大厅四周摆满了各种刑具——烙铁、铁钩、锯子、钉子板……刑具上都沾着暗红色的血迹，散发出浓烈的血腥味。
而在大厅的最深处，一个巨大的火炉正在熊熊燃烧。炉子里不是普通的火，而是幽蓝色的鬼火，火焰中隐约能看到扭曲的人脸，发出无声的惨叫。
几个穿着黑色衣服的鬼仆正在火炉边忙碌，他们将一些阴魂强行塞进炉子，然后用特制的工具从炉子里捞出一些黑色的结晶——那是阴魂被炼化后留下的“魂晶”，是炼制邪器的上好材料。
顾清的出现，立刻引起了注意。
所有的鬼仆都停下手中的动作，转过头，用空洞的眼眶“看”着他。那些笼子里的阴魂也安静下来，用恐惧、好奇、或者幸灾乐祸的眼神看着他。
“活人？”一个嘶哑的声音从二楼传来。
顾清抬头看去。
二楼的栏杆边，站着一个身材高大的身影。他穿着一身黑色的长袍，脸上戴着一个黑色的金属面具，面具上只露出两只眼睛——那是两只血红色的眼睛，像是燃烧的火焰。
“黑面鬼商？”顾清问。
“正是。”黑袍人缓缓走下楼梯，他的脚步很重，每一步都让木质楼梯发出“嘎吱”的呻吟，“活人敢闯我的炼魂坊，胆子不小。”
“我为养魂玉而来。”顾清开门见山，“听说一个月前，你买走了一块养魂玉。”
黑面鬼商在顾清面前站定。他的身高比顾清高出一个头，居高临下地看着他，血红的眼睛里闪过一丝兴趣。
“养魂玉确实在我这里。”他说，“但那是我的东西。凭什么给你？”
顾清举起手中的黑色木牌：“凭这个。”
黑面鬼商的目光落在木牌上。当他看到那个扭曲的符文时，血红的眼睛明显收缩了一下。
“阴香阁的牌子……”他低声说，“紫衣那女人，居然把牌子给了你一个活人？”
“她说你欠她一个人情。”顾清说，“用这块牌子，换养魂玉。”
黑面鬼商沉默了片刻，突然哈哈大笑起来。
笑声很响，在大厅里回荡，震得笼子里的阴魂瑟瑟发抖。
“人情？没错，我确实欠她一个人情。”他停下笑声，血红的眼睛盯着顾清，“但那是三百年前的事了。一块牌子就想换养魂玉？你也太天真了。”
顾清的心沉了下去。
“那你要怎样才肯给？”
黑面鬼商走到火炉边，从炉子里捞出一块黑色的魂晶，在手中把玩。
“养魂玉是上好的材料，我已经把它融入了我的‘噬魂刀’里。”他说，“刀正在三楼祭炼，再过三天就能炼成。到时候，那将是一把能吞噬魂魄、操控鬼神的绝世凶器。”
他转过身，血红的眼睛盯着顾清：“你想要养魂玉，只有一个办法——打败我，然后从噬魂刀里把玉剥离出来。但那样一来，刀就废了。你觉得，我会答应吗？”
顾清握紧了拳头。
他早就料到不会这么顺利，但没想到养魂玉已经被用了。
“没有别的办法了吗？”他问。
“有。”黑面鬼商说，“你可以拿别的东西来换。等价的东西。”
“什么东西？”
黑面鬼商的目光，落在顾清胸前的玉佩上——那是云逸寄居的玉佩。
“那块玉佩，有点意思。”他说，“里面寄居着一个地只的残魂吧？拿来换，我给你养魂玉——虽然已经融入刀里，但如果你有本事，还是能剥离出来的。”
顾清立刻摇头：“这个不行。”
“那就没办法了。”黑面鬼商耸耸肩，“送客。”
话音刚落，周围的鬼仆立刻围了上来。它们手里拿着铁链、钩子、钉耙，眼中闪着凶光。
顾清后退一步，从怀里掏出破妄符和遁形符。
他知道，这一战，不可避免了。
但就在这时，一个声音从门口传来：
“黑面，欺负一个活人，算什么本事？”
所有人都转头看去。
紫衣穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着面纱，站在门口。她的眼神冰冷，深紫色的眼睛里，没有任何情绪。
黑面鬼商的血红眼睛眯了起来。
“紫衣老板娘，”他说，“什么风把你吹来了？”
“我来要回我的人情。”紫衣走进大厅，看都不看周围的鬼仆，径直走到黑面鬼商面前，“三百年前，你被仇家追杀，躲在我的阴香阁里，是我救了你一命。你说过，欠我一个人情，日后必还。”
黑面鬼商沉默了片刻。
“没错。”他最终说，“我确实说过。但人情归人情，养魂玉是另一回事。那块玉是我花了大力气才弄到的，不可能轻易给人。”
“我没有要你轻易给人。”紫衣说，“我只是要你给他一个公平交易的机会。养魂玉已经融入噬魂刀，我知道。但他可以帮你做一件事，作为交换。”
“什么事？”
紫衣转过身，看向顾清：“炼魂坊的地下深处，镇压着一头‘魇魔’。那是黑面三百年前抓到的，但一直无法彻底炼化。如果你能帮他解决这头魇魔，他就把养魂玉给你。”
魇魔？
顾清从来没听说过这种东西。
黑面鬼商的血红眼睛闪烁了一下：“他能解决魇魔？开什么玩笑。那东西连我都觉得棘手，他一个活人……”
“他接触过混沌。”紫衣打断他，“而且不止一次。魇魔最怕的就是混沌气息。如果他能引动体内的混沌残留，或许能克制魇魔。”
顾清心中一震。
他体内的混沌残留？他自己都不知道有这种东西。
黑面鬼商盯着顾清看了很久，像是在判断紫衣的话是真是假。
“好。”他最终说，“如果你真能解决魇魔，我就把养魂玉给你。但如果你失败了……”
他血红的眼睛里闪过凶光：“那就永远留在这里，当我的炼魂材料。”
顾清深吸一口气。
他没有选择。
“我答应。”他说，“带我去见魇魔。”