老人的眼睛像两口深不见底的古井，浑浊却又异常明亮，目光落在顾清身上时，仿佛穿透了皮肉骨骼，直接看到了灵魂深处。顾清下意识后退半步，护住背上的云逸，另一只手已经按在了短剑的剑柄上——虽然知道可能没用，但这是本能反应。
“你是谁？”顾清的声音绷得很紧。
老人没有立刻回答。他拄着木杖，缓缓走到石碑旁，伸出枯瘦如柴的手，轻轻抚摸石碑表面那些裂纹。动作很慢，很轻，像在抚摸爱人的脸庞。
“老朽姓柳，单名一个‘砚’字。”老人终于开口，声音像风吹过枯叶，“曾是邺都书院的教书先生，后来……成了这座‘镇魂殿’的守碑人。”
镇魂殿？
顾清看向周围残破的废墟，又看向那座石碑。镇魂殿……听起来像是镇压魂魄的地方，但这里除了石碑和废墟，什么都没有。
“这里不是邺都。”顾清说，“我们在黑风岭附近，离邺都至少还有两百里。”
柳砚笑了，笑容里满是苦涩：“小友，鬼域之中，距离和方向是最不可信的。你以为你在黑风岭，也许你其实已经在邺都边缘；你以为你走了两百里，也许你只是在原地打转。”
他用木杖点了点地面：“这座镇魂殿，百年前确实在邺都城内，是凌虚子城主亲自督建的三座镇封建筑之一，分别镇压着邺都地下的三处‘阴脉节点’。但百年前那场阴气潮汐爆发时，整个邺都的空间都被撕裂、扭曲，三座镇封建筑也被抛散到鬼域各处。这座镇魂殿，就被抛到了这里。”
顾清心中一动：“凌虚子城主……他还活着吗？”
“活着？”柳砚摇头，“城主百年前就以身封阵，魂魄与城主府大阵结合，如今只是一缕残魂，靠着执念维持着最后的封印。但他确实‘存在’，在邺都城主府深处，等待有缘人。”
这和顾清之前得到的信息吻合。他稍稍放松了警惕，但依然没有松开剑柄：“你刚才说，你在这里等了百年……等什么？”
“等守门人后裔。”柳砚看向顾清，目光灼灼，“百年前，城主以身封阵前，曾留下一道预言：‘百年之后，守门人后裔将重现鬼域，持地只印记，重启镇封。彼时，或可逆转乾坤，或……万劫不复。’”
他顿了顿，继续说：“从那天起，我就在等。等了一百年，看着鬼域一点点被污染，看着曾经的秩序崩坏，看着黄泉会像毒瘤一样蔓延。我以为我等不到了，以为守门人家族已经彻底断绝，直到今天……”
柳砚指向石碑：“这座‘镇魂碑’感应到了你的血脉，自行激活了‘净心洗礼’。而洗礼过程中散发出的波动，把我从沉睡中唤醒。”
“沉睡？”顾清注意到这个词。
“是。”柳砚点头，“鬼域没有昼夜，时间在这里失去了意义。为了熬过这百年，我用了一些特殊的方法，让自己陷入一种‘假死’状态，只在每隔十年的特定时辰苏醒一次，检查镇魂碑的状况。今天，正好是我苏醒的日子。”
他看向石碑基座上那枚彻底黯淡的红色宝石，叹了口气：“可惜，洗礼消耗了碑内最后一点纯阳之力。现在镇魂碑只剩下最基本的镇压功能，无法再启动‘逆转大阵’了。”
顾清想起洗礼时听到的那个声音，还有眉心浮现又隐没的印记。他犹豫了一下，问：“逆转大阵……是什么？”
“是凌虚子城主留下的最后手段。”柳砚说，“以五座镇封建筑为核心，连接整个邺都地下的大阵，在关键时刻可以逆转阴阳，强行净化一方区域的污染。但启动条件极其苛刻：需要五座建筑都完好，需要至少三位守门人后裔同时激活，还需要海量的纯阳之力和地只愿力作为燃料。”
