从蒙恬的中军帐出来，外头的日头已经偏西，像个腌得过久的鸭蛋黄，挂在灰扑扑的天上，有气无力。风还是冷，但秦战后背却沁出了一层细汗，被风一吹，冰凉黏腻地贴在皮甲内衬上。他不是怕，是那股子骤然压下来的、千斤重担般的压力，让他全身的骨头缝都绷紧了。
明晚子时。三十息不间断的火焰。直插野狼谷。
这三个要求，像三把烧红的烙铁，烫在他脑子里。
他没有立刻回阴山口，而是先去了一趟辎重营的废料堆。凭着蒙恬的名号，在一堆破烂车辕、断裂矛杆和锈蚀铁片里翻找了近一个时辰。赵莽和猴子跟在他身后，满脸不解，但还是帮着搬开沉重的杂物。最后，秦战找到了几块厚薄不一的旧铁皮，一些勉强能用的牛皮条，还有半罐子不知道放了多久、已经半凝固的鱼胶。
“头儿，找这些破烂干啥？”赵莽忍不住问，脸上那道疤在傍晚的光线里显得更深。
“补车，加固。”秦战言简意赅，用麻绳把找到的东西捆扎起来，“火要喷得久，管子不能烧穿，车板得能扛住刀砍。光靠咱们原来那点底子，不够。”
猴子看着那半罐发黑的鱼胶，嗅了嗅，皱起鼻子：“这胶……还能用吗？都臭了。”
“煮化了，凑合用。”秦战把东西扔给亲兵，“总比没有强。”
回到阴山口时，天已擦黑。营地里燃起了几堆篝火，士兵们正围坐着，手里捧着碗，但碗里空空，只有一点点热水。白天那点糊糊带来的微弱热气，早就耗尽了，饥饿和寒冷重新爬回每个人脸上，眼神比白天更加空洞。
秦战没进自己的小帐篷，直接走到了营地中央最大的那堆篝火旁。火光照着他沾满尘土和油污的脸，也映着周围那些茫然抬起的、或年轻或沧桑的面孔。
“都听着。”他的声音不高，但压过了火苗噼啪声和远处呜咽的风声，“刚接到军令。我们，所有人，”他目光扫过栎阳兵，也扫过阴山口的残兵，“有一个新活儿要干。”
人群微微骚动。有人抬起头，眼里除了麻木，多了点疑惑，更多的是不安。
“不是什么守山口、挖野菜的轻松活儿。”秦战继续道，语气平静得像在说一件日常琐事，“是往北走，走很远，摸到狼崽子的老窝边上去，烧了他们的草料。”
“轰——！”
这句话像块石头砸进了死水潭，瞬间激起千层浪！
“什么？！”一个阴山口的老兵猛地站起来，碗掉在地上摔得粉碎，“去狼窝？烧草料？大人！您……您这不是让兄弟们去送死吗？！”
“就是！咱们连饭都吃不饱，路都走不利索，拿什么去烧人家草料？拿命填吗？”另一个残兵也激动地嚷起来，声音里带着哭腔和绝望的愤怒。
恐慌如同瘟疫，迅速在阴山口的残兵中蔓延。许多人脸上血色褪尽，身体开始发抖，看向秦战的眼神充满了不信任和恐惧。就连一些栎阳兵，脸上也露出了惊疑不定的神色，互相交换着眼神。
赵莽踏前一步，挡在秦战侧前方，手按刀柄，厉声喝道：“吵什么吵！军令如山！不想去的，现在就可以滚！看你们能滚到哪里去喂狼！”
这话激起了更大的反弹。几个残兵军官，包括陈闯，都站了起来，脸色难看，欲言又止。场面眼看就要失控。
秦战抬手，制止了赵莽。他没有看那些激动的残兵，而是转向栎阳兵的方向，声音依旧平稳：“白天那口锅里，肉是哪来的？菜根是哪来的？”
栎阳兵们愣了一下。
“是胡老三他们，差点把命丢在狼嘴边换回来的。”秦战自问自答，“为什么？因为狼崽子在前面打我们，他们的马，他们的牲口，吃得饱饱的，有力气冲我们的营寨，撕我们兄弟的肉！烧了他们的草料，他们的马就得饿肚子，他们的攻势就得缓下来！前面定边大营的兄弟，就能少死几个！我们后面，或许才能等到运粮的车！”