队伍在沟底悄无声息地移动，像一条贴着地面游走的蛇。
秦战走在最前面，每一步都踩得很轻，雪在脚下发出极轻微的“沙沙”声，很快被风声盖住。身后，三百人排成一列，一个跟着一个，没人说话，只有粗重的呼吸声在寒冷的空气里凝成白雾。
离马岭堡越来越近了。已经能看清木栅栏上的纹路，能看见哨塔上士兵呵欠时张嘴的白气。西北角的马厩那里，隐约传来马匹不安的踏蹄声，还有草料被咀嚼的“嘎吱”声。
“停。”秦战抬手。
队伍齐刷刷停下，所有人贴住沟壁。秦战趴在沟沿，只露出眼睛，用千里镜观察。
城堡正门紧闭，栅栏外那队巡逻兵刚走过去，火把的光在雪地上拉出长长的影子。下一队过来要半刻钟——这是之前观察好的间隙。
时间刚好。
他缩回头，正要下令突击，二牛突然扯了扯他的袖子。
“头儿，”二牛声音压得极低，手指向东南方向，“你看那边。”
秦战顺着方向看去。城堡东南约两百步处，那片原本空荡荡的雪地上，不知何时出现了一支车队——二十多辆牛车，正慢吞吞地朝着城堡方向挪动。牛车上盖着油布，鼓鼓囊囊的，看起来装满了东西。押车的人穿着杂色衣服，有皮甲有布衣，武器也乱七八糟，像是临时凑的民夫队。
“粮队？”楚地瘦子凑过来，眼睛亮了，“他娘的，赶上了！”
“不对。”秦战皱眉。
太巧了。丑时，正是人最困的时候，偏偏这时候来运粮？而且看那些牛车，走得慢吞吞的，车轮在雪地上压出的印子很深——确实像满载的样子。但……
他举起千里镜，仔细看那些“民夫”。
第一个不对劲：走路的姿势。那些“民夫”虽然弓腰驼背，装得很像，但步伐很稳，每一步的间距几乎一样。普通民夫在雪地里深一脚浅一脚，不可能这么整齐。
第二个不对劲：手的姿势。好几个人走路时手不自然地垂在身侧，手指微微弯曲——那是随时准备拔武器的姿势。
第三个不对劲：车队最后那几辆车。盖的油布下，轮廓不太对。不是麻袋堆起来的圆滑弧线，而是……方方正正的，像箱子。
“是陷阱。”秦战放下千里镜，心脏一紧。
“啥？”二牛愣了。
“你看最后那三辆车。”秦战把千里镜递给他，“油布
二牛接过镜子看了会儿，脸色变了：“操！真是！还有……那些民夫腰上，挂的是刀！不是锄头！”
几乎同时，东南方向那片林子里，传来一声短促的鸟叫——和之前在桦树林里听到的一模一样。
赵军的联络暗号。
“撤！”秦战低吼，“快撤！回沟底！”
但已经晚了。
那支“车队”突然动了。不是继续往城堡走，而是迅速散开，“民夫”们一把扯掉身上的破衣服，露出里面的皮甲——是赵军！与此同时，车队最后那三辆车的油布被掀开，座，弩臂已经上弦，闪着寒光的弩矢对准了沟这边。
“中计了！”楚地瘦子骂了句楚地脏话。
“趴下！”秦战把身边的狗子和阿檐按倒在沟沿下。
“嘣嘣嘣——！”
机括扣动的声音连成一片，在寂静的雪夜里格外刺耳。二十多支弩矢破空而来，带着尖锐的呼啸声。大部分射高了，从沟顶飞过去，钉在后面的雪坡上，发出“哆哆”的闷响。但有三支射进了沟里——
“啊——！”一声惨叫。
秦战回头，看见一个士兵被弩矢贯穿胸口，钉在沟壁上。弩矢力道极大，把人带得向后飞了半步才停住，血顺着沟壁往下淌，在雪地上晕开暗红。
“老四！”旁边一个兵红了眼，想冲过去。
“别动！”秦战吼。
第二轮弩矢又来了。这次更准。赵军的弩手显然训练有素，迅速调整了角度。弩矢像雨点一样砸进沟里，溅起雪沫和冻土碎块。又有两人中箭，惨叫声在狭窄的沟底回荡。
“头儿！冲出去跟他们拼了！”二牛眼睛血红，手里的刀攥得咯咯响。
“拼个屁！”秦战把他按回去，“他们人比我们多，还有弩车，冲出去就是靶子！”
“那咋办？等死？”
秦战脑子飞快转动。赵军设这个陷阱，肯定不止眼前这些人。那片林子里……
他猛地看向东南方向的林子。月光下，林子边缘有反光——是金属！不止一处！
“林子里还有伏兵！”他嘶声道，“他们想把我们逼出沟，然后两面夹击！”
话音未落，林子方向传来号角声。不是赵军常用的那种青铜号角，是牛角号，声音低沉呜咽。紧接着，大批骑兵从林子里冲出来——全是轻骑，披白披风，马也裹着白布，在雪地里几乎看不见。人数至少一百骑，分成两股，一股直冲沟这边，一股绕向沟的尾部。
包抄。
“妈的，李牧这老小子……”燕地老兵咳出一口血，他腹部的伤口又崩开了，“算计得真他娘死。”
沟底一片混乱。士兵们想找掩体，但沟太窄，没地方躲。弩矢还在往下射，每次机括响，都有人倒下。马匹惊了，嘶鸣着乱撞，把队形冲得更乱。
狗子抱着火药箱子缩在秦战身边，脸白得像纸：“先、先生……用‘陆号’吧？”
秦战咬牙。用“陆号”？那玩意儿威力太大，而且有毒，在这么窄的沟里用，自己人也得遭殃。
但他看了眼四周——赵军的骑兵已经冲到沟边了，最前面的几骑开始往沟里射箭。箭矢比弩矢轻，但更密，像蝗虫一样扑下来。又有两个士兵中箭倒地。
没时间了。
“狗子，”秦战声音发哑，“‘陆号’给我。其他人，捂住口鼻，闭上眼睛，趴下！没我的命令不许抬头！”
命令传下去。士兵们虽然不知道要发生什么，但还是照做了。一个个扑倒在雪地里，用胳膊挡住脸。
秦战接过那个小陶罐。罐身冰凉，但他手心全是汗。他看了眼狗子——少年眼睛里有恐惧，但也有一种近乎疯狂的期待。
“退后。”秦战说。
狗子往后爬了几步。
秦战拔出刀，用刀尖在陶罐封口的蜡层上划了个十字。然后他扯下一截布条，缠在刀尖上，蘸了点随身带的火油——那是给火折子备的。点燃布条，火苗跳出来。
他深吸一口气，看向沟外——赵军的弩车正在重新上弦，骑兵已经下马，准备往沟里冲。月光下，能看见那些赵军脸上的狞笑。