他苦笑着摇头：“而现在，五座建筑散落各地，至少两座已经被黄泉会破坏；守门人后裔百年未见，你是第一个；至于纯阳之力和地只愿力……前者需要活人献祭，后者需要地只苏醒。条件一个都不满足。”
顾清沉默了。
情况比他想象的更糟。
如果连凌虚子留下的最后手段都无法使用，那他们还能靠什么对抗黄泉会，阻止归墟之门的开启？
柳砚似乎看出了他的想法，安慰道：“小友不必绝望。预言虽然提到‘万劫不复’，但也提到了‘逆转乾坤’。你既然来了，还成功接受了净心洗礼，说明事情还有转机。”
他顿了顿，问：“小友可是来寻找镇域碑碎片的？”
顾清猛地抬头：“你怎么知道？”
“猜的。”柳砚说，“镇魂碑与镇域碑同出一源，都是上古地只所造，彼此之间有微弱的感应。你靠近时，镇魂碑的波动明显异常，尤其是在你身上带着……某种东西的时候。”
顾清想起自己背包里——那里装着从黑风岭血泉取出的镇域碑碎片的粉末。虽然碎片已经损毁，但残留的气息还在。
他点点头：“我们在找镇域碑碎片。但黑风岭那块……已经毁了。”
“毁了？”柳砚皱眉，“怎么回事？”
顾清简单讲述了黑风岭的经历：血泉，三灵将，净化冲击，碎片的损毁。
柳砚听完，沉默良久，才长叹一声：“原来如此。难怪镇魂碑的感应会这么强烈——不是因为你身上的碎片粉末，而是因为你体内……有碎片残留的‘印记’。”
“印记？”
“镇域碑是上古圣物，哪怕损毁了，它的‘概念’也不会彻底消失。”柳砚解释道，“你接触过碎片，又用碎片的力量对抗过污染，你的血脉已经记录下了碎片的气息。这种记录会形成一种‘印记’，让你更容易找到其他碎片，也更容易……被碎片感应到。”
他看向顾清的眼神变得复杂：“这既是好事，也是坏事。好事是你有了寻找碎片的线索；坏事是……黄泉会可能也能通过这种印记追踪你。他们的‘主上’对镇域碑的气息极其敏感，你就像黑暗中的火把，走到哪都会被盯上。”
顾清感到一阵寒意：“那怎么办？”
“两种方法。”柳砚竖起两根手指，“第一，尽快找到其他碎片，用碎片之间的共鸣来掩盖你的印记；第二，找到其他守门人后裔，用血脉共鸣来干扰追踪。但这两条路都不好走。”
他顿了顿，问：“和你同行的，还有一位地只气息的少年，和一位道士？”
顾清点头：“云逸昏迷了，玄尘……走散了。”
“走散了？”柳砚皱眉，“在鬼域走散，可不是好事。不过那位道士既然能和你一同进入鬼域，想必有些本事，应该能自保。”
他看向顾清背上的云逸：“这位少年……地只气息虽然微弱，但本质极其纯粹。如果老朽没猜错，他应该是某位地只的‘转生体’，或者至少是‘容器’。”
“你知道地只的事？”顾清问。
“略知一二。”柳砚说，“百年前，我还活着的时候，曾在邺都书院读过不少古籍。地只并非神只，而是天地山川自然孕育的‘灵’，负责维持一方区域的平衡。每个地只都有其‘领域’，在其领域内，它几乎无所不能。但随着时间流逝，地只的力量会衰弱，最终会陷入沉睡或者转生。”
他看向云逸，眼神里带着一丝敬畏：“这位少年身上的气息，让我想起百年前那位守护邺都的地只——‘邺山君’。阴气潮汐爆发时，邺山君为了庇护邺都百姓，耗尽本源，最终消散。城主曾预言，邺山君会在百年后以某种形式归来。现在看来……预言应验了。”
顾清想起云逸说过的话：他不是本村人，是被遗弃在封门村的孤儿。
如果云逸真的是邺山君的转生，那一切就能解释了——为什么他会被遗弃在封门村（那里可能是邺山君曾经的领域边缘），为什么他对地只之力有天生的亲和，为什么他会说“我的使命与鬼域相关”。
