还有几个歪歪扭扭的、类似计数用的“正”字，但最后一个“正”字只刻了三笔，就戛然而止。
这些刻痕印证了村民的警告，也透露出前人的绝望。最后一个未完成的“正”字，像是一个无声的控诉，暗示着刻字者未能完成他的“计数”，就遭遇了不测。
江玄的目光最后落在那个破口的陶碗上。碗很普通，但碗底…残留着一些干涸的、黑褐色的粉末，散发着极淡的、熟悉的药草味。
“药草灰？” 江玄捻起一点粉末，凑到鼻尖。味道和之前村民房屋附近、以及破旧口罩内侧残留的气味很像！“他们…在尝试内服药物抵抗褪色或精神侵蚀？” 这解释了药草味的来源，但也侧面说明——失败了。否则村民不会如此恐惧。
所有的线索都指向绝望。物理隔绝、药物内服、躲避…似乎都无法真正对抗这个村子的规则。唯一的生路，或许就是找到规则的源头，将其破坏。
就在这时！
“沙沙…沙沙…”
一阵极其轻微、如同无数细沙摩擦地面的声音，从门外浓稠的黑暗中传来！声音很轻，但在死寂的夜里却格外清晰！
江玄瞬间吹灭蜡烛！屋内陷入绝对的黑暗！他屏住呼吸，全身肌肉绷紧，匕首无声地滑入掌心。王强似乎也察觉到了危险，连呻吟都死死忍住。
“沙沙…沙沙…”
声音在靠近！就在门外！贴着墙壁！仿佛有无数细小的东西在屋外游走、攀爬！
浓雾的嘶嘶声似乎被这声音压了下去。空气仿佛凝固了。铜镜的灼热感…没有变化？依旧只是微温？这不对劲！如此清晰的声音靠近，威胁感却很低？
江玄心中疑窦丛生。他强忍着探头去看的冲动，将耳朵紧紧贴在冰冷的石壁上。
“沙沙…沙沙…”
声音更清晰了。这一次，他分辨出，这声音似乎不是来自地面…而是来自… 墙壁本身？ 像是有什么东西在石壁的缝隙里、苔藓下…爬行？
一个更加悚然的念头升起——安全区里的“东西”！陈默之前嗅探灰尘时说过的话在耳边回响：“…总感觉在‘睡’着…”
难道…安全区延缓褪色的代价，就是与这些潜藏在建筑、甚至地下的“东西”共存？白天它们沉睡，夜晚活动？
“沙沙…沙沙…”
声音贴着墙壁，缓缓移动。
没有攻击的意图，仿佛只是在巡视领地。
但那种被无数细小存在窥伺的感觉，足以让人头皮发麻，精神崩溃。
时间一分一秒过去。声音在屋子周围绕了一圈，最后停留在门口的位置，沙沙声持续了许久，才渐渐远去，消失在浓雾的嘶嘶声中。
江玄的后背已经被冷汗浸透。他重新点燃蜡烛，微光下，他的脸色异常凝重。
安全区…绝非庇护所。
它只是延缓死亡的牢笼，与未知的恐惧共处一室。
流动的安全区，意味着他们必须像逐水草而居的难民，在短暂的安全与永恒的威胁之间不断迁徙，直至耗尽所有的“颜色”或运气。
他看向角落里昏沉恐惧的王强，又望向门外无边无际的黑暗浓雾。
寻找迷雾源头…似乎成了唯一的出路。
被严重限制的诡物…前路，在浓雾中延伸，每一步都可能踏入万劫不复的深渊。
黎明的到来，并未驱散黑暗，只是让浓雾换上了灰白的伪装。