岩壁的倾斜度越来越陡，指尖抠进石缝才能维持身体不往下滑。冲锋衣后背已经被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，每一次呼吸都带着潮湿的霉味和铁锈气息。袖口银线还在震，频率比刚才更急，像是有东西在地底深处脉动，与我的血脉隐隐呼应。
我没有回头。身后裂缝入口的方向，静得反常。
上一章听见的脚步声已经消失。不是停了，而是走远了——有人沿着石阶走下去了。那脚步不输于灰袍死士。他们不会走路，只会站立、围堵、等待。那个下行的人，节奏稳定，目标明确，知道这条路通向哪里。
我停下爬行，蜷缩在最窄的一段岩隙里，右手指节抵住刀柄，没拔。
阵法还撑着。前方那层微弱红光仍浮在石面，像一层将熄未熄的炭火。可就在这时，震动来了。
第一下是轻敲。
“铛。”
声音不大，却穿透岩层，直撞耳膜。紧接着第二下、第三下，间隔均匀，像是用青铜器在叩击某种坐标节点。我立刻明白他们在做什么——他们在找共振点。
袖口银线猛地一跳，震感骤然增强，几乎刺痛皮肤。这频率不对。不再是之前那种自发的脉冲，而是被外力牵引着，强行同步。他们的敲击，正在模仿我画阵时的血流节奏。
石壁开始发颤。
我盯着阵法边缘，看见那圈红晕忽然闪烁了一下，像电压不稳的灯丝。一道细如发丝的裂痕从图案左上角蔓延下来，横穿中间的眼状结构，停在底部延伸线上。
他们找到了办法。
我没动。现在出去就是送死。外面八个人，举着刻有坐标的青铜器，不是武器，是工具。他们在测试，试探阵法的承受极限。只要再敲几下，或者换个频率——
“铛！”
第四次敲击落下，力道加重。
整幅血绘图案剧烈抖动，红光忽明忽暗，裂痕迅速增粗，蛛网般扩散开来。我能感觉到屏障在瓦解，空气中的阻力消失了，风重新灌进来，带着外面雪地的寒气和血腥味。
阵法要崩了。
我右手握紧黑金古刀，左手按住岩壁，准备迎击。空间太窄，无法腾挪，只能守。刀不出鞘，只等冲击到来的一瞬。
可他们没冲。
反而停了。
五米外的裂缝口，一片死寂。没有脚步靠近，也没有金属出鞘的声音。只有雪粒被风吹进来的沙沙声。
我知道他们在等。等阵法彻底失效，等我暴露在空旷处，等我被迫移动。
但我没给他们这个机会。
我慢慢把身体往里缩，肩胛骨卡在两块凸起的岩石之间，勉强腾出一点空间抬手。指尖沾了点左臂渗出的血，在岩面上轻轻一点。这点血不够重绘阵法，但能延缓崩解速度。血触石即燃，红光微闪，裂痕扩张的速度稍稍减缓。
就在这时，动静变了。
不是敲击。
是一阵沉重的脚步声，由远及近，踩在石阶上，踏进坑口。一个人脱离队列，疾步冲向裂缝入口。
我没看清他是跑过来的，还是直接出现在那里的。下一秒，他就站在距离阵法不足两米的地方，双臂张开，灰袍鼓起，胸腔剧烈起伏，像是体内有什么在膨胀。
我立刻意识到要发生什么。
可我已经来不及躲。
他身体猛地一震，皮肤下泛起青铜色光泽，面具缝隙中溢出青灰色雾气。整个人像被充气般迅速膨胀，关节发出金属扭曲的咯吱声，袍子绷紧到几乎撕裂。
然后，炸了。
轰——！
一声闷响，不是火药爆炸那种尖锐爆鸣，更像是铜钟被重击后发出的沉钝震荡。他的肉体瞬间汽化，只留下大量细密的青铜粉末喷涌而出，呈扇面向裂缝内部席卷而来。
我立刻拔刀。
黑金古刀出鞘三分之二，横挡身前，刀身贴着右侧岩壁斜切而下，形成一道狭窄的遮蔽面。粉末撞上刀面，发出密集如雨打铁皮的沙响，部分黏附在刃口，缓缓滑落。
热气扑面。
那些粉末不止是灰烬，还带着高温和腐蚀性。一粒溅到我左手手背，皮肤立刻泛白，传来灼烧般的刺痛。我咬牙没动，任它滑落，眼睛死死盯着前方。