三人一路疾行，直到夜色深沉，才在断崖下寻到一处天然石洞。
张唤青与青荧清理了洞口碎石，將顾沉安置进去。
洞內寂静，只有呼吸声在石壁间迴荡。
青荧蹙眉，却很快平静下来。她对大周並没有多少在意，去哪里都无妨。只要能继续和张唤青並肩，她便什么都能接受。
顾沉则紧绷著身体，压著伤势，冷声阐述前路。
他心底依旧把自己当成主导者，习惯於发號施令。
张唤青看著他，眸色却渐渐深了。
心口始终堵著一股说不清的闷意。
他其实比谁都清楚，以自己和青荧的实力，完全可以不用依附顾沉，更不用受人指点。可他没有开口：
因为他不知道自己的前路在何方。
“大周……”他低声呢喃，眼神深处闪过迷惘。
去大周为质，並不是他渴望的未来。
他从小便被送到乡下，孤零零长大。王府的繁华，与他无关。就算这次被接回去，也没能真正融入，冷眼、轻视……他都记得清清楚楚。
若论境遇，他从未享受过世子该有的荣耀。甚至在许多人眼中，他这个“天煞孤星”的存在，只是个累赘。
可即便如此，他也无法彻底割捨。
毕竟，那终究是自己的父母。哪怕他们冷淡，哪怕境遇不堪，可性命是他们给的，供养之恩也確確实实存在。
正因如此，他才愿意去大周为质。不是因为认同，更不是因为渴望，而是因为不愿背叛这份因果。
就算王府待他薄情，他也不能假装什么都不欠。
火光摇曳中，少年的眼神渐渐沉定。
这一趟，他必须去。哪怕前路再难。
更早些时候。
夜色如墨，林间血腥未散。
厉仲廷负手而立，另一只手却死死提著两颗头颅。
火光映照下，那一颗是青云国二皇子，尚存稚嫩，却早已双目圆睁，死不瞑目。另一颗，则是护卫高手，面庞僵硬，血跡未乾。
“哼……”厉仲廷眸光冰冷，低声冷笑，“没想到青云国竟捨得派出这样的护卫，还把二皇子亲自送到我手里。”
这一战，他虽付出了一些代价，费了好一番功夫才將那护卫高手斩杀，可结果终归在掌控之中。
厉仲廷提著头颅，站在夜风之中，目光森寒。
他当然知道，还有另一个质子往另一条路逃了。只是那一边，他早就让厉仲延亲自布下天罗地网，几乎无死角的埋伏，绝无可能逃脱。
正因如此，他才始终心安。
弟弟向来狠辣，手段比他还多几分残酷。若真抓住了那个质子，以厉仲延的性子，八成会先行折磨一番，再慢悠悠地送回来。
想到这里，厉仲廷冷哼一声，心底甚至泛起几分不耐。
只怪那小子贪玩，总忘了及时传回消息。
忽然，远处几名黑甲兵快步而来，单膝跪下。为首的那人捧著一块血跡斑斑的甲片，嘴唇微微颤抖。
厉仲廷眼神一亮，下意识冷笑：“终於传消息了嗯是不是把那质子给我活捉了还是已经折磨死了”
话音落下，跪著的人身子一颤，额头更是死死贴在泥地上，半晌都没敢出声。
厉仲廷眉头一沉，声音骤冷：“说话。”
“副、副统领……”
那名黑甲兵喉咙里像是卡了石头，话到嘴边，却怎么都吐不出来。
厉仲廷脸色彻底阴下去，眼神如刀般逼过去。
空气瞬间凝固，火把噼啪作响，映得所有人的冷汗一滴滴滑落。
这一刻，他心底的篤定，终於生出一丝不安。
厉仲廷眼神森冷，见那黑甲兵吞吞吐吐，心底火气骤然爆发。