单于呼厨泉之弟去卑，手持弯刀，哇哇大叫：“汉人小儿，敢挡我匈奴铁骑？儿郎们，冲垮他们！”
万骑奔腾，地动山摇。
张南令军中强弩齐发，箭如飞蝗。匈奴骑纷纷落马，然后续骑兵前赴后继，冲至阵前。
“枪阵！”张南大喝。
前排长枪如林刺出，战马惨嘶。然匈奴骑术精湛，许多骑士竟从马背跃起，跳过枪阵，挥刀砍杀。
两军陷入混战。张南亲卫护持左右，铁枪翻飞，所向披靡。战至黄昏，匈奴先锋伤亡三千，被迫后退。
然次日，匈奴主力四万骑至。去卑笑道：“汉将勇武，然兵力悬殊，何必送死？不如降我，封你为匈奴大王！”
张南冷笑：“我张南生为汉将，死为汉鬼！想要过河，踏着我的尸体过去！”
双方再战。此次匈奴以骑射袭扰，不与近战。张南军弓弩不及，伤亡渐增。战至午后，两万骑折损近半。
副将劝：“将军，退吧！再战，全军覆没矣！”
张南望南，邺城方向烟尘滚滚——袁谭正在猛攻。他咬牙：“再守一日！为主公争取时间！”
第三日，张南仅余五千骑，被匈奴四万骑合围。
去卑劝降：“将军，降吧！我敬你是英雄，必厚待之！”
张南环视左右，残兵个个带伤，却无一人面露惧色。他大笑：“儿郎们，怕死否？”
“不怕！”声震四野。
“好！”文丑举枪，“今日，便让胡虏见识，何为汉家儿郎！杀！”
五千残兵，反向冲锋，杀入匈奴阵中。
这一战，从清晨杀到黄昏。张南身中十余箭，犹自死战。最后力竭，被匈奴兵乱刀砍死。五千将士，无一生还。
然他们争取了三天时间。
这三天，袁谭猛攻邺城，终在七月廿七破城。
审配率残兵巷战，被俘。袁尚在亲卫保护下，逃往城西铜雀台——那是袁绍生前所建，高十丈，易守难攻。
袁谭入城，第一件事便是释放被软禁的逢纪，并寻到袁绍灵柩，伏地痛哭。
“父亲！儿来迟了！”
哭声未止，探马来报：“匈奴五万骑已渡漳水，距邺城仅三十里！”
袁谭大惊：“张南将军呢？”
“张南军……全军覆没。”
袁谭眼前一黑，几乎昏厥。辛评扶住：“公子，当速决！邺城新破，人心未附，难以坚守。不如携主公灵柩，退往青州！”
“那审配、袁尚……”
“审配可杀，袁尚……”辛评犹豫。
郭图急道：“此时岂能心软？三公子若留，必与匈奴勾结！当斩草除根！”
袁谭痛苦闭目，良久，挥挥手：“杀审配。至于显甫……他毕竟是我弟，囚于铜雀台，任其自生自灭吧。”
“公子！”
“执行！”
审配被押至袁绍灵前。此人披头散发，却昂首不跪。
“审正南，你挑拨我兄弟，引匈奴入关，罪该万死！”袁谭厉声道。
审配大笑：“我审配一生，忠于袁氏！主公欲立三公子，我便保三公子；若主公立你，我亦保你！至于引匈奴……哈哈哈，若非你逼人太甚，我何至于此？”
他转向袁绍灵柩，叩首三次：“主公，配无能，不能保三公子周全。今先行一步，地下再为主公效劳！”
言罢，撞柱而死。
袁谭默然。命人收殓审配尸身，与颜良、文丑同葬——这三人，皆是袁氏忠臣，却因内斗，不得善终。
处理毕，袁谭携袁绍灵柩，率残部五万，弃邺城，东走青州。临行前，他望了一眼铜雀台，喃喃道：“显甫，好自为之。”
铜雀台上，袁尚见大军退走，匈奴将至，知大势已去。
“父亲，母亲，儿来陪你们了。”他整理衣冠，从十丈高台一跃而下。
时年二十二。
袁氏三子之争，以最惨烈的方式告终。