红军主力第四次东渡赤水河后，蒋介石于重庆行营盯着地图，指尖重重叩在“遵义”二字上。他断定，赤匪反复迂回，最终目标仍是黔北重镇遵义，企图以此为中心，向东与湘西的红二、六军团会师。
“绝不能让其得逞！”蒋介石厉声下令，一道道电文飞向各路将领：
北面及东面，由总预备队总指挥上官云相负责，督率所部在松坎、桐梓、娄山关至遵义一线严阵固守，构筑纵深防线。同时，电令湘军李蕴珩第五十三师火速向遵义开进，增援裴昌会的第四十七师，务必堵死红军东进通道。
西面，严令中央军周浑元、吴奇伟两个纵队星夜兼程，向仁怀、茅台、坛厂一带集结，形成西侧压力。
南面，则命周浑元分兵一部，急行军前出至白蜡坎、鸭溪、枫香坝地区，就地固守，锁住红军可能南下的路径。
一张以遵义为中心，北、东、西、南四面收紧的“铁桶合围”网，在蒋介石的意志下迅速编织。他意图将红军主力死死困锁在遵义周边狭窄地域，一举围歼。
红军高层对敌动态洞若观火。中革军委指挥部内，地图上箭头与标记错综复杂，但真正的战略意图早已明确：绝非东进攻打遵义，而是向南，跳出重围，寻求新的机动空间。
“蒋介石还在猜我们要打遵义，会合二、六军团。”一位领导人手指划过地图上遵义以南的广阔区域，“我们就从遵义、仁怀之间的缝隙穿过去，迅速向南运动。把追兵甩在北边。”
然而，要使这“南进”意图真正达成，仍需一道烟幕。需有一支部队，大张旗鼓地佯动，将蒋介石的目光和重兵牢牢吸引在错误的方向。
关于佯动部队的选择，指挥部内曾有讨论。最初有人提议由红九军团执行。但另有领导人沉吟片刻，提出异议：“佯动任务极为凶险，需独立应对重兵，稍有不慎便可能被隔断在乌江以北，难以归建。有一支部队，比九军团更合适。”
他顿了顿，目光扫过众人：“他们有过伪装主力的经验，在古蔺—叙永一线演得漂亮，把老蒋的追兵都引了过去。而且，目前他们就走在全军南下行军队列的最北端。”
无需明言，所有人都知道所指——秋成的红二十一师。
“二十一师善打硬仗，也敢走险棋。装备齐整，士气正旺，能撑得起‘主力’的架势。”提议者补充道，“命令他们向遵义以南方向东进，做出全力东进、欲渡乌江与二、六军团会合的态势。主力则从他们背后悄然南下，直扑乌江。”
决议迅速形成。电令随即拟就，发往红二十一师。
仁怀以北，下坝地区。
红二十一师师部刚设营，电台便收到那封至关重要的命令。秋成展开电文，目光迅速掠过字句——佯装主力，东向运动，吸引敌军，掩护主力南渡乌江。
这段历史，在他模糊的记忆碎片中有所浮现：原本的时空里，承担这项危险佯动任务的，是红九军团。他们成功吸引了敌军，却也因追兵迫近、浮桥被毁，一度孤悬江北，经历了极其艰险的独立转战。