突然，左侧的草丛里，传来一声轻微的“咔嚓”声，像是有人踩断了枯枝。
顾清猛地转头，短剑指向那个方向。
草丛里，缓缓走出一个身影。
那是一个穿着破烂布衣的樵夫，背着一捆柴，手里拿着斧头。他的脸上没有任何表情，眼睛空洞无神，走路的姿势也很僵硬，像一具提线木偶。
“这位小哥，”樵夫开口，声音干涩，“这么晚了，怎么一个人在这里？”
顾清没有放松警惕。这个时间，这个地点，出现一个樵夫，太不正常了。
“路过。”顾清简短地回答。
“路过啊……”樵夫慢慢走近，“那要不要去我家里歇歇脚？我家就在前面不远。”
他的眼神，死死盯着顾清，那眼神里，有一种说不出的贪婪和……饥饿。
顾清后退一步，从怀里取出那张破妄符。
“不用了，我赶时间。”
“赶时间啊……”樵夫继续靠近，“那真是太可惜了。我这里……有好吃的东西，你要不要尝尝？”
他突然张开嘴。
那张嘴张得极大，大到完全不符合人类的比例。嘴里没有牙齿，只有一片漆黑，像是深不见底的黑洞。一股浓烈的腐臭味，从黑洞里散发出来。
顾清不再犹豫，直接将破妄符拍了过去。
符咒贴在樵夫额头的瞬间，樵夫发出一声凄厉的惨叫。他的身体开始剧烈扭曲、变形，皮肤开裂，露出
那不是樵夫，是“伥鬼”——被山精野怪吃掉的人，死后魂魄不得超生，被奴役着去引诱其他活人，给主子当食物。
伥鬼彻底显形后，化作一股黑烟，钻进了旁边的树林深处。
顾清松了口气，但立刻又绷紧了神经。
伥鬼不会单独行动，它的主子，一定就在附近。
果然，树林深处，传来一阵沉重的脚步声。
那脚步声很重，每一步都让地面微微震动。树木被推开，枝叶哗哗作响，一个巨大的身影，缓缓从黑暗中走出来。
那是一头黑熊。
但又不是普通的黑熊。它的体型比普通黑熊大了一倍，浑身长满了黑色的长毛，眼睛里闪烁着血红色的光芒。最诡异的是，它的额头上，长着一只竖着的眼睛，眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的黄色。
“山魈……”顾清倒吸一口凉气。
山魈是山中的精怪，力大无穷，性情凶残，专门吃人。这头山魈明显已经成了气候，连伥鬼都能驱使。
山魈看到顾清，发出一声低吼。那吼声像是雷鸣，震得顾清耳膜发疼。
它迈开步子，朝着顾清冲了过来。
速度极快，像一道黑色的闪电。
顾清来不及多想，转身就跑。但他体力已经耗尽，速度根本比不上山魈。眼看山魈就要追上来了，顾清咬咬牙，从怀里掏出那颗魇魔珠子。
“靠你了！”他将珠子往前一扔。
珠子落地，瞬间化作一团黑色的雾气。雾气迅速凝聚，化作一个半透明的、扭曲的人形——那是魇魔的本体，虽然力量大减，但依然能制造幻象。
魇魔张开嘴，发出一声无声的尖啸。
山魈的脚步猛地一顿。
它那三只眼睛里，同时闪过一丝迷茫。在它的意识里，眼前的景象突然变了——顾清消失了，取而代之的是一头更加庞大、更加凶猛的怪物。
山魈发出愤怒的咆哮，朝着那个幻象冲了过去。
顾清趁机转身就跑。
他不敢回头，只是拼命地跑，跑，跑……
不知道跑了多久，直到身后再也听不到任何声音，他才停下来，靠着一棵大树，大口大口地喘气。
汗水浸湿了衣服，血和泥混在一起，狼狈不堪。
但他顾不上这些。
他抬头看了看天，东方已经泛起了鱼肚白。
天快亮了。
顾清挣扎着站起身，继续往前走。
他必须在天亮前赶到下一个城镇，买匹马，否则靠双腿，根本不可能在七天内赶回来。
前方，终于出现了官道的轮廓。
官道上，隐约能看到早起的行人和车马。
顾清咬咬牙，拖着疲惫的身体，朝着官道走去。
新的一天开始了。
而距离丹药炼成，只剩下两天半的时间。