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三四三旅由邓萍任旅长,黄超任副旅长,罗南辉任参谋长,李屏仁任政训处主任。八六五团团长杨汉章、副团长杨森,三个营长为邵烈坤、曾春鉴、严凤才。八六六团团长黄开湘、副团长徐行德,三个营长为刘雄武、余泽鸿、徐策。
至五月中旬,145师在包头集结整编完毕。集结于此的部队包括:第三四四旅全部约一万两千人,第三四三旅八六五团三营三千人,师直属骑兵团五千人,以及师部及直属部队。总计两万余人,战马过万匹,辎重车上千辆。
两万余人、过万匹战马、上千辆辎重车,在包头城外的黄河滩上绵延数里。穿着统一灰色军装的士兵在滩地上列队行进,骑兵在黄河边饮马,物资车队停驻在营地边缘。帐篷连绵,炊烟袅袅,战马嘶鸣,口号嘹亮。
绥远省政府主席傅作义,派第101师师长董其武前来劳军。
傅作义是晋绥系老将,隶属阎锡山,主政绥远。145师隶属第二十九军,是国民革命军,傅作义对这支过境客军自然要做些表示。董其武携带几十箱慰问品——香烟、白酒、罐头、饼干,于五月十五日抵达包头城外的145师驻地。
董其武骑马进入营地,眼前的景象让他愣住了。
他本以为145师集结在包头的只是师部和少量直属部队。但他看到的,是绵延数里的帐篷营地,成队的士兵正在操练,骑兵在河边饮马,物资车队一眼望不到头。
董其武在营地边缘勒住马,身旁的随从也都有些发懵。
一名随从低声说:“师座,这兵马是不是太多了?”
董其武深吸一口气,调整表情,策马向营地中央走去。
师部设在营地中央的一座大帐篷里。秋成和董振堂没有跟部队同行,先去了延安,师里工作由参谋长唐睿主持。
寒暄过后,董其武问出了心中的疑问:
“唐参谋长,贵军这人数是不是多了些?原以为只是师部在此,这阵仗……”
唐睿笑了笑,端起茶杯喝了一口,语气轻松:“没办法。听说我们要去抗日,陕北民众和河西民众热情得很,非要参军,还只认我们145师。民心所向,师长就把新加入的战士编成师直属部队了。”
董其武听了,心中自有掂量。他在军队多年,一眼便能看出这些士兵是训练有素的老兵——步伐整齐,队列严整,身上带着一股说不出的精悍气。这样的兵,比自己部队里的强多了。
他识趣地没有追问,只是连声应道:“抗联威望高,合情合理。”
唐睿起身,请董其武参观营地。三四四旅的士兵正在滩地操练,骑兵团的战马在河边成排饮啜,物资车队停驻在营地边缘,野战医院在营地一侧搭起了帐篷。董其武一路看着,心中复杂——有震撼,也有几分说不出缘由的敬畏。
巡视完毕,董其武告辞离去。策马离开营地时,他回头望了一眼。黄河滩上,145师的营地绵延数里,炊烟袅袅,战马嘶鸣。
五月二十日,145师开始向东开拔。
骑兵团先行,三四四旅殿后。两万余人离开黄河滩,向东行进。进入绥远腹地后,行军方式为之一变——化整为零,分散行进,悄然向东。