声音从其中一间土房里传出。
顾清握紧桃木剑，轻轻推开虚掩的木门。
屋里有人。
一个穿着破旧道袍、头发花白的老者背对着门，正蹲在地上捣鼓着什么。他面前摆着一个小火炉，炉上架着个陶罐，罐子里咕嘟咕嘟煮着东西，散发出一股刺鼻的药味。老者手里拿着个铜铃，时不时摇一下，铃声就是他发出的。
“既然来了，就进来吧。”老者头也不回，“门带上，夜里风大。”
顾清警惕地走进屋，但没有关门。
老者转过身——他脸上布满皱纹，但眼睛很亮，像是能看透黑暗。他上下打量顾清，最后目光落在他手中的桃木剑上。
“黑狗血浸过的桃木剑，朱砂画的符…准备得倒是齐全。”老者笑了笑，露出一口黄牙，“但对付白家那位，这些东西不够看。”
“前辈是？”顾清问。
“姓薛，单名一个仁字。”老者说，“江湖人称‘鬼医’，专门治你们这种不懂事、乱闯禁地的小辈。”
薛仁。
鬼医薛仁！
顾清心头一震——这不正是白衣鬼差提到的、能救治玄尘的两个人选之一吗？怎么会出现在这里？
“薛前辈怎么会在这里？”他压下惊讶，恭敬地问。
“采药。”薛仁用木勺搅了搅陶罐里的药汁，“白家老宅后山有种‘阴灵芝’，只长在怨气积聚之地，百年才成熟一株，是修补魂魄的珍品。我每隔十年来看一次，今年刚好是时候。”
他舀起一勺药汁，闻了闻，满意地点头，然后看向顾清:“你呢？大半夜跑这鬼地方来，总不会是旅游吧？”
“我来化解白家老宅的怨念。”顾清实话实说。
薛仁手中的木勺顿住了。
他盯着顾清看了好一会儿，忽然哈哈大笑:“化解？小子，你知道那宅子里的是什么吗？七十年怨气，十一桩人命，那已经不是普通的怨灵了——那是‘地缚煞’，与宅子本身、与这片土地都连在一起了。你化解？拿什么化解？你的命吗？”
“总要试试。”顾清平静地说，“而且，我必须做。”
“必须？”薛仁眯起眼，“让我猜猜…你接了判官府的任务？阴德积攒？”
顾清没有否认。
薛仁叹了口气，摇头:“果然是。判官府那些家伙，就喜欢用这种手段驱使活人。不过小子，我劝你放弃这个任务。扣除三年阳寿虽然可惜，但总比把命丢在这里强。”
“前辈知道任务内容？”顾清敏锐地捕捉到关键。
“红嫁衣的怨念，对吧？”薛仁重新坐下，往火炉里添了块木炭，“这任务在判官府的册子上挂了二十年，前后有四拨人接过，都失败了。其中三个死了，一个疯了，现在还在精神病院关着，整天念叨‘新娘要带我走’。”
二十年，四拨人，全灭。
这个成功率让顾清心底发寒。
“为什么会这么难？”他问。
“因为白家老宅的问题，根本不是简单的怨灵索命。”薛仁压低了声音，“那里发生过更可怕的事——血祭。有人用那宅子做祭坛，以活人为祭品，召唤了不该召唤的东西。那穿红嫁衣的女人，只是祭品之一，她的怨念被仪式放大、扭曲，成了看门的‘器灵’。”
血祭。
又是血祭。
顾清想起九幽古墓里的阵灵，想起黄泉会的那些手段。难道白家老宅的事，也和黄泉会有关？
“前辈知道是谁做的血祭吗？”他问。
薛仁没有立刻回答。他盯着跳跃的火光，许久才开口:“七十年前的事，我那时候还没出生。但三十年前，我来采药时，遇到过一个人——一个穿着黑袍、戴着面具的人。他在老宅里布阵，我躲在暗处看了一会儿，认出了那个阵法…”
“什么阵法？”
“‘七星锁魂阵’的变种。”薛仁说，“但更邪门，不是在锁魂，而是在…养魂。把怨灵的怨念无限放大，让她永不超生，永远困在那里，为某个目的服务。”
养魂。
这个词让顾清想到了赵屠，想到了黄泉会培养苏婉怨灵的手段。难道白家老宅也是他们的“试验场”之一？
“那个黑袍人，有什么特征？”顾清追问。
