偃师城内，黄旭正焦灼不安。城外夏侯渊与乐进的疲兵骚扰未曾停歇，军中已有不稳迹象。更让他忧心的是，派往大营求援的信使杳无音信。
“将军！城外有动静！”亲兵低声来报，带来了浑身被露水打湿的斥候。
“禀将军，刘星将军副将张威、周平二位将军，率三千精骑已至城外二十里山谷隐蔽。特命小人前来联络，约定破敌之策！”斥候递上一枚刻有特殊纹路的铁牌和密信。
黄旭精神大振，就着昏暗的油灯迅速看完密信，信中详细约定了联络信号和攻击方案。“天不绝我！”他低喝一声，立刻召集徐戈等将领密议。
“张、周二将军意欲与我等里应外合，前后夹击夏侯渊与乐进。”
黄旭指着简陋的城防图，“明日拂晓前，天色最暗之时，我率主力出南门，直扑乐进步卒大营。待我与乐进接战，城外举火三把为号，张、周两位将军便率骑兵从北面邙山道杀出，猛攻夏侯渊侧后。夏侯渊部多为骑兵，营地必然靠外，利于突袭。一旦其阵脚松动，我两部合力，或可击破一路！”
“将军，此计虽妙，然夏侯渊、乐进皆沙场宿将，恐有防备。”徐戈谨慎道。
“我岂不知？”黄旭眼神锐利，“然坐困愁城，粮草日蹙，士气渐堕，终是死路。不如搏此一线生机。况且，此亦是为大营主力分担压力。传令下去，全军饱餐，检查兵器甲胄，子时造饭，丑时集结，寅初出城！”
四月廿五，寅时初刻，黎明前最黑暗的时刻。
偃师城南门悄无声息地打开，吊桥缓缓放下。黄旭一马当先，率一万精锐如决堤之水，涌出城门，直扑数里外乐进营寨。为了隐秘，马蹄包裹厚布，士卒口衔木枚，只有甲叶摩擦和压抑的呼吸声在夜风中飘散。
然而，曹军营寨的寂静超出了黄旭的预料。直到汉军前锋突入营寨百步之内，营中才陡然响起刺耳的锣声和号角！
“中计了！是空营！”冲在最前的徐戈骇然发现，营中旗帜林立，却人影稀疏，仅有少数草人虚设。
几乎同时，左右两侧黑暗中火把大亮，弓弩破空之声如疾风骤雨般袭来！乐进根本未将主力置于营中，而是早在营寨两侧设下伏兵！更有一支骑兵从侧后迂回，试图截断黄旭归路。
“结阵！圆阵防御！”黄旭临危不乱，大吼下令。徐康军训练有素，虽惊不乱，迅速靠拢，盾牌手在外结阵，长枪如林刺出，弓弩手向内抛射还击。但身处野外，遭三面伏击，形势瞬间危急。
就在黄旭部陷入苦战，伤亡渐增之际，北方邙山方向，三支火箭尖啸着划破夜空，炸开三朵明亮的火花——正是约定的信号！
“援兵到了！将士们，坚持住！”黄旭挥刀格开一支流矢，扬声鼓舞士气。
邙山道口。
张威、周平看到火起和乐进营地方向的杀声，已知黄旭动手。待看到三支火箭信号，周平急道：“张将军，黄将军已接敌，信号已发，我们冲吧！”
张威却按住他，死死盯着夏侯渊的骑兵营地。
那营地并非毫无防备，隐约可见巡骑比往常密集，且营门处障碍明显增多。
“不对……夏侯渊的营地太安静了，面对城内异动，骑兵反应不应如此迟缓……好像……在等着什么。”
他猛地醒悟：“乐进设伏，夏侯渊焉知我们没有援兵？他可能也在等我们！这是个连环套！”
“那怎么办？难道不救？”周平急了。
“救！但不能按原计划直冲其营。”张威目光扫视战场，快速决断，“夏侯渊若预设埋伏，必在我军冲锋路径上。我们改变方向，不攻其营，直插乐进伏兵与夏侯渊营地之间的空隙，拦腰冲击乐进侧翼！先帮黄将军解围，再视情况对付夏侯渊！”
“好主意！”周平赞同。