韩朴抬起头，眼里闪过一丝光：“这缺口……若是简单堆土石，下次大雨必塌。得先清基，夯实，再用石灰混粘土做浆，砖石交错垒砌……”他说到技术，语速快了些，“小人看过，城砖还有不少完好的，可以从废墟里挑出来用。不够的，得烧新砖，但那得费时……”
秦战静静听着。等韩朴说完，他问：“你为什么想帮忙？”
韩朴愣了愣，低下头：“小人……小人的家就在城里。儿子以前在城守府当差，昨天……没回来。媳妇带着孙子逃到乡下亲戚家了。”他声音越来越低，“这城……不管谁当家，总归是小人的家。房子塌了可以再盖，城墙破了……敌人来了，谁都跑不了。”
风刮过缺口，卷起尘土。秦战眯起眼睛。
“你说得对。”他说，“城墙得修。但不止修城墙。”
他转身对栓柱喊：“去，把工匠营会土木的都叫来。再找蒙将军要一队兵，要干过民夫的。”
“得令！”
半个时辰后，缺口处聚了三十多人。秦军士兵、栎阳工匠，还有韩朴和其他两个留下的韩匠。秦战站在一块大石头上，声音不大，但每个人都听得见：
“今天干三件事：第一，清理街道，把能用的砖石木料分类堆放。第二，修井，修路，把主要街道打通。第三，城墙缺口，先清基，把还能用的城砖挑出来。”
他顿了顿，看向那些韩人百姓——他们不知何时也围了过来，站在远处看着。
“愿意干的，管饭。”秦战说，“一天两顿，干的比稀的多。工钱……现在没有，但活干好了，我向蒙将军申请，按劳分粮。”
百姓们窃窃私语。有人眼里有怀疑，有人茫然。
韩朴突然走出来，对人群说：“乡亲们……秦大人说话算话。昨天小人在俘虏营，他们给饭吃，没打没骂。今天修井，也是先紧着百姓用水……”
人群还是没动。
秦战跳下石头，走到废墟旁，搬起一块砖。砖上沾着血，他用手抹了抹，没抹干净。
“我知道你们恨我。”他说，声音平静，“昨天是我炸的城墙，是我放的炮石。你们家里死了人，房子塌了，该恨。”
他放下砖，看向众人。
“但恨完了，日子还得过。冬天要来了，没水，没路，没遮风挡雨的地方，还得死人。”他指了指废墟，“这些砖石葬了，心里才能踏实。”
一个中年男人突然开口，声音沙哑：“挖出来……然后呢？秦人占了城，我们算啥？”
秦战看着他：“算这座城的人。城在，人在。城要是废了，人都得死。”
他不再多说，转身开始搬砖。狗子赶紧跟上，栓柱和工匠们也动起来。士兵们面面相觑，最后那个陇西老兵骂了句“球！干就干”，也加入了。
韩朴对百姓们说了几句韩语，语气急切。终于，有几个人走出来，默默开始清理。
接着是更多人。
到了中午，缺口处已经清理出一片空地。能用的城砖堆成小山，碎砖和泥土运到一边。街道上的瓦砾也被清出几条通道。
伙夫抬来几大桶粥和蒸饼。粥是粟米粥，加了点咸菜丝。蒸饼是杂面的，硬，但管饱。
秦战和士兵工匠们蹲在路边吃。百姓们起初不敢靠近，韩朴端了几碗过去，他们才小心翼翼接过，蹲在远处吃。
秦战啃着蒸饼，眼睛看着街道。清理之后，这座城终于露出了原本的样貌——街道不算宽，但两边店铺的招牌还能看出来：布庄、药铺、铁匠铺……
狗子凑过来，小声说：“先生，韩朴刚跟俺说，城东有处瓦窑，没被炸到。要是需要烧新砖，可以重新点火。”
“嗯。”秦战点头，“下午你带几个人去看看。能用的瓦窑，以后修城墙、盖房子都用得上。”
“诶。”狗子犹豫了一下，“先生……俺觉得，韩朴他们是真心想帮忙。”
“我知道。”
“那……咱们能信他们吗？”
秦战看着远处蹲着吃饭的韩朴。老人吃得很慢，一边吃一边跟旁边人说话，手指在地上画着什么，应该是在讲修补城墙的技法。
“技术可以信。”秦战说，“人心……得慢慢看。”
吃完饭继续干活。下午太阳出来，暖了些。清理的速度更快了，街道逐渐显出轮廓。有几处倒塌的房屋下救出两个还活着的百姓——一个孩子，一个老人，都被送去军医那里。
傍晚时分，秦战正在指挥人用简易杠杆移开一根房梁，忽然听见有人喊：
“秦大人！秦大人！”
是个秦军传令兵，跑得气喘吁吁。
“蒙将军请您过去！急事！”
秦战拍拍手上的土：“怎么了？”
“野王……野王那边有动静了！”传令兵压低声音，“咱们的斥候回报，魏国派兵了，正在往野王赶！”
秦战心里一沉。
他交代狗子继续负责清理，自己跟着传令兵往城守府走。路过上午修的那口井时，看见几个韩人妇女正在打水。水桶摇摇晃晃上升，水花溅出来，在夕阳下闪着金光。
一个妇女看见他，动作顿了顿，然后低下头，继续摇辘轳。
井绳嘎吱作响，像这座城的呼吸。
（第三百三十四章 完）