“面具上有花纹，像是…扭曲的莲花。”薛仁回忆道，“他布完阵就离开了，我没敢跟。但后来我查过资料，那种莲花图案，属于一个叫‘黑莲教’的邪派，民国时期活跃在江南一带，专门搞些邪门歪道。不过解放后应该就销声匿迹了才对…”
黑莲教。
顾清记下这个名字。
“所以，要化解怨念，必须先破掉那个养魂阵？”他问。
“没错。”薛仁点头，“但阵眼在哪，我不知道。而且那宅子里的‘东西’很警觉，稍有风吹草动就会触发。三十年前我尝试过一次，差点没出来。”
他从怀里掏出一个小布包，递给顾清:“这里面是‘醒神香’，点燃后能保持灵台清明，不容易被幻象迷惑。还有三张‘破障符’，遇到鬼打墙之类的障眼法时用。我能帮你的就这些了。”
顾清接过布包，郑重道谢:“多谢前辈。”
“别急着谢。”薛仁摆摆手，“我帮你，是因为我需要你帮我一个忙。”
“前辈请说。”
“宅子后院的枯井里，长着那株阴灵芝。但我年纪大了，下不去井。你进去后，如果能找到阵眼，破了养魂阵，怨灵的力量会暂时减弱。到时候，你帮我采了那株灵芝——作为交换，我可以免费帮你一个忙。”
薛仁看着顾清，眼神意味深长:“比如…教你如何不用三十年阳寿，也能请动青囊圣手救人。”
顾清瞳孔一缩。
他知道！他知道自己和青囊圣手的交易！
“前辈怎么知道…”
“林青囊那小子，是我半个徒弟。”薛仁笑了笑，“他的医术有一半是我教的。他要你三十年阳寿，不是因为他贪，而是因为你的命格特殊——天生阴瞳，命火又旺，这种人的阳寿对修行者是大补。但他没告诉你的是，除了阳寿，还有一种东西可以换。”
“什么？”
“功德。”薛仁一字一顿，“而且是判官府认可的阴德。你每完成一件阴德任务，判官府就会在你的巡阴令上记录一笔功德。功德积累到一定程度，可以兑换很多东西——包括请动青囊圣手出手的‘诊金’。”
顾清立刻掏出巡阴令。令牌在火光下泛着幽光，那行血字
“当前阴德:零。累积十件可晋升‘巡阴使’，享阴司俸禄，兑换阴司宝物。”
功德可以兑换！
也就是说，如果他完成十件阴德任务，不仅能免除惩罚，还能用功德请青囊圣手救玄尘，而不必付出三十年阳寿！
“但功德兑换需要时间。”薛仁补充道，“判官府的审批流程很慢，快则三月，慢则半年。你那位道长等不了那么久，所以林青囊才提出要你阳寿——那是即时交易。”
“那如果…如果我能在短时间内积累大量功德呢？”顾清问。
薛仁笑了:“如果你能完成白家老宅这个任务——这个挂了二十年的难题——判官府会直接给你记一大笔功德，足够请林青囊出手三次。而且，我还可以帮你写推荐信，加快审批。”
条件很诱人。
但风险也极大——二十年无人完成的任务，四拨人全灭的记录。
顾清沉默片刻，最终点头:“我答应。采阴灵芝，破养魂阵。”
“好。”薛仁从怀里掏出一张泛黄的图纸，“这是白家老宅的平面图，我三十年前潜入时画的。阵眼可能的位置我都标出来了，你重点查这几个地方。”
顾清接过图纸。上面详细标注了宅子的布局，七个红圈分布在宅子各处:正堂、东厢房、西厢房、后院枯井、厨房、祠堂、还有…三姨太当年的卧房。
七个位置，对应七星。
“记住，子时到寅时是怨灵力量最强的时候，尽量不要在那个时段行动。明天午时，阳气最盛，是你最好的机会。”薛仁交代道，“另外，宅子里不止一个怨灵。除了穿红嫁衣的那位，应该还有别的…小心。”
“明白了。”
顾清收好图纸和布包，离开土屋。
回到供销社时，已是凌晨一点。他没有睡意，就着火光研究图纸，规划明天的行动路线。
窗外，白家老宅在黑暗中沉默着。
那棵老槐树的影子在夜风中摇晃，像是招手，又像是警告。
而顾清不知道的是，此刻老宅的阁楼窗口，一道红色的身影正静静站在那里，望着他所在的方向。
红嫁衣在无风的夜里，微微飘动。