“还击！掩护登岸！” 陈峰大喊一声，率先举起冲锋枪，对着南岸的敌军碉堡开枪，子弹呼啸着飞向目标，战士们纷纷举起步枪，对着南岸的火力点射击，江面上的枪声、爆炸声、喊杀声交织在一起，打破了长江的沉寂。
北岸的军直属炮兵团立刻开火，1800 门榴弹炮、加农炮、迫击炮同时轰鸣，炮弹呼啸着掠过江面，如流星般砸向南岸的敌军碉堡群，火光冲天，碎石和泥土被掀上半空，敌军的碉堡一个个被炸毁，浓烟滚滚，遮住了半边天空，为渡江部队开辟了通道。
“快！加速前进！” 船工们嘶吼着，使出全身力气划桨，渔船在枪林弹雨中穿梭，浪花溅得更高，战士们用身体护住船工，有的战士被子弹击中，鲜血染红了渔船，却依旧咬着牙，对着南岸射击。
一名年轻战士被炮弹碎片击中腿部，鲜血顺着裤腿往下流，染红了身下的船板，他却咬着牙，拖着受伤的腿爬到船边，举起手榴弹，对着敌军的机枪阵地扔了过去，手榴弹爆炸，机枪声瞬间停了下来。
“坚持住，胜利就在眼前！” 身后的战友立刻上前，从背包里掏出急救包，快速为他包扎伤口，眼里满是焦急和敬佩。
渔船靠岸的瞬间，战士们纷纷跃入浅滩，冰冷的江水没过膝盖，刺骨的寒意袭来，他们却顾不上寒冷，踩着泥泞的沙滩，向着敌军的防线发起冲锋，手里的刺刀在夜色中闪着寒光，喊杀声震天动地。
陈峰第一个冲上江岸，手里的冲锋枪不停地扫射，打倒了几名冲上来的敌军，他对着身后的战士们大喊：“炸开铁丝网！冲进去！”
两名战士抱着爆破筒，冲到铁丝网前，点燃导火索，快速跑到安全地带，“轰” 的一声巨响，铁丝网被炸开一道大口子，战士们如潮水般冲了进去，与敌军展开白刃战，刺刀碰撞的 “叮叮当当” 声、惨叫声、喊杀声交织在一起。
任天侠站在北岸的指挥台上，看着南岸燃起的熊熊火光，拳头紧紧攥起，立刻下令：“112、113、114 师全线出击，扩大突破口！谷政委，组织后勤部队跟进，保障弹药补给和伤员转运！卫生部的野战医院立刻过江，救治受伤战士！”
长江南岸的战场上，38 军的将士们源源不断地登岸，与先锋突击队汇合，向着敌军的防线发起猛烈进攻，敌军的防线节节败退，碉堡被一个个炸毁，铁丝网被撕开一道道缺口，士兵们纷纷丢盔弃甲，四处逃窜。
天快亮时，东方的天际泛起鱼肚白，38 军的军旗终于插上了江南的土地，红色的旗帜在晨风中猎猎作响，旗面上的五角星被晨光映照得格外鲜艳，战士们坐在湿漉漉的沙滩上，脸上带着疲惫却兴奋的笑容，互相擦拭着武器上的泥水和血迹。
江南的百姓们听到解放军渡江的消息，纷纷从家里跑出来，提着热水、拿着干粮，涌向阵地，一位穿着蓝布衣裳的年轻姑娘端着一碗红糖姜汤，走到陈峰面前，脸颊通红，声音细弱却清晰：“解放军同志，喝点姜汤暖暖身子，驱驱寒气。”
陈峰接过姜汤，碗沿还带着姑娘手心的温度，他仰头一饮而尽，温热的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了浑身的湿冷和疲惫，他对着姑娘敬了个标准的军礼，声音洪亮：“谢谢老乡，我们一定会解放全江南！”
姑娘被他的举动弄得更加害羞，低下头，手里捏着衣角，轻声说道：“俺们等着你们，等着好日子到来。”
不远处，几名老乡正帮着战士们修补渔船，有的拿着木板，有的拿着铁钉，动作麻利，一位老大娘提着一篮煮熟的鸡蛋，挨个递给战士们：“孩子们，快吃点东西，补充补充体力，后面还有硬仗要打呢！”
谷士聪走到老乡们身边，看着他们忙碌的身影，心里满是感动：“乡亲们，谢谢你们的支援，等解放了更多城池，我们一定回来好好感谢大家！”
老大娘摆摆手，笑着说道：“政委客气啥！你们是为俺们打仗，俺们做这些都是应该的！快让孩子们吃点东西，俺们还能给你们带路，往西边去的路俺们熟！”
任天侠走到夏清萍身边，看着地图上被红色箭头标注的渡江路线，又看了看南岸欢呼的将士和百姓，脸上露出欣慰的笑容：“清萍，立刻向兵团司令部发报，38 军已成功突破长江防线，随时听候下一步作战命令！”
夏清萍点点头，立刻转身走向通讯兵，通讯兵正忙着架设无线电天线，脸上沾满泥水，却动作迅速，很快就调试好设备，开始发报，“滴滴答答” 的电波声在晨风中传递，向着北方飞去。
就在这时，一名通讯兵骑着战马，从兵团司令部方向疾驰而来，马背上的红色信号旗迎风招展，他勒住战马，高高举起一份加密电报，高声喊道：“军长、政委！13 兵团急电！宋希濂集团十万兵力布防宜昌、沙市，命令我军即刻西进，参加宜沙战役！”
夏清萍立刻接过电报，快速译出内容，指着地图上的宜昌、沙市位置：“军长、政委，兵团命令我军一部配合 47 军猛攻宜昌，主力从宜昌东南古老背渡江，迂回切断敌军西逃退路！”
任天侠的目光立刻从江南腹地转向江汉平原方向，手指重重敲在宜昌位置：“宋希濂想凭长江天险固守，做梦！”
谷士聪眼神坚定，补充道：“这一战能切断宋希濂集团与白崇禧的联系，打开南进湘西的大门，必须打好！”
陈峰立刻上前请战，身上的军装还带着江水的湿气：“军长，151 师请求担任迂回先锋，保证按时从古老背渡江，绝不让敌军跑掉！”
任天侠拍了拍他的肩膀，抽出腰间的指挥刀，指向西方宜昌方向，声音如惊雷般响彻阵地：“同志们，调转方向，西进宜昌！歼灭宋希濂集团，解放鄂湘大地！”
战士们纷纷站起身，举起武器高声响应，欢呼声震彻长江南岸，刚刚擦干的步枪又重新上膛，疲惫的脸上重新燃起斗志。
江南的百姓们听说解放军要西进歼敌，纷纷提着更多的干粮和热水赶来，有的老乡还牵来自家的牛和马车，要帮着运送伤员和物资。
那位送姜汤的姑娘挤到队伍前，手里捧着一捆晒干的草药，塞给陈峰：“同志，这是俺们本地的止血草药，你们带着，打仗能用得上！”
陈峰郑重接过草药，深深鞠了一躬，转身翻身上马。
38 军的将士们在百姓们的送别声中，调整行军方向，向着宜昌、沙市一线挺进，队伍如长龙般蜿蜒在江汉平原的田埂上，身后是滔滔长江，身前是密布的水网和即将到来的硬仗。
远处的天际线上，宜昌方向的轮廓在薄雾中若隐若现，一场切断敌军退路、打开南进大门的关键战役，已在前方悄然拉开序幕。