的力量，看能否在出发前，获得一份额外的‘保险’。”
夜幕降临，丙三号房的灯光再次亮起，映照着四张年轻而坚毅的面孔。窗外，乌篷坊市的灯火在毒瘴中明灭不定，如同潜伏在黑暗中的无数眼睛。
黑水泽的暗流在汇聚，伏龙山脉深处的炎谷在躁动。
一场席卷多方势力、危机与机遇并存的冒险，即将拉开序幕。
而林枫不知道的是，在他尝试引导源核深处那枚神秘“种子”的力量时，远在不知多少万里之外，某片被无尽星光与混沌雾气笼罩的不可知之地，一尊仿佛自亘古便存在的、顶天立地的模糊虚影，似乎……微微动了一下。
一丝极其微弱、却跨越了无尽时空维度的、带着疑惑与探寻意味的“涟漪”，悄无声息地，荡向了某个既定的方向……