顾清走在最后,目光在街道两侧的店铺间搜寻。
阴阳当铺。
他记得薛仁说过,养魂玉最后一次出现,就是在阴阳当铺。
三人沿着街道往前走。鬼市比上次更加热闹,店铺更多,行人也更多。但所有的“人”在看到白云道长时,都露出了忌惮的神色,远远避开。
终于,在一家卖古董的店铺旁边,顾清看到了那块招牌——
“阴阳当铺”。
店铺很小,门面只有一丈宽,门楣上挂着一块黑底金字的匾额,字迹已经有些模糊。门口站着一个独眼的老鬼,穿着破烂的长衫,手里拿着一杆烟枪,正眯着眼睛吞云吐雾。
“掌柜的。”顾清走上前,“想打听一件事。”
老鬼抬起头,用那只独眼打量了顾清几眼,又看了看后面的白云道长和清风,眼中闪过一丝惊讶。
“活人?”他咧嘴一笑,露出满口黄牙,“稀客啊。不过,本店只收阴物,不做活人生意。”
“不是做生意。”顾清说,“是想打听一块玉的下落——养魂玉。听说一个月前,被黑面鬼商买走了,是吗?”
老鬼的笑容淡了一些。
“养魂玉啊……”他抽了口烟,“确实有这回事。不过,黑面鬼商已经死了,炼魂坊也毁了。那块玉……现在在哪,我也不知道。”
“死了?”顾清一愣。
“对啊。”老鬼说,“三天前,炼魂坊突然炸了,黑面鬼商和他的手下全死了。据说是有人闯进去,抢走了什么东西,触发了自毁阵法。”
顾清心中一动。
三天前,正好是他从炼魂坊拿走养魂玉的时间。难道……炼魂坊的自毁,和他有关?
“那养魂玉……”
“应该也炸没了吧。”老鬼耸肩,“那种爆炸,连鬼魂都能炸得魂飞魄散,何况一块玉。”
顾清的心沉了下去。
如果养魂玉真的毁了,那净化阴尸丹的希望,就又少了一个。
“不过……”老鬼突然说,“你们要是真想找养魂玉,也不是完全没办法。”
“什么办法?”
老鬼凑近一些,压低声音:“黑面鬼商有个习惯——他每得到一件宝贝,都会在‘生死簿’上登记。那本簿子,现在应该还在炼魂坊的废墟里。如果你们能找到那本簿子,或许能查到养魂玉的下落。”
生死簿。
顾清记下了这个名字。
“炼魂坊的废墟在哪里?”
“西街尽头。”老鬼说,“不过我得提醒你们,那地方现在很不安全。爆炸之后,怨气冲天,很多厉鬼都在那里徘徊,想捡便宜。你们去的话,小心点。”
“多谢。”顾清拱手。
老鬼摆摆手,不再理会他们,继续抽他的烟。
三人离开阴阳当铺,朝着西街走去。
西街比主街更加破败,很多店铺都关门了,街上也没什么行人。只有白灯笼在夜风中摇晃,投下晃动的阴影。
走到尽头,果然看到了炼魂坊的废墟。
那栋三层木楼已经彻底倒塌,只剩下一堆焦黑的木头和瓦砾。废墟上笼罩着浓郁的黑气,黑气里隐约能看到扭曲的人脸,发出无声的惨叫。
怨气确实很重。
白云道长皱了皱眉,从怀里取出一张符咒,贴在清风的额头上。
“这张‘护身符’,能保你不被怨气侵蚀。”他说,“跟紧我,不要乱走。”
清风点头,紧紧跟在师父身后。
三人走进废墟。
脚下全是碎木和瓦砾,踩上去发出“咔嚓咔嚓”的声响。空气中弥漫着焦糊味和血腥味,还有一股更加诡异的、像是腐烂花朵的味道。
顾清四处寻找那本“生死簿”。
但废墟太大了,要找到一本小小的簿子,谈何容易。
突然,清风指着一个角落:“师父,那里好像有东西。”
顾清顺着他的手指看去。
在一堆焦黑的木头下,压着一个铁箱子。箱子已经变形了,但还算完整。
三人走过去,搬开木头,打开箱子。
箱子里,果然放着一本厚厚的簿子。
簿子的封皮是黑色的,上面用朱砂写着三个字:“生死簿”。
顾清拿起簿子,翻开。
里面记录着黑面鬼商这些年来收集的所有宝贝——名称、来源、购买日期、价格……密密麻麻,至少有几百条。
他快速翻找,终于,在最后一页,看到了关于养魂玉的记录:
“养魂玉,购于阴阳当铺,价格:阴煞血三斤。备注:此玉已被污染,需纯阳血浸泡七日方可净化。净化后,可温养魂魄,亦可……炼制阴尸丹。”
“若玉毁,可寻‘地心乳’替代。地心乳产于鬼域极阴之地,有净化阴邪之效。然此物稀少,只在‘幽冥洞窟’中有产。”
地心乳。
顾清眼睛一亮。
如果找不到养魂玉,用地心乳替代,或许也能净化阴尸丹!
