徐康点头，忽见街角一群孩童，正围着一老者听故事。老者手持竹板，唱道：
“昔有高祖起沛中，三尺剑定山河雄。今有徐公出荆州，八年战取九州同。免赋税，兴学堂，寒门子弟可成龙。劝农桑，修水利，百姓仓廪渐不空……”
法正笑道：“民间已传唱主公了。”
徐康却无喜色，低声道：“民谣越盛，我越惶恐。昔王莽未篡时，天下歌功颂德者几何？然其败亡，亦在顷刻。”
正说着，一骑飞驰而来，骑士滚鞍下马，急报：“主公！陇右急件！”
徐康展信，脸色微变。
法正问：“何事？”
“韩遂杀了马腾的使者，吞并其三百匹良马。”徐康将信递过，“马腾大怒，已调兵三万，陈于金城边界。凉州内战，一触即发。”
“此乃良机！”法正眼睛一亮，“我可遣使调解，实则挑拨，令其两败俱伤！”
徐康沉吟良久，摇头：“不。我要助韩遂。”
“为何？”
“马腾强势，韩遂弱势。若马腾灭韩遂，尽收其众，则凉州铁板一块，更难攻取。若助韩遂，使其与马腾长期对峙，互相消耗，待我西征时，可各个击破。”
他当即下令：“传令王飞：以‘调解’为名，率兵一万赴金城，声援韩遂。但切记，只陈兵边界，不可参战。另，秘密送韩遂弩箭三万支，粮五万斛。”
法正拜服：“主公此策，实乃‘卞庄刺虎’之谋！”
建安八年春·凉州金城
金城郡，祁连山雪水融化，形成片片绿洲。韩遂府邸内，这位凉州枭雄正焦躁踱步。
他年约五旬，去岁向徐康示好，本为左右逢源，不料马腾竟如此跋扈，杀使夺马，分明要吞并自己。
“岳父！”女婿阎行大步而入，身高八尺，目若朗星，面容坚毅，“马腾老贼欺人太甚！行愿率铁骑一万，踏平武威！”
“彦明休得鲁莽。”韩遂制止，“马腾拥兵六万，兼有羌胡之助。硬拼，我等非其敌。”
正说着，亲卫入报：“将军，长安刘星将军已至城外，带来徐公书信及……粮草军械。”
韩遂急迎出府。
刘星一身便装，拱手道：“韩将军，徐公闻马腾无礼，特遣末将来问。此有书信一封，粮五万斛，弩箭三万支，以助将军御侮。”
韩遂阅信，信中徐康言辞恳切，称“马腾狂悖，截杀天使，形同谋逆。愿与将军共讨之，事成后，表将军为凉州牧，永镇西陲。”
虽知是驱虎吞狼之计，然形势逼人，韩遂只得拱手：“徐公高义，遂感激不尽。然马腾势大……”
“将军勿忧。”刘星微笑，“徐公已表奏天子，授将军‘凉州牧、征西将军’。更承诺，若马腾来攻，我军必出陇右为援。然为免激化事态，暂时陈兵边界，以为威慑。”
韩遂心中稍安。有徐康支持，至少马腾不敢全力来攻。