紫金色的能量屏障如同神只倾覆的碗盖，以千寒元峰为轴心，将极寒山区连绵的雪岭冰谷与远方战火纷飞的维洛区边境，一同笼罩进一片半透明、流转着细密雷纹的奇异疆域。屏障内外，光景骤变，仿佛被强行切割成了两个世界。
---
维洛区前线，能量罩内侧。
刺耳的警报与爆炸声在能量罩外持续轰鸣，但此刻，几乎所有奋战中曙光管理会成员及其盟友，都不由自主地抬头望向天空——那骤然降临、覆盖了整个视野的紫金色天穹。
“这是……？！”诺克特一掌震退扑上来的古灵诡龙，染血的银发下，锐利的灰蓝色瞳孔死死盯着那屏障，脸色瞬间变得无比难看，“屏障的源头……能量反应来自极寒山区！瑞塔莉丝的本体在那里！”
一个最糟糕的猜测被证实。天穹女皇并未坐镇后方，而是亲临了看似是侧翼战场的极寒山区！这意味着他们对主攻方向的判断可能从一开始就出现了偏差，更意味着前往山区的邵熙恒等人，此刻正直接面对那位至高无上的存在！
“现在才明白过来？已经太迟了！”门罗阴冷嘶哑的声音破空而来，带着毫不掩饰的讥讽与杀意。他手中的骨锤“焚炎圣裁”缠绕的幽蓝妖火骤然升腾，身侧的古灵诡龙发出一声无声的咆哮，庞大的灵体能量如同被黑洞吞噬，疯狂涌入骨锤之中！
“神心一泯”——强行激发契约灵兽全部潜能，换取短时间内攻击力的极致增幅！
“你们的每一步，每一个备用计划，甚至每个人那点可笑的心思，都在女皇陛下的预料之中！”门罗的身躯因承受巨大能量而微微膨胀，皮肤下透出诡异的蓝光，他狞笑着，将蓄满毁灭力量的骨锤高举过头，……不，你们这群文明的残渣，极寒山区但我小家伙们，今天注定要在此彻底湮灭！一个都别想逃！”
“焚炎圣裁”——审判之火，落！
骨锤轰然砸落，不再是实体攻击，而是化作一片铺天盖地的幽蓝火海！火焰冰冷而灼魂，所过之处，连空气都被焚烧出漆黑的裂痕，大地融化龟裂，径直朝着诺克特及其身后的防线席卷而来！威力比起之前何止提升了数倍？
诺克特瞳孔收缩，他能感受到这一击蕴含的恐怖力量，硬接绝非明智之举。然而他身后是苦苦支撑的能量节点和正在轮换休整的伤员！
就在这千钧一发之际——
““盛辉光障””
一声清越而坚定的吟唱响起。金色的光芒如同破晓的第一缕阳光，骤然在诺克特身前亮起！迪伦不知何时已赶到，头顶圣洁的双角间，无数纯净的光元素粒子疯狂汇聚、压缩，瞬息间构筑成一面巨大、厚重、铭刻着古老祷文的光之壁垒！
“轰——！！！”
幽蓝火海狠狠撞在光之壁垒上！震耳欲聋的巨响中，刺目的蓝光与金光疯狂对撞、湮灭！光壁剧烈震颤，表面顷刻间爬满了蛛网般密密麻麻的裂痕，仿佛下一秒就要彻底崩碎。迪伦闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，但却如山岳般屹立不倒，将身后的诺克特与防线牢牢护住。
诺克特看着那布满裂痕、却始终未曾破碎的光壁，又看向远处在门罗率领下再次发起猛攻的天穹部队，以及屏障之外若隐若现、虎视眈眈的其他几名天穹使徒，眉头紧紧锁成了一个“川”字。
局势恶劣到了极点。
除了门罗被他所拖延，战场各处，还有另外三名天穹使徒级别的强者正在不断冲击着维洛区的防御体系。他们如同四把致命的尖刀，每一次攻击都让本就摇摇欲坠的能量护罩光芒黯淡几分。
而拂晓之日一方，加上曙光学院与曙光管理会支援的强者，能够正面抗衡A级使徒的战力，满打满算也不足六人。其中更有三位是初入A级不久，能力值尚不足2000，在经验老辣、手段诡异的天穹使徒面前，只能凭借地形与防御工事苦苦周旋，险象环生。
若非曙光学院的前身——那座曾为抵御上古凶兽“渊”而建立的曙光基地，留下了远超当代水平的防御遗产（那些千年后依旧能部分运转的能量炮塔、自适应防护矩阵、地下加固工事），恐怕防线早已在第一时间就被彻底撕碎。
饶是如此，败退似乎也只是一个时间问题。每一分每一秒，都伴随着伤亡的增加与能量的剧烈消耗。那笼罩天地的紫金屏障，更像是一个巨大的囚笼，断绝了他们最后撤离或求援的可能。
---
千寒元峰之巅，屏障的中心。
下方战场的惨烈与危机，似乎并未影响这里的“宁静”。瑞塔莉丝依旧好整以暇地悬浮于空，饶有兴致地观察着邵熙恒的反应。
听到“打赌”二字，邵熙恒眼中确实闪过一瞬的光芒——这意味着并非绝对的死局，或许存在变数。但长期与天穹周旋的经验让他立刻压下了这丝侥幸，警惕地质问：“对你有什么好处？”
他不相信这位算无遗策、掌控一切的女皇，会做无谓之事。
瑞塔莉丝轻笑，姿态慵懒而随意，仿佛在讨论天气：“好处？坏处？何必分得那么清楚。这只是一点……小小的趣味。”她的目光落在邵熙恒紧握的辉阳映日上，带着一种审视与期待，“我只是想看看，被祂选中的你，究竟能把这柄枪的力量，发挥到什么程度。”
她的语气陡然变得淡漠而笃定，宣告着无可动摇的结局：
“至于结果如何，其实无关紧要。因为无论如何挣扎，最终，祂的力量……连同你，都终将归于天穹的秩序之下。”
这平淡的话语，比任何威胁都更令人心寒。那是一种基于绝对实力差距的、俯瞰众生的漠然。
邵熙恒的指节因用力而发白，但眼神却迅速冷却下来，如同冰封的湖面。他不再试图理解对方的动机，既然给出了机会，哪怕渺茫，也唯有抓住！
“记住你的话！”
他低喝一声，不再废话。身心彻底沉入与辉阳映日的链接之中。突破A级后，那种如臂使指、力量源源不绝的感觉愈发清晰。神圣的光辉自他体内透出，与枪身流淌的金焰交相辉映。
““辉阳决裁·圣耀曙光”！”
枪尖高举，指向苍穹！并非直接攻击瑞塔莉丝，而是引动天地间最本源的光之法则！刹那间，以他为中心，一个纯粹由高度凝聚的光元素构成的“领域”豁然展开！领域之内，他即是光的化身，是神圣的裁决者！无穷无尽的光之能量从虚空、从阳光、甚至从下方屏障反射的微光中被汲取、汇聚！
枪尖的光芒越来越盛，逐渐凝成一尊顶天立地、模糊却威严无比的光之巨人虚影！巨人做出与邵熙恒同步的握枪姿态，庞大的威压令周围的空间都发出不堪重负的嗡鸣。