祭典的烛火还在祭坛上晃，影蜕跟着影卫队伍回营房时，靴底还沾着白玉砖缝里的血。
石砌的营房潮得发闷，三十多张木板床排得整整齐齐，同僚们脱了影卫袍倒头就睡，鼾声混着窗外的风，在昏烛火里撞出沉乎乎的响。
祭典散后，影蜕被临时叫去 “清理祭坛器物”，跟着圣女近侍往侧殿走。
近侍把玉衡娘那把银匕首搁石台上，转身去拿清洁布的空当，他飞快用指甲刮下刃尖那点暗红心血 。
藏进袖口暗囊时，近侍刚好拿着布回来，他早装作在擦刀鞘，半点破绽没露。
深夜的营房静得只剩呼吸，烛火燃到根儿，“啪” 地爆了个火星。
影蜕借着窗缝漏的月光摊开手，把心血滴在掌纹上。
闭眼引动识海里“戮仙剑狱”的气，那缕幽蓝魂火飘出来裹住血珠的瞬间，血珠突然疯抖起来。
“嗡 ...”
血珠在掌心凝成个小虚影，竟是凌霜月小时候的模样：扎着双丫髻，穿浅蓝布裙，蹲在溪边捡石子，笑声脆得能破风。可没等看清楚，虚影突然扭成火海，耳边飘来细得像蛛丝的气音：“救…… 我…… 不是我……”
影蜕猛地睁眼，掌心血珠早化成灰。
识海突然跟被针扎似的疼 。
眼前瞬间闪过荒原岩穴的画面：林啸天缩在冷石上，右臂皮肤裂得像碎瓷，淡金魂血顺着指缝滴在地上。
分身撑了六个时辰，幻痛顺着魂丝全缠上本体，林啸天咬着牙在识海里喊：“撑住，还有三天！”
天刚亮，营房外就传来脚步声。
影蜕麻利起身换了干净影卫袍，刚站进队列，一道红影就飘进来。
花刑官穿绣满黑莲的红袍，手里捏着枝墨色花枝，顶端开着朵半谢的黑莲，走一步裙摆扫过地，就留下股淡黑香。
她的目光扫过队列，在影蜕跟前突然停住。
花刑官笑了声，声音软得像裹了蜜，手指却一片片剥着黑莲花瓣 。
花瓣掉在地上，转眼就成灰：“昨夜祭典散了，你站的地儿，超了‘影界线’三寸。按玄牝的规矩，该剜只眼睛，你说对不？”
影蜕低头，声音稳得很：“属下愿受罚。”
他心里门儿清，花刑官执刑这么多年，最会从眼神里揪破绽。
可花刑官突然俯身，把剥剩的花芯贴在他额前。
幽香猛钻进鼻子，还带着点淡淡的血腥气。
“但你这眼神…… 像极了她当年。”
她指尖蹭过影蜕眉骨，往下滑到耳后 。
那里有道极淡的剑痕，和十年前玉衡娘替她挡刺客时留的疤，位置分毫不差。
“十年前的玉衡娘，看我的时候就这股藏劲的眼神。可惜啊，她太软，不肯献祭双生妹妹，不懂啥叫‘永恒的完美’。”
影蜕心里一动，顺着话头探：“属下听说，前任圣女是因病退的？”
花刑官嗤笑一声，捏碎手里的花枝：“因病？不过是被影侍大人‘请’去干该干的事罢了。”
她走到窗边望着祭坛，声音压得低：“当年玉衡娘不肯听话，影侍大人就趁机夺了她的身子。可她真魂太犟，没散，被封进自己心脏里，埋在祭坛最底下，成了‘千影祭坛’的命核。”
影蜕指尖悄悄动了下，压着心里的波澜：“那祭典上的牺牲者，为啥会显出凌霜月大人的模样？”
“凌霜月？” 花刑官转过身，眼里闪着狂热的光：“那是影侍大人对‘觉醒源初’的敬意！每献祭一个人，就是用他们的真我喂影侍大人，而影侍大人会复制凌霜月的脸，让所有人都‘变成’她，这才是最极致的永恒，懂不？”
影蜕低下头，掩住眼底的厉色。
原来 “命线控制” 不是外力拽着，是拿牺牲者的真我当祭品，搭出来的傀儡契约。
他默默记着这些，等夜里的机会。
白天巡逻时，影蜕借着送伤药的由头，绕到雷鼓僧的偏殿。