“找到了。”他将簿子递给白云道长,“地心乳,在幽冥洞窟。”
白云道长看了一眼,点点头:“幽冥洞窟,贫道听说过。那是鬼域最阴寒的地方,在忘川河源头附近。不过那里很危险,有‘寒魄鬼’守护,一般人根本进不去。”
“再危险也得去。”顾清说,“这是最后的希望了。”
白云道长沉默了片刻,最终叹了口气。
“好。那我们就去幽冥洞窟。”
三人收起生死簿,准备离开。
但就在这时,废墟深处,突然传来一声低吼。
那吼声很沉,很闷,像是从地底传来。紧接着,地面开始震动,瓦砾哗啦啦往下掉。
“什么东西?”清风紧张地问。
白云道长脸色凝重:“不好,是‘地煞’!炼魂坊怨气太重,引来了地底的煞气,凝聚成了怪物!”
话音未落,废墟中央,一个巨大的黑影,缓缓从地底钻了出来。
那是一个由怨气、煞气、还有无数残魂凝聚而成的怪物,没有固定的形态,只是一团不断翻滚、扭曲的黑色雾气。雾气里,有无数张人脸在嘶吼、哭泣、惨叫。
地煞。
这是鬼域最可怕的怪物之一,以怨气为食,以魂魄为乐。所过之处,寸草不生,生灵涂炭。
地煞似乎发现了他们,发出一声兴奋的嘶吼,朝着三人扑了过来。
速度极快,像一道黑色的闪电。
“快走!”白云道长一把推开顾清和清风,自己挡在最前面,双手结印,“三清正气,护我真身!”
白光爆发,形成一个护罩,将三人笼罩在内。
地煞撞在护罩上,发出“砰”的一声巨响。护罩剧烈震动,几乎要碎裂。
白云道长喷出一口血,脸色瞬间变得惨白。
“师父!”清风惊呼。
“我没事。”白云道长咬牙支撑,“你们快走!我来拖住它!”
“不行!”顾清摇头,“要走一起走!”
他从怀里掏出那颗魇魔珠子,扔了出去。
珠子落地,化作黑色雾气,瞬间笼罩了整个废墟。
雾气里,地煞的动作突然变得极其缓慢,那些怨气和煞气也开始消散——魇魔的幻术,对地煞这种没有实体的怪物,居然有效!
趁这个机会,顾清拉起白云道长和清风:“走!”
三人冲出废墟,朝着鬼市出口狂奔。
身后,地煞发出愤怒的嘶吼,想要追来,但被魇魔的幻术困住,一时挣脱不开。
一口气跑到城隍庙后墙的光门处,三人才停下。
白云道长脸色苍白,气息微弱,显然受了重伤。清风搀扶着他,也是气喘吁吁。
顾清回头看了一眼。
鬼市的街道上,已经乱成了一片。地煞的吼声越来越近,很多鬼魂都在四处逃窜。
“我们快走。”他说。
三人踏进光门。
眼前一黑,再一亮,已经回到了人间的城隍庙后墙。
月光依旧黯淡,夜风依旧寒冷。
但比起鬼市里的阴森恐怖,这里简直像是天堂。
“终于……回来了。”清风松了口气。
白云道长捂着胸口,咳嗽了几声,又吐出一口血。
“道长!”顾清赶紧扶住他。
“没事……”白云道长摆摆手,“只是消耗过度,休息几天就好了。重要的是……我们拿到了线索。”
地心乳,幽冥洞窟。
那是净化阴尸丹的最后希望。
顾清握紧了拳头。
不管有多危险,他都要去。
为了玄尘,也为了……所有被混沌和邪祟威胁的生命。
月晦之夜,结束了。
但真正的挑战,才刚刚开始。