“如果云逸真的是邺山君转生，他能做什么？”顾清问。
“很多。”柳砚说，“地只转生体虽然力量微弱，但本质未变。只要有足够的愿力和时间，他就能逐步恢复记忆和力量。到了那时，他就能调动邺都地脉的力量，修复部分封印，甚至……唤醒其他沉睡的地只残魂。”
他顿了顿，补充道：“但这需要时间，也需要保护。黄泉会绝不会允许一个地只转生体顺利成长。他们一定会想尽办法找到他，要么污染他，要么……杀了他。”
顾清的心沉了下去。
云逸昏迷，玄尘失踪，他一个人要保护一个昏迷的地只转生体，还要躲避黄泉会的追杀，同时寻找镇域碑碎片和其他守门人后裔……
这简直是不可能完成的任务。
柳砚似乎看出了他的绝望，安慰道：“小友不必妄自菲薄。你既然能走到这里，说明你命不该绝。而且……”
他走到石碑旁，伸手在基座上摸索着什么。几秒后，他按下了某个隐蔽的机关。
“咔哒。”
基座侧面弹开一个暗格，里面放着一卷古朴的卷轴。
柳砚取出卷轴，递给顾清：“这是城主留下的‘邺都地图’，标注了五座镇封建筑的大致方位，以及另外两块镇域碑碎片可能的位置。虽然百年过去，地形可能发生了变化，但至少能给你一个方向。”
顾清接过卷轴。卷轴由某种兽皮制成，入手温润，表面用金线绣着复杂的纹路。他小心地展开，发现里面是一幅立体的、像是沙盘的地图，但比沙盘更精细——山川河流、建筑道路，甚至能量流动的轨迹，都清晰可见。
地图中央，是一座宏伟的古城，城门上刻着两个大字：“邺都”。
而在地图边缘，有五个闪烁的光点——三红两蓝。红色光点旁边标注着“镇封建筑”，蓝色光点旁边则写着“碎片疑似”。
顾清注意到，其中一个蓝色光点，就在黑风岭的位置。而现在那个光点已经黯淡了，几乎看不见。
另一个蓝色光点，在邺都西北方向，一个叫做“怨魂谷”的地方。
“怨魂谷……”顾清低声念出这个名字。
“那是个险地。”柳砚说，“百年前阴气潮汐爆发时，无数来不及逃离的魂魄被困在那里，被污染扭曲，成了只知道杀戮和痛苦的怨魂。城主曾尝试净化那里，但失败了，只能暂时封印。百年过去，封印可能已经松动，甚至被黄泉会破坏了。”
顾清看向地图。怨魂谷距离他们现在的位置，大约……三百里？
在鬼域里，这个距离毫无意义。
“我怎么去？”他问。
柳砚指向地图上的一个标记：“镇魂殿下方，有一条‘密道’，通往邺都方向。那是百年前城主秘密修建的，用来在紧急时刻转移重要人物。密道大部分路段在地底深处，可以避开地面的巡逻和污染。但……”
“但什么？”
“但密道年久失修，很多地方可能已经坍塌。而且，密道里可能有……别的东西。”柳砚的语气变得凝重，“百年前，有一些邺都居民为了躲避污染，躲进了密道。但他们最终没能逃出去，死在了里面。百年过去，他们的魂魄可能还在密道里徘徊，被污染扭曲，变成了类似‘地缚灵’的存在。”
顾清明白了。
又是一条险路。
但比起在地面行走，随时可能遭遇巡逻阴兵、污染鬼兽和黄泉会的追杀，密道至少相对隐蔽。
“密道出口在哪？”他问。
“邺都城西，一处废弃的义庄。”柳砚说，“那是城主早年设下的一个隐秘据点，知道的人很少，应该还算安全。”
顾清点头：“谢谢。”
“不必谢我。”柳砚摇头，“这是我等了百年的使命——将地图交给守门人后裔，指引他去往邺都。现在使命完成了，我也该……休息了。”
