少年用身体撞开了重步兵，自己却暴露在另一支长戟下。戟尖从他后背刺入，前胸透出。阿檐身子一僵，低头看了看胸口冒出的戟尖，又抬头看向秦战，嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。
血从他嘴里涌出来。
“阿檐！”秦战目眦欲裂。
阿檐慢慢倒下，手还伸着，像是想抓住什么。他怀里，那块绣着燕子的布掉出来，落在血泊里，很快被染红。
秦战疯了似的冲过去，一刀砍断那支长戟，又一刀劈翻那个重步兵。他抱起阿檐，少年身体已经软了，眼睛还睁着，但瞳孔散了。
“阿檐……”秦战声音发抖。
阿檐嘴唇又动了动，这次秦战看清了嘴型——“娘……”
然后头一歪，没了气息。
秦战跪在雪地里，抱着阿檐的尸体，血从少年胸口涌出来，浸透了他的手臂。温热的，黏稠的，带着生命最后的温度。
他忽然想起阿檐说过的话：“俺娘说，燕子认家，飞再远也能找回来。”
现在，这只燕子飞不回去了。
“头儿！”二牛嘶吼，“快走！”
秦战慢慢放下阿檐，捡起那块染血的绣布，塞进怀里。然后他站起来，眼睛红了。
“带民夫走。”他声音平静得吓人，“我断后。”
“不行！”
“执行命令！”秦战吼，脖子上青筋暴起，“二牛，带人，护着民夫，往北冲。翻悬崖，进山洞。这是命令！”
二牛咬牙，重重点头。他招呼还能动的士兵，冲进粮仓，把那些民夫带出来。民夫脚上有铁链，二牛用刀砍，砍不断，就用石头砸锁头。
混乱中，赵军又围上来。秦战带着剩下的十几个兵，死死挡住。刀砍卷了，就捡地上的戟。戟断了，就用拳头。他左肩的箭伤彻底崩开，血像小溪一样往下淌，但他感觉不到疼，只有一种麻木的亢奋。
一个赵军扑上来，秦战不躲，任由对方的刀砍在自己肩膀上，同时手里的短刀捅进对方肚子。两人一起倒下，秦战压在对方身上，刀拔出来，又捅进去，一下，两下，三下……直到对方不再动。
他喘着粗气爬起来，看见二牛他们已经带着民夫冲出了包围圈，正往北边跑。赵军分出一部分去追，但被秦战带人死死拖住。
“头儿！”狗子突然喊，“周师傅……周师傅不行了！”
秦战回头，看见周师傅靠在一个麻袋堆旁，胸口插着一支箭。老头儿脸色惨白，但还在笑，笑得很惨。
“秦大人……”周师傅喘着气，“小老儿……不中用了。你们走吧……”
秦战想过去，但被三个赵军缠住。等他砍翻那三人，冲到周师傅身边时，老头儿已经闭上了眼睛，手还握着那把用了半辈子的凿子。
又走了一个。
秦战身边只剩七个人了，个个带伤。狗子还活着，但左臂被砍了一刀，深可见骨。他咬着牙，用布条胡乱缠着。
赵军又围上来，这次人更多。
秦战看着身边的七个兵，又看了看远处——二牛他们已经跑远了，消失在夜色里。
值了。
他握紧刀，准备最后一搏。
就在这时，城堡北面突然传来一声号角——不是赵军的号角，是秦军的！低沉，雄浑，穿透夜空。
紧接着，马蹄声如雷，从北面山坡上冲下来。至少两百骑，打着秦字黑旗，为首一人白马银甲，在月光下像一道闪电。
是蒙恬的援军！
赵军一下子慌了。他们没想到秦军还有援兵，而且是从北面来——那是他们以为安全的侧翼。
“撤！撤！”赵军军官嘶吼。
赵军开始溃退。秦战站在原地，看着蒙恬的骑兵冲进城堡，像一把烧红的刀子切进黄油。赵军四散奔逃，有的往南，有的往西。
结束了。
秦战腿一软，跪倒在地。他低头，看着满手的血——有阿檐的，有周师傅的，有自己的。雪地上，尸体横七竖八，赵军的，秦军的，混在一起，分不清谁是谁。
狗子走过来，想扶他。秦战摆摆手，自己撑着刀站起来。
他看向粮仓——门还开着，里面堆积如山的粮食安然无恙。任务，失败了。
但三十七个民夫，救出去了。
他不知道这算赢还是输。
蒙恬策马过来，在秦战面前勒住马。年轻的将军看着满地的尸体，看着浑身是血的秦战，眉头紧皱。
“秦将军，”蒙恬开口，“奉王命，北地郡危急，特来增援。你……还能走吗？”
秦战抬头，看着蒙恬，看了很久，才说：“能。”
“那就上马。”蒙恬伸出手，“李牧主力正在往这边赶，我们必须立刻撤离。”
秦战没接他的手。他走到阿檐的尸体旁，把少年抱起来，放在一匹空着的战马上。又走到周师傅身边，把老头儿的尸体也放上去。
然后他才翻身上了蒙恬牵来的另一匹马。
马背颠簸，左肩的伤口疼得他眼前发黑。但他咬紧牙，没出声。
队伍开始撤离。秦战回头，最后看了一眼马岭堡——城堡在夜色里沉默着，粮仓的门还开着，像一张嘲笑的嘴。
他怀里，那块染血的绣布贴在心口，冰凉。
远处，天边泛起一丝鱼肚白。
天快亮了。
（第四百九十六章 完）