晨雾还没散尽，河滩上已经忙开了。
秦战到的时候，第一个筏子正被二十几个汉子嘿呦嘿呦地推下水。松木筏身撞进河水里，溅起大片水花，打湿了前排人的裤腿。河水冰凉，被溅到的汉子们嘴里嘶嘶抽着气，却没人停手。
“稳住！左边！左边用力！”
二牛站在齐膝深的水里指挥，裤腿卷到大腿根，小腿上青筋虬结。他是北地人，旱鸭子，在水里站得不稳当，身子随着水流微微晃着。
筏子完全浮起来了，在河面上轻轻摇摆。四丈长的木排，绑着八个木桶，中间固定着投石机底座，像个笨拙的水上怪兽。
“装石头！”秦战喊。
岸上的士兵开始往筏子上搬石块——每块都事先称过，五斤半，模拟火药罐的重量。六个士兵，一人抱一块，踩着临时搭的跳板上去。筏子立刻往下沉了一截，水面几乎要漫过边缘。
“稳得住吗？”秦战问站在筏子上的狗子。
狗子脸色有点白，但使劲点头：“稳、稳得住！就是……晃得厉害。”
确实晃。水流推着筏子，筏子带着上面的石块和人一起左右摇摆。一个抱石头的年轻士兵脚下一滑，差点摔倒，石块咚的一声砸在木板上。
“小心点！”二牛在水里骂，“砸漏了底，咱都得喂鱼！”
那士兵是关中兵，红着脸嘟囔：“这晃得跟喝醉了似的，谁能站稳……”
秦战没说话，走到岸边蹲下，手伸进水里。水流速度比昨天试的小筏子时快——也许是上游下了雨，也许是时辰不同。他估算着，照这个流速，满载的筏子从下水到城下，可能用不了一刻钟。
快是好事。
但也更不好控制。
“狗子！”秦战站起来，“试投石机！装最轻的石头，三斤的！”
筏子上的工匠忙活起来。扭力投石机的牛筋束发出吱呀的呻吟声，抛竿被拉下来，卡在扳机上。狗子把一块绑红布的三斤石头放进皮兜。
“放！”
扳机扣动。抛竿呼地弹起，石头飞出去，划了个低平的弧线，啪地落在三十步外的河面上，溅起一团白浪。
“太近。”秦战皱眉，“换五斤的试试。”
这次石头只飞了二十步，扑通一声，沉得很快。
筏子上的狗子脸更白了：“先生……满载后，后坐力太大，筏子往后漂，抛竿使不上全力……”
意料之中的问题。秦战心里早有准备，但真看到时，还是觉得嘴里发苦。
“秦大人。”
韩朴的声音从身后传来。老人不知什么时候到的，站在河滩上，手里拎着个木匠用的墨斗。
“韩师傅。”秦战转身，“您看这……”
韩朴没立刻回答。他走到水边，盯着筏子看了好一会儿，又抬头看河水流向。晨风吹动他花白的头发，有几缕贴在额头上。
“水流是从东南往西北斜着走的。”老人缓缓开口，“筏子下水后，不是直着往下漂，是斜着往对岸靠。越靠近对岸，水流越缓，但……”
他顿了顿：“但也越容易被城上的箭瞄着。”
秦战心头一凛。他光顾着算时间，忘了算这个。
“那怎么办？”二牛在水里喊，“总不能划过去吧？一划，筏子更不稳！”
韩朴蹲下身，捡了根树枝，在湿沙上画起来。他画得很慢，一笔一划：“加舵。”
“舵？”
“船有舵，筏子也能有。”韩朴说，“在筏子尾巴上加块竖木板，用绳子牵着。水里的人拉着绳子，就能让筏子稍微改方向——不用大改，只要能对准城墙那段就行。”
秦战看着沙地上的图。很简单，但很可能管用。
“现在能做吗？”他问。
韩朴站起来，拍了拍手上的沙：“能。木头现成的，工具也有。就是……得有人在水里拉着绳子游。”
河滩上安静了一瞬。
洧水秋日的河水，冰冷刺骨。在水里游着拉筏子，还要躲城上的箭……
“俺去。”
一个声音响起。秦战回头，看见是柱子，那个十九岁的陇西兵。小伙子咧着嘴笑：“俺会水！小时候在渭河里摸过鱼！”
“算俺一个！”又一个士兵站出来，是个黑瘦的汉子，操着楚地口音，“俺家在云梦泽边上，打小在水里泡大的！”
接着，第三个、第四个……很快凑够了十个人。
秦战看着这些面孔。有的还带着稚气，有的已经满脸风霜。他们都知道这意味着什么——在水里，就是活靶子。
“披皮甲下水。”秦战说，“甲浸了水沉，但能挡几箭。每人腰上系绳，绳头拴在筏子上，万一中箭，筏子上的人能把你们拉上来。”
他又补充：“游的时候别直着走，之字形游。城上瞄不准。”
士兵们点头，眼神都很亮，那种知道自己要干什么的亮。
韩朴已经带着几个工匠去砍木头做舵了。斧头砍在木头上的闷响，在河滩上回荡。
秦战走到第二个筏子边。这个还没下水，工匠们正在做最后的检查。他蹲下，手指摸过每一处绳结——浸过桐油的麻绳硬邦邦的，但捆得很结实。
“大人。”
秦战抬头，看见狗子从水里爬上来，浑身湿透，嘴唇发紫。少年哆嗦着，牙齿打架：“第、第一个筏子试完了，要、要拉上来吗？”
“拉上来。”秦战脱下自己的外袍，扔给狗子，“披上。去火堆那边烤烤。”
狗子接过袍子，没立刻披，先问：“那、那投石机不准的问题……”
“我想办法。”秦战说。
其实还没想好。但话得这么说。
筏子被拖上岸，工匠们围上来检查。还好，没散架，只是几处绳结松了，重新捆紧就行。秦战走到投石机底座旁，蹲下细看。