他的声音突然变得虚弱，身体开始微微颤抖。
顾清这才注意到，老人的身体正在变得透明——不是鬼魂那种半透明，而是像烟雾一样，正在缓缓消散。
“你……”顾清想上前，却不知道该怎么办。
“老朽的魂魄，早已与镇魂碑绑定。”柳砚平静地说，“碑在人在，碑损人亡。刚才洗礼消耗了碑内最后的力量，我的时间……到了。”
他看向顾清，眼神慈祥：“小友，前路艰难，但请一定走下去。邺都的未来，鬼域的平衡，甚至阳间的安宁……都系于你身上了。”
“还有……”他看向昏迷的云逸，“照顾好那位少年。他是希望，是钥匙，是……最后的火种。”
话音落下，柳砚的身体彻底化为光点，消散在空气中。
原地，只剩下一根木杖，“啪嗒”一声倒在地上。
顾清站在原地，久久无言。
又一个。
又一个为了使命付出一切的人。
苏婉，汐，清虚师叔，柳砚……
这条路上，已经堆积了太多牺牲。
而他，还活着。
他必须活下去。
顾清弯腰，捡起那根木杖。木杖入手沉重，像是某种密度极高的木材，杖身刻满了细密的符文，顶端镶嵌着一颗黯淡的灰色宝石。
柳砚没说这是什么，但顾清能感觉到，木杖里残留着一些微弱的、守护性质的能量。也许关键时刻能用上。
他将木杖插在腰间，重新背起云逸，然后走向石碑。
按照柳砚的指示，他在石碑基座侧面找到了密道的入口——那是一块可以活动的石板，推开后，露出一个向下的、黑黢黢的洞口。
洞口有石阶，一直延伸到黑暗深处。
顾清从背包里取出最后一只手电筒——玄尘准备的备用光源，电力应该还能撑几个时辰。他打开手电，光束刺破黑暗，照亮了石阶。
石阶很陡，很窄，只能容一人通过。两侧的墙壁上刻着一些壁画，但大部分已经剥落，只能隐约看出是一些祭祀场景和符文。
顾清深吸一口气，踏上了第一级台阶。
就在他整个人进入密道，准备回头关上石板时——
远处，传来了爆炸声。
不是一声，而是一连串，像是有人在激烈战斗。爆炸的方向，正是玄尘离开的那个方向。
顾清的心脏猛地一跳。
玄尘？
他想冲出去，但理智按住了他。
他现在背着昏迷的云逸，体内力量还未完全恢复，就算冲出去，也帮不上忙，反而可能成为累赘。
而且，玄尘说过，如果半个时辰后他没回来，就自己启动阵法离开。现在距离约定时间已经过去了一刻钟，玄尘没有回来，反而传来了战斗的声音……
这意味着什么，顾清不敢细想。
他咬紧牙关，最后看了一眼洞口外的灰蒙蒙的天空，然后，用力关上了石板。
“咔。”
石板合拢，密道彻底陷入黑暗，只有手电筒的光束，像一柄利剑，刺向前方的未知。
顾清背着云逸，开始向下走。
石阶很长，仿佛没有尽头。
每走一步，都能听到自己心跳的回声，在狭窄的密道里显得格外响亮。
墙壁上的壁画在光束中一闪而过：地只降世，万民朝拜；归墟之门开启，黑暗涌出；守门人结阵，以血肉之躯筑起屏障；最终，是凌虚子以身封阵，魂魄永镇邺都……
那是一段被遗忘的历史，一段用血与火写成的史诗。
而现在，顾清正走在这段历史的延长线上。
他不知道密道尽头有什么。
不知道玄尘是生是死。
不知道云逸何时能醒来。
不知道其他守门人后裔在哪里。
他只知道，必须走下去。
因为已经没有退路了。
走了大约半个时辰，石阶终于到了尽头。
前方，是一条平坦的、由青石板铺成的通道，通道两侧有油灯架，但灯盏里早已没有灯油，只剩下干涸的灯芯。
通道很长，笔直地延伸向黑暗深处。
顾清打起精神，继续前进。